Доз не подозревала, как долго Стив не пил человеческой крови, и не могла оценить его голод. Она не могла заставить себя отвернуться, часть ее сознания бурлила от отвращения и желания убежать, другая боролась с желанием вкусить еще раз крови…
Вампир склонился над человеком. Голова мужчины была запрокинута назад, жизнь медленно покидала тело. В какой-то момент тот словно очнулся, его лицо перекосилось от невыносимой боли. Это длилось одно мгновение, потом глаза жертвы начали тускнеть. Тогда вампир отбросил тело как тряпичную куклу.
Его лицо светилось чувством удовлетворения и счастья.
- Я выпил кровь у слуги анкаратора! - воскликнул он. Глаза парня неестественно блестели в темноте, будто он плакал.
- Это что, считается круто? – откашлявшись, тихо спросила Доз.
Стив удивленно взглянул на нее.
- Если я тебя правильно понимаю, то да, - вампир пожал плечами и улыбнулся. Потом посерьёзнел: - Со временем ты привыкнешь к этому.
Он опустил взгляд на её руки.
- Там, у берега, я видел плоский камень. Иди, я тебя догоню.
Стив остался привязывать лошадей, а Доз, послушно развернувшись, направилась к реке. По пути она задумалась о перемене, что произошла со Стивом. Былая робость сменилась решительностью, которую до встречи с людьми он не проявлял. Она все еще видела перед собой его горящие глаза, кроме того, не давал покоя образ отрубленной головы. От мысли, что он мог с ней сделать, если бы не чувство вины, стало как-то нехорошо...
Выйдя из влажного, полного ночных перешептываний леса, Доз сразу же нашла его – плоский, обточенный разливающимися весенними водами реки, камень. Ее колени уперлись в его гладкую округлую поверхность.
Стив вскоре догнал ее.
- Садись и положи руки на камень.
Доз не требовалось повторять. Повернувшись спиной к камню и присев на корточки, она, как могла дальше из-за спины, протянула сцепленные руки, оперев ладони о холодную гладкую поверхность. При этом она постаралась максимально натянуть цепочку наручников.
Единственное, что беспокоило ее, это выбор оружия. Топор, по ее мнению, больше подошел бы в данной ситуации. Легкое "звянк" и парящая легкость в освобожденных руках оборвали все размышления по этому поводу.
Девушка обернулась. Стив отошел в сторону, взгляд его был обращен туда, куда несла свои воды река, в руке поблёскивал меч.
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Не за что… Это тебе спасибо, - голос вампира снова дрогнул, утратив уверенность.
- А мне то за что? - удивилась Доз.
- Прежде я не знал, как вкусна кровь врага!
Доз не сдержала ухмылку: слишком напыщенно и драматично прозвучали его слова.
- А я почти не почувствовала вкуса крови, - призналась девушка
- Она лишь связывает нас с жизнью. Я тебе все объясню, но потом. Сейчас надо уходить отсюда.
Девушка отерла рукой губы и, будто смутившись чему-то, тихо спросила:
- Слушай, а кто они такие? Эта местная братва?
Стив смерил девушку взглядом. Она точно из-за Чертога… Не знать ничего и при этом оставаться такой спокойной! Она только что вкусила кровь. Стив вспомнил свое обращение. Он молился св. Раритору, прося прощения, молился Создателю, но не находил утешения. Только боль, созвучную со словами молитв и горечь об утраченной жизни. А девчонке все нипочем. Сейчас она уже стоит и крутит браслеты, у которых замочек наконец-то поддался и окончательно расстегнулся. Доз весело зашвырнула браслеты куда-то в кусты. В ее больших глазах теперь не осталось и тени минутного смятения. Они сверкали в темноте как драгоценные камни, и при этом в них отражалось чуть уловимое озорство.
- Ты знаешь что мир сотворил Бог? Его еще называют Создателем.
- Ага. Типа за семь дней слепил.
- Глупая. Ничего он не лепил. Он вдохнул жизнь в мертвые камни - так появился ветер. Бог призвал ветер охранять мир от ледяной мглы мертвых Чертогов… Ветер подул с такой силой, что из глаз Бога выкатилась слеза и весь мир затопило Великое Море. Бушующие ветры вздымали волны, демоны, увидев это, бросили в воду камни. Но как только камни коснулись поверхности воды, они превратились в тварей морских.
Бог отогнал назойливых демонов, а чтобы изловить тварей, отдал миру волос свой – так появилась суша. Он призвал помощников своих – белых ангелов и они заселили сушу другими тварями, светлыми как ангелы, с чистыми сердцами, жаждущими жизни. Но за Чертогом злились демоны и выждав, когда Бог уснет, застелили мир темнотой непроглядной, и все светлые твари окунулись в черную мглу. Ангелы разбудили Бога.
Великий разогнал мглу – сотворив в тот же миг жаркое Солнце и светлую Луну, но мгла не отступила полностью. Частица её осталась в каждом существе этого мира: люди обрели черные волосы и темные глаза, деревья - темную кору, прочие существа - темную шерсть, мир – черную почву. Бог разгонял мглу Пределов, а демоны пытались ему помешать подсылая в мир своих тварей, могущих, подобно Богу, творить чудеса. И тогда Бог оставил этот мир. Напоследок он произнес: «Я одарил живущих в мире людей Великим Знанием. Обращаясь ко мне за Словом, они вспомнят его и получат мой совет. Только тогда тьма будет полностью изгнана из этого мира. И демоны отступят».
И только Раритор смог молиться так неистово, что услышал тихий голос творца нашего и рассказал обо всем людям, что жили веками в забвении, ибо демоны так плотно обступили наш мир, что многие просто забыли кто они и кто их Отец. Люди, поверившие Раритору, прозвали себя Раритами и решили очистить мир от зла. Но с тех пор многое изменилось…
Стив замолчал. Легенда когда-то поразила его. Он увидел в ней только истину и жаждал сам стать борцом за Свет, за освобождение мира от власти демонов, он жаждал обрести Бога. Но это осталось далеко в прошлой жизни. Его победили демоны. И теперь он – Зло, которое следует уничтожить.
Девушка слушала Стива молча, внимательно. Иногда удивленно смотрела в его глаза и улыбалась, но это была чистая улыбка. И тогда ее лицо будто озарялось светом и в душе вампира оживало забытое тепло, как тогда, в давно минувшей юности, он сам заслушивался этой историей.
- Прикольно. Твоя версия Сотворения мне больше нравится.
Больше чего? Стив промолчал. Хорошо, что она не стала его осмеивать.
- Значит, рариты пытаются уничтожить… таких как мы? Но как они смогли так быстро на нас выйти? - спросила она. - Ты же говорил, что до людских поселений нужно добираться несколько дней.
- Здесь неподалеку есть поселок, он окружает Священный Дом. Священных Домов не так много. Верующие строили их по указанию Божественному. Маги говорили, что эти места уникальны по силе, но никогда не претендовали на эти земли. Поселок тот небольшой и живут там в основном служители Дома.
