В какой-то момент друзья просто перестали обращать внимание на своё сопровождение.
— Мне, правда, хочется с этим скорее покончить, но вы уже вымотались. Я не хочу, чтобы мои друзья в какой-то момент рухнули без сил. — Ви открыла, было, рот, чтобы снова что-то возразить, но, в этот момент, послышался громкий храп и дети леса все втроём обернулись. Оба новоявленных телохранителя уже видели по десятому сну и главным засоней стал Айл`грейэль, который так хорошо заснул, что начал всхрапывать. Теперь, у Нифириэль будет дополнительный повод для шантажа. Друзья засмеялись и усталость сразу, как рукой сняло.
— Госпожа. — сказал, наконец, Асатин`н. — Если вы устали, мы непременно пойдём отдыхать, решать, в любом случае Вам.
За пропажу Нифириэль Асатин`ну сняли часть жалования и понизили в должности, он больше не был старшим телохранителем принцессы. Им назначили Айл`грейэля. Но Нифи не хотела видеть рядом с собой никого кроме своего верного охранника и друга. К тому же, вот уж кому, а клювоносому она не доверилась бы даже, если бы он остался одним единственным воином в королевстве.
— Если вы готовы продолжить поиски, то и я тоже готова. Тем более, что наши надзиратели наконец перестанут нам докучать. — друзья снова зашлись смехом, но принцесса незамедлительно шикнула, приставляя палец ко рту. — Тшшш! Не то разбудим.
Эльф и фея одобрительно кивнули, и дети леса продолжили поиски любых зацепок. Прошло немало часов, пока Нифи не уронила одну из книг, от чего Айл`грейэль неодобрительно захрапел, чем опять насмешил искателей. Девушка наклонилась, дабы поднять книгу в темно-синем переплёте и застыла на месте. Прямо рядом с фолиантом она увидела странные надписи, на неизвестном ей языке. Принцесса учила многие языки, в том числе и мёртвые. При дворе быть образованным было обязательно. Девушка потёрла глаза, подумав, что это может ей грезиться, однако буквы всё ещё были на месте. Она жестом подозвала к себе друзей.
— Вы тоже это видите? — оба друга переглянулись и кивнули, от чего эльфийка пришла в ещё большее замешательство. — Но, как мы могли не замечать это больше суток?
В этот раз даже Виэнай не знала, что ответить. Но, Нифи рискнула предположить, правда, только про себя, что книжные духи могли почувствовать её досаду от того, что посиделки троицы всё ещё не принесли никаких результатов и решили помочь. Озвучивать свои предположения девушка не стала.
— Кто-нибудь из Вас знает, что это за язык? Я такие не изучала. — с надеждой в голосе, спросила Нифириэль.
— Я не знаю. У фей рукописей с таким языком нет. — огорчённо ответила трикрылка.
А вот телохранитель задумчиво разглядывал надпись, потирая подбородок.
— Тебе, что-то известно? Асатин`н! Говори же скорее, если что-то знаешь? — нетерпеливо вымолвила принцесса, когда молчание затянулось.
— Я не совсем уверен, но… — несколько отрешённо, произнёс эльф. — Но, мне кажется, что я видел подобные символы в одной из сказок… Когда был маленьким.
— Ты помнишь, что это за книга, Асатин`н? — затревожилась Нифи, переминая пальцы на руках. Как вообще сказки могут быть связаны с древними языками?
— Госпожа, я не помню название книги, но я припоминаю, что там было нарисовано. Стиль рисования был не похож на эльфийский. В детстве меня это не смущало, но сейчас… — эльф смущённо посмотрел на девушек, чувствуя, как пристально на него смотрят и, тут же, снова, опустил глаза. — Я только хочу сказать, что из-за картинки запомнил эту книгу.
— Да говори же уже, не томи, ЧТО нарисовано на обложке?! — не выдержала Виэнай и требовательно выпучила золотистые глаза на эльфа, тот посмотрел сначала на одну девушку, потом на другую и поспешил ответить:
— Там был нарисован фиолетовый магический камень, который лежит в огромной когтистой лапе. — закончил речь телохранитель принцессы.
