--Я позже попробую все тебе объяснить... надеюсь... Прости меня пожалуйста, я не хотела тебя злить.
--Уж надеюсь, что ты постараешься объяснить, иначе не сносить тебе головы, Вернита... Позови ко мне брата.
--Вердена?..
--У тебя есть другие братья? -- он сдвинул брови.
--Нет, -- пожала плечами девушка, -- Спасибо, Морлок.
Она вернулась в отряд и передала брату, что Морлок его зовет. Минут десять они говорили о чем-то очень напряженно, но, насколько могла судить Рити, Верден держал себя в руках. Наконец, он вернулся и, забрав сестру с собой, покинул строй.
--Покажешь дорогу, -- сказал он, притормаживая один из военных джипов в конце колонны.
Рити удивленно оглядела его. Она могла лишь догадываться, что именно Морлок рассказал её брату, и насколько можно ему доверять.
--Нам разрешили взять машину?
--Да. Так быстрее обернемся. Залезай, -- кивнул он, усаживаясь за руль.
По мере приближения к мосту напряжение в строю возрастало. Волновались все. Одно то, что Тьма первой начала наступление, говорило о серьезных намерениях врага. Праведные еще со времен первой неудачной атаки потеряли уверенность в своём будущем. Теперь же им оставалось надеяться только на удачу. Численный перевес Тьмы и превосходство в питании делали своё дело. Шансы князя и впрямь были невелики, но дух Праведных еще поддерживали такие как Морлок, Милана, Лайнос и Клим. Их вклад, учитывая падение Алиаса в глазах подданных, был неоценим.
Разведка сообщила -- многочисленный отряд Тьмы расположился на восточной военной базе. Праведные двинулись напрямик в сторону базы, минуя мост за полкилометра.
Милана в это время как раз приземлилась у главного входа в театр. Часовые впустили её без звука. Несколько минут побродив по опустевшим коридорам и залам, она, наконец, спустилась вниз и застала одного-единственного часового у двери в кладовую, позже переделанную в камеру временного заключения.
--Где все? Что происходит? -- не в силах больше путаться в собственных догадках заговорила она с часовым.
--Атака Тьмы на востоке. Наша часть была мобилизована и двинулась на северо-восток, -- четко и размеренно отвечал вампир.
Милана вздохнула с облегчением и уже было повернулась к лестнице, как из-за двери камеры послышался стук и знакомый голос.
--Милана! Черт, выпустите меня! Помогите!
--Какого... Кто там у тебя? -- она подошла ближе и прислушалась.
--Господин Морлок велел охранять его до своего прибытия... -- спокойно ответил ей часовой.
--Это я, Эллао! Милана, пожалуйста! Не оставляйте меня здесь!
--Открой дверь, -- приказала она.
Но вампир покачал головой.
--Нет, госпожа. У меня приказ.
--Да ты знаешь, с кем разговариваешь?! -- вспылила девушка, решив воспользоваться своим положением, чтобы спасти мальчишку, -- Я немедленно доложу князю о неповиновении...
--Простите, Госпожа Милана! -- вампир кинулся ей в ноги, моля о пощаде.
"Сработало!" -- улыбнулась Милана про себя.
--Я не знал... Я не думал, что Вы...
--Не думай, а открывай, черт бы тебя...
Через мгновение щелкнули замки, ручка рванула вниз под давлением Эллао, и юноша оказался на свободе.
--За что ты там? Почему не пошел с ними?.. -- Милана устроила допрос на месте, чтобы удостовериться, что не совершила ошибку.
--Я хотел пойти с ними, но Морлок... Я один раз ослушался приказа и вот... результат -- я за решеткой.
--Морлок... Хм. На него это не похоже, -- засомневалась девушка, -- Может, ты сделал что-то совершенно недопустимое?..
--Ну... Я вышел из штаба без его разрешения...
--Что же с ним такое. Впрочем, он имперский наемник. Я слышала, их иногда клинит... Вспомнить только, как он пытал пленного волка...
--А что Вы тут делаете? -- нашелся Эллао, уводя её от темы.
--Я с посланием от князя, но вижу, Морлок сообразил раньше...
