--Скучно... -- констатировал он для себя, зная, что причина не в этом.
Опустив ладонь на глаза Юми, он снял чары морфея. Девочка распахнула темные глаза и в один миг сжалась клубком, прикрыв грудь, прижав к животу колени.
--Не думай, что я проявил сочувствие к тебе, -- поспешил объясниться Грэг, -- Мне не знакомы эти эмоции.
Юми не пошевелилась. Её тело била дрожь. Вампир приблизился, уже с кинжалом в руке.
--Встань!
Девочка принялась карабкаться по лежанке, как по отвесной стене, пока Грэг не придержал её за плечи.
--За что?.. -- подавлено пискнула она.
--Я не убью. Только не двигайся пока.
--Не надо...
-- Я сказал, тихо! -- вампир придавил Юми, с силой полоснув по спине ножом.
Её сдавленный крик был едва слышен. На коже сперва появилась белая полоска, позже проступила алая роса, как по колее родник, выходя из берегов, тонкой ровной струйкой поблескивая на свету. Девочка дернулась в надежде, что вампир сделал, что хотел, и получила подзатыльник, от которого вмазалась лицом в ковер. На этом месте на ковре осталось маленькое темное пятно крови.
--Я только начал. Если ты сильно против, я могу передумать. Может, ты жаждешь любви? Так я не буду мешать. Покажешь мне, на что способна, и, возможно, я взгляну на твое тело иначе...
--Ты -- мразь... -- прошипела Юми сквозь зубы, так сильно сжимая пальцами ковер, что костяшки побелели.
Полоснув еще дважды по обнаженной спине и слизав проступившую кровь, Грэг привлек Юми к себе за плечи.
-- Все должно было кончиться хорошо... -- он будто оправдывался перед кем-то, не перед ней, не перед собой, перед кем-то еще... -- Ты сама виновата... Нет, не ты... Твой брат! Я всегда считал, что нет ничего слаще мести. Только вот за тебя мне вряд ли отомстит Эллао. Все совсем наоборот, Юми... -- он вдохнул аромат её страха, зарывшись лицом в черные волосы, и медленно погрузил клыки в дрожащую плоть напряженной ключичной мышцы.
Взошло солнце. Сегодня оно было по-настоящему весенним, теплым и ласковым. Рити даже успела застать его последние лучи, после сна выбравшись на крышу. Бесконечное метание меж Светом и Тьмой так утомило её. Хотелось просто погреться и вдохнуть поглубже ветер весенней оттепели. Девушка знала -- недолго воздуху оставаться таким чистым, скоро начнется последнее сражение, и все снова наполнится гарью и смертью.
Федералы уже сдавали свои посты. Верити успела найти брата, прежде чем он ляжет спать. Верден сделал вид, что не замечает сестру, но Рити так долго и настойчиво глядела на него, что пришлось сдаться.
--Что тебе?..
Вместо ответа она протянула ему лист бумаги, исчерченный вдоль и поперек. Это был план здания, вернее двух его этажей.
--Что это? -- нахмурился он с пренебрежительным смешком, но все же вгляделся в чертеж.
--Это подробный план лагеря. Когда назначено наступление? -- спокойно отозвалась девушка.
--Да пока не говорили. А вот это что? -- он ткнул пальцем в маленькие квадраты на её карте.
--Это генераторы, машинное отделение. Вот здесь камеры, а здесь...
--Почему ты это мне показываешь?.. -- удивился он.
--Потому, что мы пойдем туда вместе... Или ты не хочешь спасти людей?..
--Хочу, но ты могла показать это Морлоку или капитану. С каких это пор ты мне доверяешь больше?..
--Ты -- мой брат, Верден... -- она села напротив него на корточки, -- Кому же мне еще доверять, если не тебе? Морлоку я тоже покажу потом... Просто хотелось показать тебе, что я чего-то стою... -- призналась она.
--Да я это и так знаю.
--Чего? -- Рити аж подпрыгнула.
--Знаю, что ты молодца... Только с мужиком этим все время рядом крутишься, -- он отвел недовольный взгляд, -- Хоть он тебя и учит всякой бойцовой фигне, мне это не нравится. Он сам мне не нравится... не доверяю я вампирам, понимаешь?..
--Понимаю. А я вот волкам не доверяю...
Верден вскинул голову, совсем как огромный неуклюжий пёс, и вгляделся в её печальные глаза.
--Да, Верден... -- она кивнула, пряча от него взгляд, -- Я давно поняла, что что-то не так, но теперь знаю точно, и мне...
--От кого?.. -- глухо прорычал он.
--Да какая разница?.. Мне все равно, понимаешь? Ты был братом, братом и остаешься. Волк, вампир, да хоть кто...
--Кто сказал?! -- он повторил громче.
--Тебе надо научиться держать себя в руках. Один из волков сказал. И что? Я узнала бы сама, рано или поздно, прекрати злиться. У меня нет такого презрения к ним, как у тебя.
--Что он еще сказал? -- уже чуть тише спросил Верден.
--Сказал, что тебе надо принять в себе зверя, иначе вся жизнь полетит к чертям. Ты такой, какой есть. Как раньше...
--Как раньше?! Я рву людей на части и жру их мясо. Это нормально? Это как раньше? Ты ни хрена не понимаешь, Рити! Когда тебе нравится вид крови, смерти... это не нормально. Это нельзя принять!
Девушка не поднимала глаз, боясь только разозлить его своим сочувствием.
--Хорошо, не как раньше. Как сейчас, теперь и навсегда. Они живут с этим, и ты сможешь. Я знаю одно: если не примешь это -- погибнешь.
--Жду этого с нетерпением.
--Не говори так! -- тут уже Рити разозлилась, -- Я нашла тебя не для того, чтобы хоронить, слышишь?! Только попробуй сдаться на полпути! Я тебе этого не прощу...
Она шатаясь поднялась на ноги и быстро вышла, чтобы брат не видел её слез. Верден не ответил ни слова.
В это время в городе, дождавшись заката, Эллао выбрался из ночлежной берлоги и продолжил свой путь на восток в гордом одиночестве. Его состояние можно было бы назвать смятением, если бы не злоба, закипавшая в жилах и в сердце, и не боль, схватившая за горло. "Предатель! Предатель! -- то и дело повторял он негромко, -- Ты ответишь, за то, что бросил нас, ответишь, предатель! Я отомщу за своего господина. Ты думал, подданными можно играть в шахматы?! Ты умрешь, как умер он! Страшно и мучительно, без надежды, без помощи!"
Юноша шел быстро, хотя его штормило от одной стороны улицы к другой. Месть опьяняла его разум, мешала координации. Он уже смутно помнил, о чем говорил с Морлоком накануне, но это его волновало меньше всего. Тяготили мысли о Верити, но он быстро прогонял их, снова злясь.
Приближаясь к мосту на северо-востоке, он замедлил шаг и вгляделся в пустынную улицу. Внезапно им овладел ужас, морозный, отрезвляющий. Эллао осторожно добрался до конца улицы и шмыгнул в подворотню. Оттуда он выглянул на Площадь Восстания и обомлел. Мысли о мести, о князе, о Дориане исчезли. Юноша пришел в себя и вспомнил, кто он есть. Не теряя ни секунды он бросился бежать обратно к штабу, оглядываясь и прячась в домах, растворяясь в жадном сумраке безлунной ночи. Мороз, ударивший под вечер, сковал лужи. Под ногами Эллао с треском крошился лёд. Из последних сил парень нёсся к своим, боясь опоздать.
