Повертела в руках мешочек с емкостями и поняла, что сосредоточиться на заливке сейчас вряд ли получится. Пришедший за мной минут через двадцать эльф посмотрел на обложку переписываемого мной романа и недовольно поинтересовался:
— Кто тебе это дал?
— Эшен, — удивилась я такой реакции жениха.
— Верни, и чтобы я у тебя больше этой дряни не видел, — распорядился эльф. — А с Эшеном я завтра поговорю.
— Что?! — Обалдела я от такого поворота. — С чего бы это?
— Потому что я не хочу, чтобы ты это читала.
— А если ты не захочешь, чтобы я учебники читала, мне как быть? — возмутилась я.
— Не передергивай, — недовольно поморщился эльф.
— Я не собираюсь возвращать книгу просто потому, что тебе она чем-то не понравилась, — сообщила я глядя в глаза жениху и приготовившись отстаивать свое право на нормальную жизнь.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился он и сменил тему. — Пойдем ужинать, все уже готово.
Кайден не стал отказываться от приглашения поесть в хорошей компании, и теперь мужчины активно обсуждали особенности какого-то мудреного заклинания, до которого мне было еще учиться и учиться. Я прихлебывала мелкими глотками горячий ароматный отвар и размышляла о том, смогу ли жить с эльфом, который считает, что может мне приказывать. Выводы были неутешительны, однако я решила все же не торопить события и еще раз попытаться выяснить причину столь резкой реакции жениха на книгу. С одной стороны понятно, что как Владыка он привык к безоговорочному подчинению подданных, но ведь до этого единственным случаем, когда он пытался со мной так себя вести, была памятная тренировка по фехтованию, и там мы оба хороши были.
Решив, что нужно обязательно прояснить этот момент, я успокоилась, но сегодня поговорить с Тэлем не удалось, потому как мужчины пришли к какой-то новой идее в обсуждаемом заклинании и дружно сбежали во дворец, оставив меня убирать со стола. Ну и ладно, зато я, хоть мельком, но увидела домового, который правда снова спрятался и на уговоры о совместном труде не поддался.
Остаток вечера я посвятила заливке кристаллов, потому как переживания переживаниями, а норму сдавать через декаду все равно придется, да еще и кругом сейчас не заливаем из-за того, что я домой тороплюсь.
На следующий день в столовой Линара грустно размешивала ложкой уже остывший суп, не замечая никого вокруг. Она не отреагировала даже когда все в столовой начали оборачиваться ко входу и чуть ли не пальцем показывать на пришедшего сюда молодого эльфа.
— Привет, — поздоровался Лис со всей нашей компанией. — Не подскажете где мне найти мастера Линару и господина Эшена?
— Мастер — это вон та очень грустная девушка, кивнула я в сторону магистра-травницы. — А Эшен тебе зачем?
— Он секретарь Совета магов, — пояснил эльф, — мне нужно ему передать, чтобы он сейчас шел во дворец вместе с мастером Кайденом, и потом всех оповестил, что вечером будет заседание.
— Он в библиотеке. Тебя проводить? — предложила Рами.
Провожать Лиса пошли все сидевшие за нашим столом, кроме меня и Яна. Почему не пошел юный герцог, так и осталось его тайной, а я не вытерпела и отправилась смотреть, что такого могло быть в записке, полученной Линарой, что девушка уже несколько минут сидела, закрыв лицо руками.
Надпись на листе гласила: «Пожалуйста, на совете держите себя в руках. Неспециалист по строительству теплиц».
— Мастер, что с вами? — осторожно поинтересовалась я.
Линара подняла на меня абсолютно счастливый взгляд и шепотом сообщила:
— Ему просто было некогда, поэтому он подручного прислал. А теперь просит чтобы я не выдала нас на совете… Неужели я все-таки встретила того самого?!
Я аж дара речи на несколько секунд лишилась от такой интерпретации событий.
— Вообще-то он просит вести себя прилично на совете, — еще раз перечитав записку попыталась я внести ясность в ее сумбурные выводы.
— Ничего ты не понимаешь! — возмутилась мастер. — Если бы ему не нравилось, как я себя веду, меня бы просто не позвали. — Теперь мы точно пойдем гулять по дворцовому парку после совета, и все увидят, что я ему нравлюсь.
Я поняла, что против таких аргументов логика бессильна и удрученно покачав головой, ушла в класс. Нет, в Тэле я не сомневалась, скорее мне было жаль Линару, у которой это похоже первая влюбленность. Я помнила, как неделю плакала вечерами, когда женился симпатичный сосед с третьего этажа, все время улыбавшийся мне при встрече и даже помогавший затаскивать домой велосипед. Каждому рано или поздно приходится этим переболеть.
Перед последним уроком пришел Эшен и попросил выйти с ним в коридор.
— Таль, верни, пожалуйста, тот роман, что я тебе дал, — попросил он.
— Это Владыка эльфов так захотел? — хмуро поинтересовалась я.
— А ты откуда знаешь? — удивился библиотекарь.
— Да так. Книжка ему, понимаете ли, не понравилась. Он ее дома у архимага Элтара видел.
— Таким как он в просьбах не отказывают, — отводя глаза, сообщил Эшен.
— Книга дома. Вас устроит, если я принесу ее завтра утром?
— Да, конечно, — с облегчением вздохнул библиотекарь.
— Я так понимаю, что потом ее дочитать не удастся? — почти не сомневаясь в этом, поинтересовалась я.
Эшен молча покачал головой, и я поняла, что нужно обязательно поговорить с Тэлем и что сегодня у меня намечается острый дефицит времени. И не такие тома за ночь прочитывали.
Отпрашиваться с бытовой магии я не рискнула, зато, настроившись на плотный вечерний график, так организовала работу, что мы закончили все на четверть раньше и были отпущены довольным нами мастером. Когда вбежала в корчму, ужин был еще не готов, но Шрам, видя, что я тороплюсь, пообещал принести его сам. Искренне поблагодарив мужчину, я умчалась на летунце домой, где в рекордные для себя сроки справилась и с рисованием и с теоретической магией. Примерно час после этого я читала эльфийский роман, сидя в кресле и уже не помышляя о переписывании. Тэля не было, Элтара тоже.
Пришел Шрам с ужином, и я поняла, что больше не могу сидеть дома и ждать, ведь если совет закончится поздно, Тэль может и не прийти, а поговорить нам было просто необходимо. Вот только имелась большая проблема — я понятия не имела где его искать. Понятно, что во дворце, но он большой, а ходить и спрашивать у придворных «Вы не знаете, где Владыку эльфов поселили?» как-то не хотелось. Лисандр наверняка тоже на совете, а больше я во дворце никого не знала. И тут я поняла, что ошибаюсь. Я абсолютно точно знала, как попасть к еще одному человеку и, если я хоть что-то понимаю в мальчишках, он должен знать об эльфах если не все, то уж точно больше остальных.
