Можно, конечно, забить на стартовые квесты… но я не зря целых три дня отработал курьером в GW. Какими бы дурацкими и невыгодными не были стартовые задания, они дают возможность изучить локацию, в который я буду крутиться как минимум до двадцатого-тридцатого уровня.
Ведь прежде, чем отправляться на поиски, нужно поднять минимум сотый уровень.
Следовательно, если я попаду в город эльфов – придётся или уходить в корейский гринд, обнуляя местную популяцию лесных хищников, или валить в человеческую песочницу. Но ни тот ни другой вариант меня, честно говоря, не прельщали. Даже если…
— Смотри, куда ломишься… изгой.
Позорно вздрогнув от неожиданности, я уставился на появившегося передо мной эльфа. Это ж какого уровня должен быть у него скрыт, что я не смог его заметить?
Окинув взглядом подозрительного незнакомца в тёмном охотничьем костюме и наброшенным на лицо капюшоне, я мысленно попрощался с наградой за последнее задание. Судя по тому, что я не видел ни его уровня, ни даже ника, стоящий передо мной тип был минимум сотого уровня.
Размажет и не заметит. Но прогибаться под всяких наглых топов с самого начала игры я не желал. К тому же ничего, кроме награды за задание я не потеряю.
— Смотри, где стоишь... скрывающий своё имя и род.
Решив, что завуалированного оскорбления достаточно, чтобы сохранить лицо, я обошёл этого странного типа и продолжил свой путь. Но стоило мне сделать пару шагов, как он снова оказался передо мной.
— Знаешь, сколько я таких уже повидал? — с деланной ленцой проскрипел эльф, доставая из крепления на груди узкий кинжал. — Молодых, дерзких, верящих в себя. И все как один куда-то спешат, торопятся, не желают прислушиваться к старшим.
Неприятный такой голос. Будто пенопластом по стеклу… Фу!
— Слушаю вас… уважаемый, — я дёрнул плечом и хмуро уставился на тусклое мерцание кинжала.
Интересно, какой уровень чувствительности у меня стоит? Нашли чем пугать. Ну, убьёт он меня – делов-то.
— Другое дело, Алекс, — оживился незнакомец, принимаясь небрежно чистить свои аккуратные ногти остро заточенным лезвием. — Отдай мне Перо, малыш, и я забуду о твоём существовании.
Переход к новой теме был хоть и резким, но я что-то такое и предполагал.
— Какое Перо? — я слегка нахмурился, будто бы не понимая, о чём он говорит. — Вы о чём, вообще?
— Та поляна, на которой ты появился, изгнанник, — терпеливо пояснил незнакомец. — Что ты там нашёл, какой артефакт?
— А вам какой дело, уважаемый?
— Поверь, — игрок или НПС с пристрастием осмотрел свои ногти и поднял взгляд на меня. — Мы можем договориться по-хорошему или…
В холодных глазах эльфа блеснуло что-то настолько тёмное и опасное, что я решил больше не испытывать его терпения.
— Кольцо – вот и всё, что я нашёл на поляне.
— Ты надел его?
— Ну да.
— После этого ты должен был почувствовать на поляне чьё-то присутствие.
— Ээ-э-эм, — я скептически покачал головой. — Не было такого.
— Покажи кольцо! — властно бросил эльф, и передо мной возникло окно обмена.
— Ммм, ну ладно, — я выбрал Кольцо лучника и кинул его в трейд.
Эльф мазнул по нему взглядом и разочарованно покачал головой.
— Что ж, Алекс, — он с сожалением посмотрел на меня. — У тебя был шанс избежать проблем, но вместо этого ты выбрал пойти по пути обмана. Лови!
Он щёлкнул большим пальцем, будто подбрасывая монетку, и я машинально дёрнулся вперёд и поймал рукой какой-то предмет, брошенный мне прямо в лицо. Отступив от неожиданности шаг назад, я посмотрел перед собой и ожидаемо никого не увидел.
Разжав кулак, я взглянул на лежащий на ладони предмет.
Чёрная метка. На вас объявлена охота. Живите с этим. Редкий
Глава 7
— Вот же гадство!
