- Только Альянса на хвосте мне сейчас не хватало.
- Не волнуйся, пока инструкции таковы, что устранять тебя только если попадешь под пристальное внимание и будешь мешаться под ногами. Они все еще ищут темного воина на другом материке. Скажи спасибо мне, я распустил ложные слухи.
- Спасибо, Джим, я это ценю.
- Но тебе надо быть осторожнее. Если тебя узнают…
- Буду осторожен.
- И еще одна новость. Хозяева цитадели принялись помогать охотникам. Как говорят, четверо были настроены консервативно, остальные предложили людям на местах выбирать: отправлять людей на жертвенник или же доверить охрану сел охотникам.
Оных, если те берутся охранять село - берут на государственное довольствование, весьма нехилое.
- Хитро. Спорим, нежить станет после этого в разы опаснее?
- Не волнуйся, недовольство это уже не остановит. Революция не за горами.
- Не следует недооценивать этих существ.
- Поверь старина, любая революция - это чьи-то финансы. Хорош правитель или плох, а недовольный есть всегда. И именно деньги настоящий двигатель, превращающий недовольство в действие. И я хорошо финансирую подпольщиков.
- У тебя есть в этом опыт?
- Если все пойдет хорошо, это будет третий успешный государственный переворот в моем исполнении. Осталось только подождать. Ты не говорил еще
Айрэ?
- Нет. Я же обещал этой, как ее там.
- Судя по тому, что мы знаем я могу сделать два предсказания. Если то, что сказал Хъерик правда, то та Алькор о который он говорил вполне может быть матерью Айрэ, а второе - у тебя все шансы завалить Берка.
- У меня?
- Именно. Спорим на сто баксов?
- Почему?
- Возьми мозги с полки, зачем тебя старику называть тем именем? Может это банально должность или подсказка кому-то. До Оронтеруса добралась скорее всего она. Упоминания о ней я нашел в архивах Альянса. Информации мало,
Илона знает больше, но с ней связываться как-то не хочется. Девочка была не в лучших отношениях с Илоной. Она ненавидела Оронтеруса, шла за ним по пятам. А еще у нее были клинки. Догадайся с трех раз, какое у них было свойство?
- Хм. Тогда можно дать Айрэ клинки, и если она их удержит.
- Тогда вы родственники. Либо оба принадлежите к потомкам воинов того малоадекватного фрика. Уверен, что из твоих родственников никто там не состоял?
- Уверен.
- Тогда не знаю. Либо дальний предок, либо. Hell knows this shit.
- Говори на местном. Когда ты срываешься и переходишь английский тут любому ясно, что ты в лучшем случае с другого континента.
***
Мы с Айрэ вышли из врат и двинулись в сторону деревни. Солнце мягко и очень приятно грело через легкую ткань прозрачных перистых облачков.
- Держи, на всякий случай, - я передал ей монетку-ключ, при помощи которой можно было покинуть этот мир. - Может так выйти, что тебе придется бежать к
Джиму за подмогой, если нежить вдруг прижмет нас. Говорят, она здесь совсем озверела после недавних событий.
- Следовало этого ожидать.
Мы прошли всего-то пару шагов, когда я остановился. Я буквально почувствовал, что клинки ожили и привлекают мое внимание. Опасность?
Я легко извлек их и встал в боевую стойку, когда нахлынуло ЭТО. Мир исказился, словно воздух вдруг изменил свою плотность и оптические свойства, а в кармане моем начал разогреваться подаренный камень. Айрэ застыла, ее движения замедлились, а в глазах появилась паника.
Я проследил за ее взглядом, и увидел их.
Элита. Ранг явно выше сотни. От них мало что осталось человеческого, жуткие уроды. В битве с такими шансы выжить невелики. Айрэ все еще держит монетку, и я сосредотачиваюсь на ней. Ее в это лучше не втягивать - шансы у нее в разы меньше моих.
Силуэт Айре успешно пропадает в оранжевой вспышке, а я поворачиваю голову к стоящим рядом демонам. Моя очередь. Ну и, конечно же, рядом с ними была и она.
- Лиза?
- Джанна, друг мой, меня зовут Джанна. Лиза давно умерла. А твоя подружка, вижу, сбежала.
Она здесь. А как ей не быть. Она, наверное, и спланировала все. Воздух уплотняется, шевелиться становится тяжелее, мысли путаются и даже черная сила капель не может нарушить этого барьера. И монетка моя лишь рассыпается пеплом. Путь к отступлению отрезан. Ну а раз так, кристалл еще даст мне немного времени. Бежать бесполезно, эти твари бегают быстрее любого человека: а значит - в очередной раз мои клинки сталкиваются с клинками
Джанны, в очередной раз она быстрее меня и сильнее. Вовремя делаю обманный маневр и продолжением движения руки сношу голову представителю когтистой
"элиты". Он не сопротивляется, но давление ослабевает ненамного, а мои силы резко возрастают. На других меня не хватило - камень в кармане щелкнул и разлетелся на куски, часть из которых упала в дорожную пыль. И в этот же момент меня сковало всего. Даже язык и то, повиновался очень неохотно.
- А ты в этот раз призвала артиллерию.
- Какие времена, такие и решения.
Лиза кивнула и две выжившие громадины подхватили мертвого товарища и лежащую рядом жемчужину с его сознанием и растворились, перейдя куда-то в другой мир. На пустыре мы остались одни. Давление немного спало, но пошевелиться я все равно не мог.
- Пойми, дурень, ты привлек внимание. И после отказа от столь щедрого предложения, тебе было уготовано одно. Смерть. Мы ведь связаны. Из тебя извлекут эту черную жижу, ее зальют в бутылку и закопают, а тебя утилизируют как мусор. А я в могилку не хочу.
- Послушай, я знаю достаточно о магии разных миров, и там нет ничего про такую связь. Даже сама возможность этого нигде не описана…
- Помолчи. Ты и так умираешь слишком быстро, не жалеешь себя. Я же чувствую. Мне стоило больших усилий убедить высших тюремщиков посадить тебя под замок, а не ликвидировать. Будь хоть за это благодарен.
Тут воздух словно застекленел, и я практически сразу потерял сознание.
***
Джим увидел что-то и бегом ринулся к месту, где в дорожной пыли лежали мелкие осколки какого-то камня. А еще рядом были следы.
- Клянусь, они были тут, - почти кричала Айре.
- Не слепой, вижу отпечатки когтистых лапищ в грязи.
- Почему он отослал меня?
- Потому, что спас тебе жизнь. Знал, что демонам тюремщикам нужен только он и в оковы взяли только его.
- Что за демоны тюремщики?
- Высшие. Они редко появляются здесь, так как их отпечаток столь силен, что быстро уродует и убивает тело. Они уродуют рядом с собой законы природы, оттого и вокруг вся растительность загнулась. Если нет кристалла рядом, эти могут просто уничтожить любое количество людей заставив мир жить по законам, не допускающим существование человека. Но у Игоря был камушек постоянства, который ему подарили. Редкая вещица и ценная. Он и дал вам шанс уйти, вернее дал Игорю время понять происходящее и спасти тебя.
