- Что-то там про смертных, только очень нецензурно, - поняв, отмахнулся от меня он.
А, ну да. Если нецензурно, то мне такого лучше не слышать. С чего вдруг Шон начал заботиться о моём воспитании? Как мы несколько часов ехали с караваном, и он постоянно затыкал мне уши, когда кто-то из охранников говорил словечко-другое матное. А потом к нему ещё и рыцарь присоединился. Ох, ну и за что мне всё это?
- Готовься к смерти, остроухая тварь! - прорычал Ленор, занося меч над головой.
Я еле успел втиснуться между ним и эльфом. В конце концов, я впервые видел подобное существо, и не хотелось своё первое знакомство кончать смертью. И что-то я сомневаюсь, что наш рыцарь сможет победить эльфа. Их, по слухам, тренировали куда лучше людей и способности у них были лучше. Стоит ли рисковать?
- Краш! Мелкий, ты чего тут встал?!
- Сэр Ленор, я считаю, что не стоит его убивать. Нужно дать ему объясниться.
Эльф вылупился на меня, сжал руку, которой потирал шею, и чуть было сам не задушил себя. Поспешно убрал руку за спину, продолжая пялиться на меня, а потом, будто бы что-то заметив, радостно так заулыбался. Мне от этой улыбки сразу стало не по себе.
- Ты что, не видишь, что это тебе не прекрасные лесные эльфы?! Это дикий эльф!
Дикий? Ну, я что-то такое слышал и... Посмотрел в сторону Шона.
- Да, - кивнув, согласился маг. - Это дикий эльф. Причём, судя по всему, изгнанник. Они обычно не уходят дальше своих степей. Только он почему-то говорит на высшем наречии. Интересно, он имперский знает?
- Конечно знаю, жалкие с-с-смертные! - прошипел эльф, пригиная голову к земле.
- Убить его и дело с концом! У Империи, между прочем, с ними война, - брезгливо посмотрел на него Ленор, стараясь незаметно обойти меня.
Я сделал шаг назад. Ну и что, что дикий? Подумаешь. Я вон, вообще, наследник дома Лайкеров. И где своё детство провёл? Никого мы убивать не будем!
- Слушай, малыш, давай не будем спорить с Ленором? У нас действительно с ними война. Да и опасно его в живых оставлять. Поверь мне, я был на той войне десять лет назад, - вздохнул Шон, вставая. В его ладони появился огненный шар.
Помотал головой, закрывая собой эльфа. Не дам. Хоть убейте, не дам. Это не повод убивать. И какая, к демону, война? Империя уже десять лет как ни с кем не воюет. Подумаешь, старая обида. Ну и что? Я, конечно, понимал всё опасность ситуации, и то, что Шон действительно прав, но...
Эльф дёрнулся в мою сторону. Демон, ну вот и помогай после этого всяким. Скорее всего, возьмёт меня сейчас в заложники или просто шею свернёт, прекрасно понимая, что его в любом случае убьют. Ох, ну вот почему я на всё это согласился? Он, мне на удивление, просто схватил мою ладонь, вцепившись в неё небольшими коготками. Я даже пискнуть не успел - перед глазами всё померкло.
И какой раз я уже падаю в обморок? Раньше такого никогда не было. Жил себе спокойно. Сознание отключалось только тогда, когда я ложился спать. А теперь? Хм, похоже, уже второй раз за своё не столь длинное путешествие я отключаюсь. Интересно, почему? Может, на когтях этого эльфика был яд? Дикий всё-таки. Поговаривали, что у них всё ядовито. Даже волосы и кожа. Я, конечно, этим бредням не верил, но всё же на определённые мысли эти слухи наводили.
Открыл сначала один глаз, потом другой. Попытался сесть. Охнул и свалился обратно на траву. Так, а почему меня никто не перенёс на одеяло? Я, конечно, не баба придворная, но, если рыцарь меня не пожалел, то хоть Шон должен был. Я ж его потенциальный ученик!
- Владыка, как вы?
Вла... Что за?! Какого демона?! Ауч. Я опять поплатился за то, что попытался сесть. Жутко болела рука, которую проткнул своими когтями тот эльф... Стоп, это же его голос!
- Вот, выпейте, вам лучше будет. - Мне в нос ударил пряный запах.
Я сглотнул слюну, приподнялся и послушно выпил. Сейчас я был готов на всё, лишь бы эта проклятая боль исчезла. Ну, а если это яд... Демон с ним, с этим ядом. Подохну, всё равно болеть ничего не будет! Может, оно даже к лучшему.
Приоткрыл один глаз. И увидел склонившегося над собой эльфа. Светлые волосы занавесом отгораживали меня от остального мира, будто бы защищая. Увидев, что я очнулся, он улыбнулся, а сапфировые глаза блеснули.
- Владыка, я рад, что вы проснулись.
Я подскочил, ударившись лбом о челюсть эльфа. Тот сразу отпрыгнул в сторону, сел, схватился за подбородок и, продолжая улыбаться, согнулся в поклоне.
- Демон! Что здесь вообще происходит?! - тихо выругался я, потирая лоб.
- Это мы у него пытались выяснить, но он нас только жалкими смертными называет, к тебе не подпускает и шипит постоянно, - раздался откуда-то со стороны голос Шона.
Я повернулся на звук. И только сейчас заметил, что то место, где я сидели мы с эльфом, накрыто небольшим куполом-щитом, светящимся странным зелёным болотным светом. У края купола, по ту сторону, сидел, скрестив ноги, поставив на колени локти и опрокинув на ладони голову, чародей, косящийся на меня карим глазом. Подмигнул, ловко привстал и пересел на корточки. Тонкие кисти рук свисали между колен. Он начал раскачиваться вперёд-назад на мысках ступней, поглядывая на эльфа.
- Ты скажешь, что произошло?
Тот зашипел, пригибаясь к земле, будто дикая кошка, подполз поближе ко мне.
- Вот видишь. Я об этом и говорю.
- А Ленор где? - начал озирался я.
- Он бросить тебя решил, - тяжело вдохнул чародей. - Только я не дал. Напомнил ему, кто ты, и что ему это в будущем даёт.
Я вздрогнул. Получается, Шон тоже стал со мной сюсюкаться только из-за моего рода? Эльф за моей спиной вытянулся, всё больше становясь похожим на дикого кота. На руках и ногах подошёл ближе и уселся рядом. Только хвоста не хватает, ага.
- Не беспокойся, - улыбнулся маг. - Ты мне просто как человек интересен. Да и мысли у тебя здравые. Порой бывают, - поспешно добавил он.
- Да и весело с тобой, - продолжил чародей, подмигнув. - Рядом постоянно что-то происходит. То упырь, то стая волков. А теперь вот эльф. Пусть и дикий.
Я опять вздрогнул. Покосился на ушастого. Ну и что мне теперь прикажете с ним делать. Смотрит на меня с такой преданностью и ожиданием, что совестно становится. Он склонил голову слегка набок, дёрнул длинным ухом и, сверкнув глазами, оскалился в сторону Шона. Опять блеснули небольшие клыки.
- Слушай, тебя как хоть зовут? - обратился я к нему.
- Натаниэль, - отозвался он, даже не посмотрев в мою сторону и продолжая сверлить взглядом мага.
Нет, ему определённо не хватает хвоста. А то бы как прикольно смотрелся. Весь такой из себя гневный. А ежели хвост рядом будет из стороны в сторону метаться, то...
"Я могу отрастить хвост, Владыка," - вдруг раздалось в моей голове, прервав ход мыслей.
