Тут символы на алтаре засияли. Гром снова прогремел и вспыхнул свет. Перед волшебницами открылся портал. Тёмно-фиолетовая воронка выглядела зловеще. От неё хотелось держаться подальше.
— Бежим!! — завопил Рамблер. С испуганными криками дети побежали из леса в Мэйнз.
Арт удержал Алису и Чешира, опасаясь, как бы их не затянуло в портал. Он хотел так же спасти Саргу и Сиггу, но те находились слишком далеко от него.
Вдруг из портала высунулась огромная чёрная рука. Сарга поняла: надо бежать! Она схватила Сиггу за руку и закричала: "Бежим!" Ветер был слишком сильным и громким, но Сигга каким-то образом услышала её.
Однако убежать от алтаря девушки не смогли. Рука неизвестного существа схватила Сиггу и потащила к порталу. Сарга схватила подругу за руку, изо всех сил тяня на себя. Сигга тоже пыталась вырваться, но большие чёрные пальцы крепко держали её. Арт выбежал из круга барьера Алисы и тоже схватил Сиггу за руку.
— Не отпускает! — прохрипел Арт, уже покраснев от напряжения.
Рука гневно дёрнулась. Её сила была такой, что Сарга и Арт не устояли и отпустили руку подруги. Сигга испугано закричала. Это было последнее, что Сарга слышала, прежде чем чёрная рука с пойманной не исчезла в портале. Волшебница хотела прыгнуть следом за ней в портал, но тёмная воронка тут же исчезла.
В тёплой гостиной царила напряжённая тишина. Вельз рассказал всё, что собирался, и молчал. Остальные тоже молчали, не зная, о чём вообще говорить. Зарша даже не ела свои любимые персики, сидела, мрачно нахмурившись.
— Дела действительно идут не в лучшую сторону. Что будем делать? — задал самый важный вопрос Кенсин, нарушив угнетающую тишину.
Все повернулись к нему.
— Я должен сообщить об этом королеве Анхель и Михаэлю. Люцифер принёс слишком много бед народу ангелов. Матушка обязательно постарается что-нибудь придумать, чтобы помешать ему, — сказал Рафаэль. Его выражение было абсолютно серьёзным.
— Вряд ли, — не согласилась Зарша. — Народ крылатых святош уже сколько раз пытался помешать Люциферу, и что в итоге? Мой старший братец, вынуждена признать, так же силён, как и высокомерен!
Вельз согласно кивнул.
— И что ты предлагаешь? — спросила Тамаи, всё помахивая перед лицом веером.
— Наконец рассказать Сарге правду. Она должна рано или поздно обо всём узнать! — заявила Зарша.
— Нет! Мудрец и Елена сказали, что Сарга не должна ничего знать! — внезапно повысил голос Кенсин. Тамаи вопросительно посмотрела на брата. Очень редко доводилось ей слышать его повышенный тон.
— Если пророчество верно и Сарга действительно должна одолеть Люцифера, то это может сломать её, — продолжил говорить лис. — Я и никто из вас не хочет причинять Сарге боль. Сами подумайте, Сарга Бэлл — девочка с магическими способностями, а не какая-то всесильная богиня. Должны ли мы возлагать на неё такую тяжёлую ношу?
— К сожалению, это не нам решать, — мрачно ответил Рафаэль.
В гостиной все опять повисло напряжение.
Зарша запрокинула назад голову и прикрыла глаза. Она погрузилась в далёкие воспоминания.
"Люди такие слабые, странные, но при этом невероятные создания. О чём думал Великий Бог, создавая их? Какой раз я поражаюсь им. Мне постоянно кажется, что уже всё знаю о них, но каждый раз всё больше заблуждаюсь!"
Зарша вспомнила одного человека, которого повстречала много десятилетий назад. Он был славным парнем, симпатичным, храбрым и слишком дерзким. Именно он раскрыл демонице настоящую человеческую сущность. Зарша навсегда запомнила его дивные глаза. Светлые, яркие, глубокие, так и захватывающие дух. Точно такие же, как у Сарги…
Воцарившуюся тишину нарушил громкий хлопок двери. Высшие существа удивлённо повернулись к вторженцам. В дом вбежали встревоженные Алиса и Чешир и бледные Арт и Сарга. Они все выглядели потрёпанными и ошеломлёнными. Ребята учащённо хватали ртами воздух. Видимо, они пробежали целый марафон.
