- А вот и пиво.
Луаксана с тоской посмотрела на свою бутылку.
- Луй, я тебе принес еще пива.
Только этой гадости ей не хватало для полного счастья.
- Спасибо.
Чауни сочувственно посмотрела на Луаксану. И почему она не додумалась попросить себе джина-тоника?
- Мэл, когда возвращается Кейси?
- А я что больше всех знаю? Меня с ним ничего не связывает, слава Первородному. Чертов Круз, надо же быть таким назойливым сводником!
Луаксана понятия не имела, кто такой Круз, но с Чауни они составят хорошую пару.
- Пристал, как банный лист к интересному месту!
Деландри поняла, что с этим разговором пора заканчивать, поэтому поспешила сменить тему. У Мелиссы странно загорелись глаза. Ни к чему хорошему это не приведет, Луаксана знала. Хотя про себя решила, что Крузу явно надо познакомиться с Чауни. Они будут прекрасной парой. Два сводника… Главное, чтобы к ней не лезли.
- А мы тут недавно обсуждали, какое здесь хорошее пиво, - улыбнулась она и сделала несколько больших глотков пива, вложив в них всю душу. Когда же она открыла глаза, то увидела скривившуюся физиономию Мелиссы.
- Ты героиня, Деландри.
Луаксана не отрицала. Видать, Стивен разбиралась в пиве.
- Это не пиво, а пойло какое-то, - добавила она.
- А сама меньше четырех бутылок за раз и не пьешь, - заметил Куисси.
Мелисса вздохнула и обреченно поправила непослушную прядь, что вывалилась прямо на лицо и назойливо лезла в глаза.
- Жизнь такая.
- А ты, Чауни, почему отказалась от пива, попробовала бы, может, понравилось бы. Луй вон разделяет мои вкусы.
Луаксана еще раз с душой приложилась к пиву, на этот раз оно не показалось ей таким гадким, но пить его все же было невозможно.
- Целиком и полностью, Ник.
Чауни с облегчением посмотрела на свой джин-тоник, а потом благодарно взглянула на Луаксану.
- Нет, я не ценительница пива, его не очень люблю.
- А зря.
- Вряд ли, - усмехнулась Мелисса.
- Эй, Коте, - все обернулись и увидели того, кого звал Куисси, - ты пиво любишь?
- Конечно, Ник! - закричал Сильвен через весь бар. Солдаты стали на них оглядываться, но им, похоже, было по барабану.
Следующий день прошел спокойно. Никакого вызова в бой, хотя ходили слухи, что вакторианцы пытаются взять крепость Эбр уже которую неделю. Солдат боевой роты Немчинова могли послать как подкрепление в любой момент. Но пока все было тихо, видно ребята справляются своими силами. Луаксана была готова к такому повороту событий и даже хотела свернуть, кому-нибудь голову. Руки чесались невыносимо. В ней накопилось слишком много всего и теперь отчаянно просилось наружу. Луаксана успокаивала себя, вот будет бой, тогда…
Делать было до безобразия нечего, иногда даже возникал порыв повыть со скуки, но она боялась, что ее не поймут. Сегодня днем она занималась двумя вещами: знакомилась со спортзалом и копалась в старых файлах своего портативного компьютера. За обедом ей мило представили взвод 15194 "Проклятые", из чего она узнала, что приснопамятный Круз не кто иной, как командир взвода. Кстати, неплохой мужик, на первый взгляд, но для Чауни не подойдет. Он тоже смотрел телячьими глазами на Мелиссу. Хотя глаза еще неизвестного Кейси она пока не видела, но подозревала, что будет то же самое.
После знакомства с "Проклятыми" Луаксана окончательно убедилась, что попала в нужное место. Она малость ошиблась, когда решила, что "Отверженные" - редкие оболтусы. Тут крылось нечто большее. Здесь был весь форт неплохого сброда, а "Отверженных" просто не обошла эта участь. Так что же твориться в "Спасении" после массовой увольнительной на первом построении? Луаксана даже не стала об этом думать. На Джибаре им бы за такие дела давно бы уже по ушам надавали и отправили бы куда-нибудь в "веселое" местечко.
Но не это было самое главное. Дело в том, что "Отверженные" и "Проклятые" работали в паре. Вот уж Немчинов не мог кого-нибудь другого поставить. Эти вместе либо перепьются, либо передерутся. А воевать, извольте.
Сейчас наступил конец этого долгого и нудного дня, где не было конца построениям и глупым перекличкам. Сейчас она сидела в баре и попивала джин-тоник. Упаси Первородный, еще раз выпить местного пива. Она не враг себе. Девушка отстранено взирала, как "Отверженные" играли в карты. Ставки у них были более чем серьезные - щелбаны и лещи. Тем более до зарплаты еще было далеко. Справа, поставив локти на стол, расположилась Чауни, слева пялилась в карты Мелисса. Луаксана с иронией смотрела на играющих. И надо же было сделать такие умные и сосредоточенные лица. Было бы у нее настроение получше, она бы, наверное, хохотала над выражениями их лиц.
- Ну что, Новарски, - сверкнула глазами Мелисса, - откроем карты?
Только тупой или слепой, а может и то и другое, дурак не поймет, что у Стивен самые лучшие карты из всех. Но Артуру надо было отдать должное, он хитро улыбнулся и промолчал. Еще много народу играло с ними в этой партии. Пока это не личная их дуэль.
Куисси, видно, все понял, поэтому грустно сказал: "Пас" и положил карты на стол, придвинув к себе свое любимое пиво.
- Я тоже, - послышалось от Алекс.
А у нее, по ходу, карта вообще не шла. Может, она просто играть не умела. Что касается самой Луаксаны, она вообще ненавидела карточные игры.
- Ну так что? - подняла бровь Стивен.
- Открываем, - согласился Артур и выложил карты на стол.
Три восьмерки и король пик. Неплохо, даже очень. Вряд ли у Мелиссы карты окажутся лучше. Луаксана сочувственно посмотрела на Стивен. Эх, быть ей сегодня битой.
Но на эту комбинацию карт Мелисса лишь улыбнулась. Торжество на лице Новарски сразу померкло, как резко заходит солнце за тучу.
- Два туза и две семерки, - она разложила карты на столе, - будешь знать, как мухлевать! А ну подставляй свой лоб, буду бить!
Она встала и начала обходить стол, Артур поднялся и невинно посмотрел на Стивен.
- Постой, Мэл, - он замахал руками, - в прошлый раз после твоих щелбанов Шенно спрашивала, с кем я подрался.
- Я надеюсь, ты сказал, что это я тебя побила? - Мелисса коварно улыбнулась, - иди сюда, милый.
Алекс вскочила со своего места.
- Дай ему за меня!
- И про меня не забудь, - послышалось от Ника.
Стивен начала свое ответственное дело. Она с особой тщательностью выписывала причитающиеся лещи и щелбаны. Новарски от каждого прикосновения Мелиссы вскрикивал. Все хором стали считать, к ним с удовольствием присоединились Чауни и Луаксана:
- Раз! два! три! четыре! Пять!…
Неожиданно Сильвен Коте и Флойд Левин вскрикнули. Нагло раздвинув парней, просунулось совершенно незнакомое лицо, с прекрасной улыбкой. Руки легли Коте и Левину на плечи.
- Ага! Не ждали так рано?
Послышался вздох удивления от женской половины взвода.
