— А как я по вашему из замка к Элтару попадаю? — удивился Райнкард.
— Извините, я не подумал, — смешался Таврим. — А у вас и сюда пропуск есть?
— Не беспокойтесь, — хмыкнул вампир, — у меня вообще пропусков нет, а у себя и Элтара я прописан по ауре.
Ректор заметно смутился, я скомкано попрощалась и вместе с Райнкардом шагнула в телепорт.
Тренировку мне вампир устроил необычайно интенсивную, угоняв за полчаса настолько, что руки и ноги заметно дрожали. Но я упорно терпела и старалась изо всех сил, уже сейчас чувствуя, что некоторые упражнения даются легче, чем в начале обучения. Да и Райнкард выглядел довольным моими успехами и даже один раз похвалил.
— В следующий выходной еще раз позанимаемся, а потом я надолго уйду, — сообщил вампир, перехватив свои тренировочные мечи одной рукой и собираясь унести их в дом. — Но если хочешь научиться фехтовать, не забрасывай тренировки, найдется кому подправить.
Я кивнула, рассеяв твердые иллюзии, с которыми тренировалась, и неожиданно для себя самой обняла Райна, обхватив за талию и прижавшись к его груди лицом, по которому потекли непрошенные слезы.
— Ты чего это? — удивился вампир, приобняв одной рукой.
Я ничего не ответила, еще крепче прижавшись к нему, и понимая, что просто не в состоянии разжать руки. Но не говорить же ему, что не хочу, чтобы он уходил. Нет, у меня не было каких-то предчувствий как утром или в Мириндиэле, просто не хотелось, чтобы он уходил, и все. Вот только прозвучало бы это глупо — у меня есть Тэль, а он еще полгода назад дал понять, что я его в качестве жены не интересую. Так почему же я веду себя еще более странно, чем мастер Линара и ничего не могу с собой поделать?
— Боишься становиться Владычицей эльфов? — тем временем предположил Райнкард.
— Да, — согласилась я, не соврав, но так и не назвав истинной причины.
— Не стоит, Таль, — погладил Райн меня по волосам. — Этот эльф не даст тебя в обиду. Я рад, что судьба наградила тебя, ты этого достойна, а он достоин тебя.
— Мало ли кто чего достоин, — смущенно пробормотала я и все-таки разжала руки.
— Что бы ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, — пообещал вампир, сам обняв меня. — Элтар еще в прошлый раз прописал тебя по ауре в моем телепорте, комбинацию сейчас покажу.
— Спасибо, — на миг я теснее прижалась к вампиру, после чего мы одновременно сделали шаг назад.
Комбинацию я зазубрила наизусть, и Райн ушел, оставив нотку грусти в моей душе. Сходив на кухню, убедилась, что все недоеденное убрано в подпол, налила молока в блюдце для домового и рядом положила кусок особо любимого им пирога с капустой. Остаток вечера я посветила урокам, поскольку завтра начиналась новая учебная декада, а оправдания из разряда «с эльфом гуляла» вряд ли впечатлят преподавателей.
Утром перед дверьми класса меня снова поджидал Кайден.
— Что-то случилось? — сразу направившись к нему уточнила я.
— Не говори никому про то, что вчера у меня дома было, — негромко попросил он.
— Стыдно? — хмуро глянула я на завуча, снова невольно вспомнив увиденное там.
— Стыдно, — не стал отпираться он. — С Аланом я договорился, он не стал в карточку записывать.
— Я-то промолчу, — пообещала я мастеру, — а вот сможет ли он?
— Сможет, — чуть иронично улыбнулся Кайден. — Это только кажется, что Алан болтает в дело и не в дело, в действительности он прекрасно понимает, какой информацией и с кем стоит делиться, а какой не делиться ни с кем.
Я еще раз пообещала не рассказывать о событиях вчерашнего утра и ушла на занятия. Как я ни старалась сосредоточиться, мысли упорно поворачивали к вечернему приходу Тэля. Уроки в этот день для меня тянулись просто невероятно долго.
Последним было занятие с мастером Линарой, которая тоже заметно нервничала и была одета непривычно нарядно. Она отпустила всех минут на пять раньше положенного, а меня попросила остаться.
— Как я выгляжу? — повернулась она вокруг своей оси.
— Как будто на свидание собираетесь, — пожала я плечами.
— Так и есть, — улыбнулась девушка. — Сейчас же Владыка придет. Наверняка мы потом куда-нибудь пойдем, может даже во дворец.
— Боюсь, что вы ошибаетесь, — попыталась я осторожно подготовить ее к предстоящему разочарованию, но не преуспела.
— Ты просто завидуешь! — вскинулась Линара. — Потому что сама танец испортила, а я ему понравилась, и он меня даже дома нашел.
Тот факт, что эльф приходил к ней не один, мастер благополучно проигнорировала. Я удивленно посмотрела на нее и увидела как-то по-новому, как будто до этого общалась с другим человеком.
— Мастер, простите, а сколько вам лет? — поинтересовалась я.
— Двадцать три. Так что нечего меня в старые девы записывать! — возмутилась Линара.
Надо же, я привыкла думать о ней как о ком-то значительно старше меня просто потому, что она преподаватель, а оказывается она на год младше. Но то, что в таком возрасте она уже магистр второй степени не могло не вызывать уважения. А влюбленность, она пройдет, только бы разочарование не оказалось слишком сильным. Я развернулась и молча ушла из класса, понимая, что любая попытка объясниться будет воспринята сейчас в штыки, тем более, что я и дальше собиралась хранить в тайне факт нашей с Тэлем помолвки.
В коридоре меня перехватил Кайден и предложил воспользоваться вместе с ним телепортом. Я вспомнила, сколько еды еще осталось со вчерашнего дня, и решила, что в корчму можно не ходить. Когда мы вышли из портала, эльф уже беседовал с архимагом в кабинете, так что лечение началось практически сразу.
Сегодня Тэль взялся за вторую руку, сосредоточенно склонившись над ней. Эльф сидел, Кайден лежал, я ходила вокруг, все молчали.
— А расскажи, что ты делаешь, — наконец не выдержала я.
— Не отвлекай меня, пожалуйста, — попросил эльф, коротко глянув на меня и видя, что я собралась уйти, добавил, — Таль, не обижайся, просто одна ошибка может испортить весь процесс.
— Да я не обижаюсь, — обернувшись в дверях, удивленно смотрю на эльфа, не понимая, с чего он так решил. — Пойду, пока ты занят, уроки на завтра сделаю, а когда освободишься, позовешь. Что я тут без дела слоняюсь?
Тэль кивнул, и снова сосредоточился на лечении, а я отправилась туда, куда и собиралась — в кабинет. Элтар спустился работать в лабораторию, а там было все же удобнее, чем на кухне.
Лечение опять затянулось надолго. Закончив с подготовкой к завтрашним занятиям, я поймала себя на мысли, что лучше бы Тэль это время мне уделил, и тут же устыдилась. Нельзя быть такой эгоисткой, у нас с ним вся жизнь впереди, а Кайден и так долго страдал от магической неполноценности.