Я со злости пнул ни в чём не повинный сугроб. Ну почему он меня просто не убил?! Вот так и знал, что не может всё идти так гладко! Для меня, решившего незаметно от остальных разыграть свою партию, произошло худшее, что можно было представить.
Нет, я, конечно, знал, что рано или поздно случится подстава, но чтоб так быстро…
Скрипнув зубами, я хотел было швырнуть метку в лес, но, пересилив эмоциональный порыв, убрал её в Инвентарь – мало ли? Вдруг этот ушлёпок стоит в скрыте где-то неподалёку и ждёт, пока выкину метку? Уууу, бесит! Я стиснул рукоять рапиры и мрачно огляделся по сторонам. И что делать дальше?
Следующие пару минут я прямо на ходу шинковал все встречные чахлые кустики и ветки деревьев. Злобу вымещал, а заодно и прикидывал, насколько сильно эта чёртова метка повлияет на выполнение задания.
После недолгого размышления и десятков безвинно загубленных кустов, я окончательно успокоился.
Чёрная метка – это удел охотников за головами и пиратов. Не тех пиратов, которые воруют книги у авторов и выкладывают их на помойки в Даркнете, а морских разбойников и корсаров. Какая между ними разница? Одни грабят торговые корабли, рискуя своей шкурой. А вторые выкладывают на своих ресурсах только что вышедшие игровые обновления или релизы, обогащаясь на рекламе или массовой подписке…
Эдакие якобы бескорыстные посредники, которые тупо собирают деньги с геймеров и продают им чужие игры или репаки. Высшая степень двуличности.
В общем, тот, кто ворует чужие игры, да ещё и продаёт доступ к ним – вызывает у меня жгучую ненависть. Он как продажный чиновник прошлого века – гребёт всё себе, не задумываясь об остальных. Самый настоящий паразит, присосавшийся к разработчику. Сосёт, сосёт, высасывая все соки и силы создавать дальше. Этому чёрту-то что? Игровых студий сотни и если двое-трое забросят свои миры, на основной поток денег это не сильно повлияет.
Ведь этот сосальщик живёт за счёт подписки или продажи рекламы на сайте. А ещё именно из-за одного такого слива мы с братом и попали на деньги...
Я со злостью рубанул ближайший куст.
Внимание! Вспомнен навык: Эльфийский рубака +5% к владению Профессиональным оружием эльфов.
Говорят, что некоторые эльфы Древности рождались с мечом в руках!
Игровое сообщение отвлекло меня от нахлынувших мыслей, и я хмуро огляделся по сторонам. Что-то меня не в ту сторону понесло, видать так и не оправился после того инцидента... Ну да ладно, хрен с ними со всеми! Что вообще даёт эта Чёрная метка?
Чёрная метка. На вас объявлена охота. Живите с этим. Редкий.
И всё? Хоть бы какую дополнительную информацию показали. Залезть бы на форум, но Макс ясно дал понять, что не стоит это делать. Что ж, будем по старинке проверять опытным путём, на практике. Кстати, о практике... Неужели в этом лесу нет ни одного моба? Сколько я уже иду по этой тропке, ещё никого не встретил. Даже мало-мальского кролика.
Подозрительно…
Либо это совсем песочница-песочница, либо что-то отпугивает лесную живность с моего пути. Чёрная метка? Сомнева-а-а-юсь. Перо птицы Рух? Очень даже может быть…
Значит, если рассуждать логически, я могу практически беспрепятственно проникнуть туда, куда вход малоуровнему игроку заказан.
Я уж было размечтался, как проникаю в лесные дебри сквозь полчища мобов, убиваю рейд-босса и одним махом получаю уровней двадцать-тридцать, как спереди и сбоку послышалось приглушённое рычание.
Тело сработало на автомате. Я ещё только думал, кто же может так угрожающе рычать в лесу, как уже стоял на невысоком пеньке, выставив рапиру перед собой. Почему на пеньке? Ну так я профессиональный геймер или погулять вышел? В большинстве современных виртуальных миров расчёт урона производится, учитывая особенности рельефа.
Да-да, современные технологии позволили реализовать в играх физические законы природы. А значит, если ты стоишь выше – урона, соответственно, наносишь больше. Ну а чем ниже противник – тем сложнее по нему попасть.