Дети леса тут же перешли в раздел сказок и взялись с ещё большим энтузиазмом пересматривать все книги с полок. Одну за другой, они убирали в сторону, а книг тем временем становилось всё меньше, пока сказочные полки и вовсе не опустели. Искомой обложки так и не было видно. Совсем теряя надежду, Нифи принялась снова пересматривать сказочные книги, но на её запястье опустилась тёплая мужская рука.
— Её здесь нет, Госпожа. — понуро пробормотал Асатин`н. — Быть может, я что-то напутал. Простите меня, Госпожа, я дал Вам ложную надежду.
Эльф стыдливо опустил голову. Девушка обхватила руку телохранителя своими руками, выдохнула и постаралась отогнать мысли о неудаче.
— Я, как и все здесь, удручена тем, что мы так ничего и не нашли, но сдаваться не стоит! Нипочём не стоит! — выпалила принцесса, стараясь подбодрить друзей. — Мы просто не можем сейчас опускать руки!
— Согласна! — Виэнай одобрительно сжала руку в кулак и подняла её вверх. — Есть у кого какие идеи?
Своим простодушием фея всегда восхищала принцессу. Эльфийка не редко поддавалась грустным чувствам и унывала бы намного чаще, если бы не её энергичная и позитивная подруга. Честно признаться, Нифириэль вообще никогда не видела Виэнай подавленной. А может ли вообще такое светлое существо печалиться?
— Я думаю, можно осмотреть всю библиотеку, может ещё где найдутся такие надписи. — предложила Нифи.
— Можно ещё… — решил поддержать разговор хранитель, — Поискать подобные надписи и обложки в отделах магии и легенд, мы ведь эти отделы только на наличие древних друидов и чистого сердца проверяли, возможно, мы что-нибудь упустили.
— Давайте разделимся, — согласилась с предложением Асатин`на принцесса, и, прочитав согласие в глазах друзей, девушка продолжила. — Я обыщу стеллажи, пол, столы и всё, что в зоне видимости, на предмет надписей. Ты, Виэнай иди в раздел магии, а Асатин`н пусть осмотрит полки с легендами. Если что-нибудь найдёте или появится новая идея, зовите.
Друзья разбрелись по своим заданиям и, с новыми силами, приступили к поискам хоть какой-то зацепки.
Нифирэль принялась дотошно изучать каждый уголок библиотеки, она смотрела на полках под книгами, с обратной стороны, каждый кусочек пола, осматривала и стены и даже потолок, но не нашла ни единого символа. Попутно, она думала, что же ещё может быть связано с надписью и предположила, что эта запись могла не иметь никакого отношения к их основному делу, и они попусту тратили время.
Под конец поисков, каждый из троицы был, едва ли в силах удержаться на ногах и Нифи решила, что сейчас не лучшее время для продолжения поисков.
— Вот сейчас, — подытожила девушка. — нам, и вправду, пора отдохнуть. Выспимся, приведём себя в порядок и продолжим поиски.
К тому времени новая охрана принцессы уже достаточно выспалась, и они готовы были отчитаться перед королевой, у которой сейчас и так предостаточно забот. Ведь шла подготовка к весеннему балу. Очень скоро ожидался один из любимейших праздников эльфов-детей леса. День обильного цветения. В период до и после праздника наблюдался самый интенсивный рост цветов и плодов, а для эльфов всегда самым важным было, чтобы вокруг всё благоухало и вовремя приносило свои плоды. В день цветения или день цветущей весны, как называли праздник ранее — эльфы приносили свои благодарности природным духам, сажали новые деревья, цветочные семена и обменивались плодами. За день до праздника дети леса устраивали шикарный бал, на который слетались и сходились все жители острова, дабы показать, насколько они преданы Королеве и природе. Народ приходил не только со столицы Айланиса — Эйфелии, но и с Юнифии, которую населяли в основном юникорны (люди-единороги), даже с Друидового бора, а это самое отдалённое поселение страны детей леса.
— Идите ребята, отчитывайтесь. — распоряжалась Нифирэль, её голос звучал властно, даже угрожающе. — Но помните, что я застала Вас спящими, ребята. Пока вы спали, со мной вполне могло что-то случиться. Поэтому рекомендую Вам молчать о том, сколько времени мы провели в библиотеке. Незачем такими пустяками матушку беспокоить.
Толлеосс сразу же поклонился принцессе в знак того, что исполнит её указания и не выдаст свою Госпожу, а Айл`грейэлю хватило наглости ответить.
