— И ты молчал?! — в негодовании выкрикнула я. — Ты читал меня, как какую-то книжку, видел все мои воспоминания и при этом ничего мне не сказал?!
— Я не хотел читать тебя…
— Да неужели?! Если б не хотел, то предупредил бы меня!
— Прости…
— Не прощаю!
Я в бешенстве подлетела к двери и, распахнув ее, выскочила в коридор. Внутри у меня все кипело от ярости. Он видел мои воспоминания… Он видел, как я… Ох, дьявол…
Меня испугало и рассердило не столько то, что Крис ничего мне не сказал… Я злилась по другой причине. Он видел мое самое запретное воспоминание, которое хранится глубоко во мне за семью замками.
Он видел то, как я хладнокровно убила десятки ни в чем неповинных людей.
…Я с мольбой оглядела людей, которые избежали смерти от лап Адверуса. Но ничего, кроме страха и презрения, в их глазах я не увидела. Ну, конечно… Когда мама умерла, маскировка, которую она накладывала на меня, чтобы скрыть мой истинный вид, исчезла. Сейчас эти люди видят перед собой странное, даже пугающее существо… Но ведь мы с ними шестнадцать лет жили бок о бок! Они не отвернуться от меня. Я это знаю. Они меня не бросят!
— Пожалуйста, помогите мне, — тихо попросила я, все еще сжимая руку Джеймса.
Человек, который стоял ко мне ближе всех, отскочил назад, как от удара.
— Дьявол! — в ужасе выкрикнул он. — Ты дьявол!
— Что?.. Я не понимаю…
— Ты и твои приспешники убили мою семью!
— Нет! Вы ошибаетесь! Я наоборот старалась защитить их!
— Отродье! — Сандра… Моя ближайшая подруга…
— Сан… что ты такое говоришь?.. — я отпустила руку своего мертвого возлюбленного и встала, сделав шаг навстречу подруге.
Но она отдернулась от меня, как от чумной.
— Из-за тебя погибли люди! Жители нашей деревни! Наши друзья! — Сандра посмотрела на меня, и в ее глазах было столько ненависти, что у меня все внутри оборвалось. — Ты убийца! Убийца!
— Нет… нет… нет… Я пыталась защитить вас!
— Убийца!
— В этой битве погибла и моя мать!..
— Убийца!
— Замолчите! — закричала я. — Замолчите!
— Убийца!
Я в отчаянии протянула окровавленную руку к Сандре, надеясь, что она поможет мне. Девушка посмотрела на меня и тихо, но отчетливо произнесла:
— Убийца.
Толпа людей стала окружать меня, угрожающе вскидывая оружие. Они… Они предали меня?.. Предали… мою мать… и Джеймса… Я доверяла им… считала своей семьей… Мама защищала их ценой своей жизни!.. А они…
Они предали меня.
Я опустила протянутую руку. Ярость затопила все внутри. Холодная, смертельная ненависть разливалась по венам вместе с кровью. Предатели.
Один из них закричал и бросился на меня с вилами. Я молниеносно вскинула руку, и нападавшего поглотил столп пламени. Когда огонь успокоился, от человека осталось только обугленное тело. Толпа в ужасе застыла.
— Вы назвали меня убийцей, — громко сказала я, глядя прямо в глаза Сандре. — Что ж, хорошо. Сейчас ваши слова станут правдой.
Я сосредоточилась и развела руки в стороны. И тут же почувствовала, как ненависть, горящая внутри меня, выходит наружу. На людей понеслась волна огня, не давая никому убежать или как-то защититься. Они стали кричать. Но я не остановилась.
Огненные волны выходили из меня смертоносной силой, убивая предателей. Всех до единого. В душе горела ненависть и боль. Боль оттого, что люди, которым я доверяла, отвернулись от меня, что мама погибла, защищая их, а им на это наплевать. Они считают нас дьявольскими отродьями. Убийцами.
Но была и другая боль. Вместе с огнем во мне разгоралась боль потери. Погибли те, кого я любила больше жизни, и даже месть не принесла мне утешения. От этого волны пламени стали рваться из меня с новой силой, хотя уже некого было убивать. Некого…
Некого…
О, Господи, что же я натворила?!
Пламя исчезло, а я без сил упала на землю. И тут же оказалась лицом к лицу с обгоревшим трупом. Рот был раскрыт в страшном крике, зияя черной бездной, на месте глаз были только пустые глазницы. Я в страхе уставилась на ЭТО и только тут почувствовала жуткий тошнотворный запах горелой плоти…
Я с трудом встала и, шатаясь, осмотрелась. Господи… неужели это сделала я?! Нет, невозможно! Я не могла! Я не убийца! Нет…
Вокруг лежали только мертвые, черные тела. Мужчины, женщины, дети… мертвые… убитые мной…
Нет… нет… нет…
НЕТ!
Слезы струились по щекам, но мне было все равно. Я убила их… убила…
Я закричала, падая на колени. Так я не кричала еще никогда… Вся моя боль звучала в этом крике…
Я стала убийцей…
Я убила невинных людей…
Я убила…
Дверь тихо скрипнула, но я даже не подняла глаза. Как сидела, прижавшись спиной к стене и обхватив руками колени, так и продолжала сидеть.
— Селинн…
Надо было все-таки бежать прочь от своей комнаты, а не торчать под дверью. Тогда бы Крис меня сейчас не… Вот черт!
— На фиг ты встал с кровати?! — я возмущенно посмотрела на Кристабэля. Обращаться к нему на «вы» уже не было смысла. После того, как он проштудировал мой разум, Крис может по праву считать вторым «человеком», который знает обо мне все. Формальности уже явно были не нужны.
— Линн, прости меня, — тихо попросил он, глядя на меня таким понимающим взглядом, что мне стало дурно. — Я знаю, каково это…
— Каково что? Убить невинных людей только из-за того, что тебе нужно было куда-то деть свою ненависть? — горькая усмешка. — Бред.
— Нет, не бред, — Крис присел рядом со мной.
— Тебе нужно лежать, — сухо проговорила я.
— Переживу.
— Я не переживу. Тираэль доверил мне твою безопасность, и я не могу его подвести. А если будешь продолжать сидеть здесь, то тебе может стать хуже…
Крис отмахнулся и положил мне руку на плечо. Я вздрогнула.
— Со мной было нечто подобное, — спокойно начал он. — Я убил сотни невинных людей. Сначала мне это даже доставляло удовольствие, но потом… стало казаться бессмыслицей. Человеческие жертвы следовали одна за другой, но мне это было противно. В конце концов, я возненавидел все и всех, выместив свою ненависть на людях.
Крис замолчал и слегка приобнял меня. Я даже собиралась отстраниться. По крайней мере, первые пять секунд точно собиралась…
— Я убивал одного человека за другим, — тихо продолжил он. — Иногда быстро, а иногда медленно и мучительно, заставляя жертву кричать от боли… Когда я понял, что творю, на моем счету было уже больше тысячи невинных жизней. Тогда я воззвал к Ангелу Смерти в надежде, что тот будет милостив и заберет мою душу. Но Тираэль предложил мне лучший вариант — искупление.
