— Соф, — Гэри принялся за самую гадкую из всех царапин, и я то шипела, то ругалась, то морщилась от боли. — Ты рассказала не все.
— И что?
— Не расскажешь мне хотя бы? Я же вижу, тебя мучает что-то…
Я задумалась, не забывая при этом изредка шипеть и ругаться. Почему бы и не рассказать?
— Это был Коля.
— Коля?
— Ну тот, в самолете… Помнишь?
Гэри сочувственно на меня посмотрел.
— Мне очень жаль.
Я кивнула.
— Да, мне тоже. Но он сам свой путь выбрал… Знаешь, во всех людях скрывается и зверь, и ангел… Кого они выберут, тем и станут. Коля выбрал зверя… Ай!
— Извини, — Гэри улыбнулся.
— Афван, — тюрбан Мухаммеда высунулся из двери и прервал наш разговор. Гэри встал и потянул меня за собой в комнату.
Старичок бегал по комнате и что-то лепетал на своем арабском. Тузик лежал неподвижно и выглядел спокойным, словно труп, но, прислушавшись, я поняла, что он просто дрыхнет. Слава Богу!
— Мухаммед говорит, что все в порядке… — Гэри просиял. — Тузику надо полежать дня три, но он точно поправится…
Слава Богу…
Теперь осталось только прибить Пэка за нехорошее поведение и наставить на путь истинный Николая… Ну и еще найти артефакт… Мелочи какие, подумаешь!
Но по сравнению с жизнью Тузика все это действительно мелочи.
Глава 8. В гости через окно
Пустыня, кругом пустыня…
Я стояла на небольшом камне посреди пустыни и пыталась понять, как на этой выжженной земле могла зародиться великая цивилизация. В Египте никогда нет зимы, почти нет дождей… нет ничего, что помогает человечеству выживать. Только пески, только великие пески и вечное солнце…
Ну и еще Нил, разумеется. Я обернулась. В десяти метрах от меня красноватый песок пустыни резко переходил в изумрудный рай оазиса. Поразительно, как одна речка — пусть и такая большая, как Нил — может изменить ландшафт и подарить жизнь целой цивилизации…
— О чем думаешь? — Гэри подошел ко мне и встал рядом. Выглядел он решительным, что и понятно, поскольку он твердо решил доломать машину окончательно.
— Хочу поймать верблюда с арабом сверху, — мрачно призналась я.
— Ну и как? — с неподдельным интересом осведомился напарник.
— Хм, — глубокомысленно изрекла я и отвернулась. — Араб пробегал, но без верблюда он неинтересный…
День не заладился с самого начала. Утром, во-первых, сломался будильник (кажется, я спросонья швырнула этого гада об стенку… разумеется, чисто машинально!), в итоге все проспали завтрак, потому как именно я обычно бужу Геральда, Геральд — Катю, Катя — Володю, а Володя — весь отель…
Во-вторых, Володю поймали за ограблением аквариума со вкусными рыбками и отругали на 100 $. Ста долларов у него не оказалось, и успокаивать взбешенных арабов пришлось мне. А успокоить их стоит 200 $… Это в-третьих.
А теперь еще сломалась эта чертова машина и нам, скорей всего, придется добираться до Каира на своих двоих! Представив себе это, я жалобно всхлипнула и решила, что вариант с верблюдом не так уж плох…
— Вот как, — Гэри загадочно улыбнулся. — Верблюда у меня нет, но машину я починил!
— Серьезно? — значит, час усиленных упражнений в нецензурном ораторском искусстве и шаманские пляски вокруг машины даром не прошли.
Каир, как и весь Египет, полон контрастов. Роскошные, с богатой архитектурой, кварталы сменяются унылой картиной недостроенных зданий, где отдельные, особо добропорядочные, граждане скрываются от налогов на жилье. Раз дом без окон и облицовки, значит, налог можно не платить… При всем при этом жить там можно. Египтяне, оказывается, тоже халяву любят!
Мы приехали в самую, наверное, неприглядную часть Каира… Нет, дома, конечно, достроенные, но все равно напоминали что-то печально знакомое. Подумав, я вспомнила, что так выглядят большая часть российских городов — уныло и однообразно. Мда, дома-то и не замечаешь, а тут, после причудливой красоты восточного города, прямо так и бросается в глаза!
Я с интересом изучила торчащую передо мной многоэтажку. Нет, она не стояла, она именно торчала, будто пьяный великан перенес ее с одного места на другое, чтоб не мешалась под ногами. Вся такая кривая, неровная и перекосившаяся…
— Он что, не мог получше места найти? — я скептически поджала губы.
Напарник молча пожал плечами и набрал номер квартиры. Спустя минуту из домофона донеслось египетское приглушенное «кто там».
— Конь в пальто, — не удержалась я. Напарник посмотрел на меня с легким упреком и вежливо представился. Мол, мы тут самые обычные ангелы, пусти, дядя, а то прям здесь от жары скончаемся, а тебе потом придется с братвой объясняться.
— Уходите, — испугался домофон.
Мы с Гэри переглянулись.
— Вам сообщили о нас? — на сей раз более осторожно начал напарник.
Наш незримый собеседник помедлил.
— Сообщили, но я больше не желаю иметь с вами ничего общего! — в конце несчастный почти сорвался на крик и, видимо, повесил трубку.
Гэри нахмурился и набрал номер еще раз. Никто не ответил.
— Ладно, придется по старинке, — вздохнул напарник.
— Это как? Со взломом?
— Нет, много шума, — Гэри задумался. — Но через окно…
— Ты думаешь, нас тогда никто не заметит, — ехидно подхватила я.
— В кого ты такая вредная?
— С кем поведешься… — я исподлобья взглянула на напарника и тут же отвернулась, не выдержав его взгляда. — Что ты предлагаешь?
— Влезть в окно, — Гэри не отводил от меня своего взгляда, я это чувствовала. Словно маленькие иголочки в душе — очень странное ощущение. — Я полезу, выясню, что да как, открою дверь тебе.
— Может, отмычки?
— Долго и нудно, никогда их не любил…
— А я на что?
— Хм, даже не знаю… — глубокомысленно изрек напарник, ощупывая стену в поисках зацепок.
— Нахал, — обиженно пробубнила я себе под нос.
— Я всё слышал!
Египет — это еще и мужская страна, так что в чем-то Гэри был прав: я здесь совсем как пустое место…
— Ну и лезь себе на здоровье! — крикнула я вдогонку уползающему ангелу-пауку и полезла в карман за отмычкой. Ха, мы еще посмотрим, кто быстрее попадет в квартиру!
Я уже всерьез намылилась взломать замок, воровато оглянулась. Вроде никого не было. Торжественно поднеся отмычку к замку, я вдруг вспомнила, что замок кодовый. Хорошо, отмычка отлетает, зато подойдет специальная карточка…
— Excuse me? — улыбающийся араб вежливо отодвинул меня в сторону и продемонстрировал ключ. Я сделала большие удивленные глазки, будто мне показали инопланетянина в скафандре, а сама подумала, что мы с Гэри идиоты. Блин, всё гениальное просто и надо было просто дождаться кого-нибудь из жильцов!