--Это я его предупредил, -- горделиво перебил юноша, -- Я увидел их у моста и сразу доложил.
--И после этого тебя оставили здесь?.. -- совсем запуталась Милана.
--Да, -- Эллао опустил глаза, показывая, что затаил обиду на Морлока.
--Мне все же надо торопиться на восток, -- опомнилась Милана, метнувшись в сторону лестницы.
--Но зачем?! -- удивленно воскликнул юноша, догоняя её.
--Дело в том, что Тьма одновременно захватила южную базу, отбитую Дорианом... -- она грустно поглядела на Эллао, -- Господином Дорианом. Князь направился туда, но мы не знаем планов Тьмы. Возможно, это ловушка. Тогда пригодится ваш гарнизон. Морлок должен знать о втором фронте...
--Нет!
Милана остановилась и оглянулась на парня ошалевшими глазами.
--Что?..
--Я хотел сказать, Вам опасно идти одной. Возьмите меня... -- виновато поник Эллао.
--Хорошо, -- усмехнулась она, -- Но придется передвигаться очень быстро. Идем.
--Я -- сама скорость, княгиня... -- улыбнулся юноша у неё за спиной.
Добравшись до воинской части Морлок велел занять позиции и приступил к захвату. Первыми на территорию проникли волки. Разметав два десятка "зомби", они открыли ворота остальным. Пока солдаты, рассредоточиваясь по периметру, очищали территорию собственной базы, волки во главе с Климом и несколько десятков вампиров направились прямиком к зданию штаба. С ноги распахнув двери вестибюля, Клим вошел в здание, а за ним и остальные. Первую минуту была тишина. Потом ОНИ полезли изо всех дверей, сверху с лестницы, снизу из подвала, окровавленные, грязные. Глаза людей были безумны, злобны и почти опустошены измучившей их жаждой. Вампиры залили звуковое пространство автоматными очередями.
--Лестница чистая! Давайте наверх! -- крикнул кто-то.
Наверху их ждал длинный коридор с множеством дверей. Здесь располагались казарменные помещения. Морлок скомандовал взять оружие на изготовку и построиться двумя шеренгами, спина к спине и лицами к дверям. Это не давало возможности быстрого перемещения, зато уменьшало шансы внезапной атаки. Но она все-таки произошла...Некоторое время отряд передвигался беспрепятственно и были слышны лишь их собственные шаги. Большинство дверей было плотно закрыто, в некоторых открытых никого не было. Помещения были пусты. В то время, когда возглавляющие колонну Морлок и два оборотня почти достигли конца коридора, в него вошли замыкающие колонну Клим и два солдата. Вид у одного из них был неважный, он с трудом передвигал ноги. "Да ты серьезно ранен, парень" -- заметил Клим. Боец попытался что-то возразить, но в следующий момент пошатнулся, его вырвало кровью. Клим подхватил его, когда у парня подкосились ноги. Запах свежей крови ударил в нос, в глазах потемнело, но волк много лет учился справляться с голодом, совладал с собой и на этот раз. Клим хотел подозвать медика, но в следующий миг из дверей послышались пронзительные звуки. Так выли десятки голодных хищников, услышав запах крови. "Учуяли, мрази" -- успело мелькнуть у Клима в голове, прежде чем запертые двери стали, слетая с петель, обрушиваться на бойцов. Вслед за дверями из комнат вылетали волки-зомби. В том, что это были именно "зомби", не оставляла сомнения их безудержная ярость, и то, как бездумно они бросались под пули. Клим схватил одну из вышибленных дверей, которая мгновенье назад придавила раненного бойца, и, выставив её вперед, двинулся на противника. Активизировались Праведные оборотни и идущий впереди Морлок. Отвлекая основной напор на себя, они дали солдатам возможность перестроиться. В следующий момент они уже вскинули автоматы и открыли огонь. Но оборотни не сбавляли натиск. Оказалось, что все ранее запертые помещения буквально кишели ими. Через несколько минут отчаянного сопротивления, отряд Клима и Морлока сильно поредел. Одно из помещений Клим успел забаррикадировать собственной дверью, опередив зомби, и перед этим успев бросить в помещение гранату. Вскоре все кончилось.