— Выглядите так, словно от призрака убегали! — хмыкнула Зарша, пытаясь скрыть своё удивление.
— Хуже! Кха-кха! — ответил Арт и закашлял от нехватки воздуха.
Рафаэль сбегал на кухню и принёс кувшин с водой. Ребята осушили кувшин быстро.
— Ну а теперь рассказывайте, что произошло? И где Сигга? — спросила Тамаи.
Сарга, отойдя от шока, наконец рассказала о том, что произошло. Арт и Алиса подтверждали её слова. Чешир вообще забился под диван, считая себя там в безопасности.
— Это так на тебя похоже, Сарга! Только ты способна влипать во всякие неприятности и втягивать в них других! — заявила Тамаи. Её веер усилил махание из-за её злости.
Сарга пристыженно опустила глаза. Она сама осознавала свою ошибку, из-за которой её близкая подруга сейчас в беде.
— Я должна спасти и вернуть домой Сиггу! — Сарга подняла лицо. Друзья увидели в голубых глазах нерушимую решимость. Сарга быстро вернула себе прежний настрой духа.
— Есть идеи, куда унесли Сиггу? — спросил Кенсин.
Сарга достала тот самый злополучный свиток с описанием ритуала и раскрыла. Её глаза пробежалась по тексту.
— Тут написано только про ритуал и заклинание к нему. Но ничего не сказано про место, портал к которому открывается, — сказала она.
— Убери! Эта бумажка ни на что не годна! — Тамаи отобрала у волшебницы пергамент и сожгла в синем огне. — Нужно искать другой способ!
— Мой любимый — искать в библиотеке! — обрадовалась Сарга и стрелой устремилась туда.
— Поражаюсь её быстрому оживлению, — сказал Кенсин.
— Иначе бы она не была нашей Саргой, — с улыбкой заметила Алиса.
Все из гостиной перешли в библиотеку Мудреца вслед за Саргой. Волшебница уже рассматривала старые книги, ища нужную информацию. Сарга попросила друзей помочь ей с поисками. И все принялись смотреть старинные фолианты и искать нужное заклинание.
Прошло много времени, а они так и не нашли нужное.
— Где же ещё искать это треклятое заклинание?! — выругался Арт, которому это надоело.
— Арт, следи за выражениями, — ответила Тамаи. — Сарга, ты помнишь, в какой именно книге нашла то заклинание?
— Да. Вот только я теперь не вижу её на прежнем месте, — Сарга задумчиво проглядела на книжные полки. Они были полны всяких разных книг, но среди них не было нужной. Сарга уже начала сомневаться, не привидилась ли ей эта книга?
Вдруг она услышала хлопок, будто что-то упало на пол. Удивлённо повернувшись, Сарга обнаружила, что это действительно толстая книга упала на пол. Красная обложка показалась знакомой. Сарга подобрала книгу и перелистал страницы.
— Ага, вот оно! — обрадовалась Сарга. Друзья сразу же сгрудились вокруг неё, чтобы посмотреть на текст того самого заклинания.
— Хм, странно. Это совсем другое заклинание, но написано про тот же ритуал, — удивилась Сарга.
— Ты уверена? — спросил Кенсин. Сарга кивнула.
— Значит, кто-то специально подсунул тебе фальшивое заклинание, Сарга! — заключила Зарша.
— Но кто? И зачем? — спросила Сарга.
— Сейчас ни это важно. Нужно скорее прочитать нужное заклинание и вытащить из беды Сиггу! — прервал Арт. Все были вынуждены с ним согласиться.
Сарга глубоко вздохнула и проникновенным голосом стала читать заклинание:
— Услышь нас, великий Повелитель! Открой нам дверь в свой тёмный мир, ибо мы жаждем познать тьму сего мироздания!
Как только Сарга закончила читать заклинание, в библиотеке наступила тишина. Все задержали дыхание в ожидании. Пауза затянулась. Ничего не происходило.
— Только не говори, что это опять не то… — хотел сказать Арт, но не успел.
Вдруг на полу под их ногами образовался чёрный круг, сравнимая с бездной. И друзья провалились туда.
Они летели в пропасти недолго. Совсем скоро друзья приземлились на твёрдую почву. Приземление было не из приятных. Сарга охнула и поднялась, потерев поясницу. Алису, самую хрупкую из их команды, укрыл собой Кенсин. Остальные не пострадали. Слава Великому Богу, это странное заклинание не причинило никому вреда.
