--Поскольку Тьма пострадала не меньше нас, я могу допустить лишь одно: Кто-то хочет уничтожить нас всех, не деля на Тьму и Свет. Это происки Сальватора, и никак иначе... Нам необходим совет магов. Прошу остаться всех, кто относится к соответствующим кланам.
Через некоторое время из зала стали выходить остальные -- не относящиеся, и Верити предпочла не толкаться. Она вышла к лестнице. Там толпились волки и военные. Они тоже бурно обсуждали небылицы, придуманные друг другом, о Тьме, о Сальваторе, о паразитах и о взрыве. Девушка сочла это не интересным и решила пройтись, подышать воздухом и обдумать всё. Солнце уже взошло и ярко освещало улицу. На крыльце Рити не удалось побыть в одиночестве. Вслед за ней вышел Орен. Она надеялась, что он просто собирался идти куда-то, но ошибалась. Волк встал с ней рядом, щурясь глядя на солнце, сунул руки в карманы и вздохнул с улыбкой:
--Э-хе... Слышал, твоего первого хозяина убили?..
--Не твоё дело.
--О-па... Ты уже не орешь, что у тебя нет хозяина?.. Ладно, ладно... Я на самом деле хотел тебя поддержать, подбодрить...
--Подбодрить?.. -- она отступила чуть назад, хмурясь, -- Да ты убить меня хотел недавно!
--Да ладно! -- он улыбался как ни в чем не бывало, -- Да я прикалывался!
--Зато испугался очень натурально... -- щелкнул предохранитель, Рити целилась в голову и не шутила с ним, -- Не знаю, что ты думаешь обо мне, и не хочу знать. Но если ты не оставишь свои "приколы", я за себя не ручаюсь. Морлок видел, как ты приставал ко мне в коридоре, он поверит мне, а не тебе. Я разнесу тебе башку, и мне ничего за это не будет. Ты понял?!
--Понял. Ты не в настроении! -- он снова смеялся.
Верити плюнула на него, убирая пистолет, и подумала, что пора проведать Юми. Она нашла её в госпитале. Над ней уже колдовали военные врачи. Девочка лежала лицом вниз, по пояс раздетая. Один из медбратьев промывал шрамы у неё на спине. Второй собирался вколоть обезболивающее. Взгляд Верити упал на кровавые порезы. Это были не просто шрамы. На спине девочки был целый рисунок, точнее начерченный шрамами символ. Рити подошла ближе. Это было похоже на крест с двумя дополнительными перекладинами, отходящими вниз от концов горизонтальной линии. Еще было похоже на трезубец, опущенный зубьями вниз.
--Что это?.. -- почти шёпотом спросила она у врачей, но оказалось, что ни один из них не видел ничего подобного раньше.
--Верити... -- позвала Юми.
Девушка села рядом на корточки.
--Я тут. Ты как? Очень больно, да? -- Рити пригладила ей растрепавшиеся волосы.
--Где мой брат? Ты говорила...
--Да, конечно, Юми. Он здесь, только... Понимаешь, как всё сложилось. Он натворил тут дел, и теперь под стражей. Ты когда поправишься, я тебя обязательно к нему отведу. Не знаю пока, как с ним поступят, но, надеюсь, все обойдется и вы будете вместе... -- Рити говорила и плакала, не веря своим собственным словам.
Она догадывалась, что Эллао доигрался до высшей меры, которой Праведные обычно карают предателей. Она даже представить не могла, что чувствовала бы, если бы Верден оказался на его месте. Не найдя больше слов, она поспешила убраться прочь, но перед этим перерисовала символ на клочок бумаги.
На скамейке у входа в штаб Верити увидела брата. Он явно ждал от нее ответов. Верити вздохнула и присела.
--Кто такой Лайнос? -- был его первый вопрос.
--Откуда ты... От кого слышал? -- удивилась Рити, не ожидая, что он начнет с этого.
--Слышал от Морлока. Так кто это?
--Вампир, друг князя и мой первый... хозяин...
--У меня что-то со слухом... или у тебя с головой?.. Твой первый... кто?
--Он спас меня, когда напали на общину. Вытащил с того света сывороткой... -- она показала брату шрамы, полученные в ту ночь, -- Он первый начал учить меня драться. Только месяц назад моим учителем стал Морлок. До этого сила была его, Лайноса. Его кровь помогала мне выжить... -- она посмотрела на Вердена.
--Ты что, действительно почувствовала, что он погиб?..
--Да. Я это почти видела...
--Черт... Ладно. Как ты узнала, что эта девчонка там?
--Мне Морлок сказал... -- нашлась Рити, понимая, что выспрашивать у Морлока он точно не будет.
--Тогда зачем он соврал мне? Он сказал, что там люди...
--Разве это важно?.. Ты жалеешь, что мы спасли её?
--Нет. Ты с ней знакома?
--Познакомилась, когда была в лагере. Это сестра Эллао.
--Седого парня? Он же вампир, вроде бы... Как сестра?..
--Ну, тут уж кто бы говорил, Верден...
Волк опустил глаза.
--Блин, что-то там реально не то случилось. Все как с ума посходили, -- сменил тему он, -- Что-то типа биологического оружия против вампиров, говорят...
--Только вампиров?..
--Ну, говорят, что вспышка...
--Солнечного света... Ультрафиолет! Тогда почему были убиты и волки и даже люди-рабы?
--Может их просто взрывной волной размазало?
--Что ж за хрень такая?.. А вдруг для людей она опасна?..
--Не думаю. Мы бы с тобой почувствовали...
--Слишком далеко были. Вряд ли.
--Похоже, собрание закончилось... -- Верден выглянул из-за распахнутых дверей в вестибюль на шум.
Там действительно толпились вампиры. Верити вскочила.
--Надо Морлока найти. Он точно знает больше нас... -- сказала она, вбегая в корпус.
Но Морлока она там не увидела. Из зала вышли не все. Совет продолжался, но в более узком кругу. Рити подобралась вплотную к приоткрытым дверям, чтобы разглядеть хоть что-то.
--А, Верити... -- за её спиной прозвучал голос Морлока, -- Ну-ка, заходи. Пошли... -- он подтолкнул её в зал.
--Зачем?! -- девушка уперлась ногами в ковер.
--Давай, давай... -- он ухватил её за руку и повел к собравшимся в круг вампирам возле сцены, -- Я тебя ищу, а ты тут подслушиваешь стоишь.
--Я больше не буду подслушивать! Пусти... -- захныкала она, не понимая, что происходит.
--Расслабься.
Он усадил её на второй ряд и велел сидеть до конца, что бы ни случилось. К ней он зачем-то подсадил мальчика-вампира. Рити вспомнила, что видела его в башне. Тогда тоже проходило собрание. Они сидели у одного костра. А еще Морлок и Лайнос...
--Привет, Верити... -- улыбнулся он.
--Привет... Я тебя помню. Ты...
--Умбра... -- снисходительно усмехнулся он.
"Хоть и мальчишка, а гонору не занимать..." -- подумала Верити.
--Точно, Умбра! Слушай, ты наверно видел, что там взорвалось на площади?.. -- тут же попыталась выудить информацию Рити.
--Ну, немного... Так же, как все, кто уцелел. Просто знаю, что была вспышка. Были бы волки, у нас было бы больше информации. А вампиры все были озабочены собственным спасением. Никто не разглядывал источник...
--Ясно. Ты говоришь, волки... Им не опасна была эта вспышка?
