– Да, - кивнула она. - Может, вы останетесь, я хотя бы напою вас…
– Нет. Мне надо торопиться, - Увлер сгорал от тревоги. Он должен найти Сати быстрее тераиков… Но откуда-то он понял, что за ним охотятся. Откуда он мог узнать об Истребляющих Зло? Кто мог подсказать ему, что надо бежать? И почему тераик убил себя на крыше дома Сати? - Простите… Как полное имя вашего сына? - он погладил своего уставшего коня по крупу. Вынесет ли он тяжёлую погоню в попытке найти Сати?
– Сатиан Вэсмерт. А зачем вам? - спросила она.
– Нет… Просто, - он вскочил на коня. - Да будет с вами Свет! - он заставил себя улыбнуться Тэлин и пришпорил коня.
Вэсмерт… Вэсмерт… Что-то неуловимо знакомое было в этом имени для Увлера. Что-то из истории… Кажется, из истории Тёмных Времён… Но вспомнить Увлер не смог.
Огонь в чаше, казалось, пылал ещё ярче, дым заволакивал всех, кто находился в комнате, было трудно, горько дышать. Двери закрылись следом за хозяином дворца и Лордом Бару, бесшумно, водворяя комнатку в ещё большую темноту. Даже узкая полоска между дверью и полос не рассеивала темноту. Несмотря на то, что в комнатке одновременно находилось десять человек, не казалось тесно - словно чудесным образом раздвинулись стены.
Созданные благодаря пляшущему огоньку тени танцевали на стенах и полу. Из-за небывалого раньше дыма, света с трудом хватало, чтобы разглядеть силуэты находящихся внутри.
Радак вглядывался в этих людей, гадая, для чего каждый из них мог понадобиться. Некоторые назвались ему, некоторые не утрудили себя этим, некоторые сообщили род своих занятий, а о некоторых он мог только строить догадки. Лорд Бару, кажется, знал гораздо больше, но с тех пор, как во дворце графа появился Страж Света, он заговаривал только если был особенно чем-то недоволен. День назад, например, Бару просто запустил в него кубком, а когда Радак возмутился этому, схватил его за воротник и едва не выбросил в окно. Невероятная сила Воина Тени держала его в двух этажах от двора внизу, и Бару это очень веселило. Он смеялся, сверкая глазами, и, изредка встряхивая Радака, заявлял, что даже если Радак считает себя графом, Бару может заставить его вытирать пыль с мебели в его комнате, и Радак не посмеет даже слова поперёк вставить. Да ещё и заставил признать это, иначе обещал швырнуть вниз. Граф багровел от гнева, вспоминая это, но ничего не мог поделать. Лорд Тени твёрдо решил, что дворец принадлежит ему, и он волен делать, что хочет, даже с его хозяином.
После этого Радак убрал с этажа Лорда всю прислугу и под страхом смерти запретил ей подниматься туда. Взбесившийся Лорд в пылу чуть не сокрушил всё, что попадалось ему под руку, но к графу в кабинет, с явным намерением прикончить Радака, ворвался он как раз тогда, когда там находился Страж. Страж, ослепительно улыбаясь, пальцем показал ему на дверь.
– Если Лорды Тени врываются без стука, то Стражам Света наверняка позволительно выставлять их вон, - сообщил он, на ладонь достав меч из ножен.
Не то, чтобы Бару испугался, но, пообещав Стражу что-то очень страшное, развернулся и ушёл, причём, по пути вышиб дверь.
Присутствие графа ничуть ни мешало ни тому, ни другому хозяйничать в замке и приказывать кому попало, но симпатии свои Радак всецело отдавал Стражу. Тот хотя бы не давал взбеленившемуся Бару никого убить.
Радак чувствовал, что ещё немного, и вести о Воине Тени уйдут за пределы дворца. Кроме того, он чувствовал адское желание умолять Хозяина, чтобы тот забрал Лорда Тени. Ещё немного, и Льув просто свихнётся с ним.
После того случая Бару то и дело мелькал позади Радака, что заставляло графа нервно хвататься за сердце и вздрагивать. Чёрная тень пятого Лорда так и грозила ему расправой за оскорбление…
Когда Бару закрыл двери, стало ещё темнее и ещё более душно. Леди Аджит помахивала рукой на себя, пытаясь навеять прохладу. После того, как она переоделась в приталенное бордовое платье с пышной юбкой и кружевными белыми рукавами, когда убрала волосы в сложную причёску, она действительно стала похожа на благородную леди. Хотя некоторая резкость в лице и пылающие огнём глаза наталкивали на мысль, что она привыкла не только нежиться на перинах и приказывать служанкам. Как Радак узнал, она - родственница королевы в своём городе, и род у неё весьма древний и богатый, что пробуждало ещё больше вопросов. Зачем ей, в таком случае, было приходить сюда в столь странном наряде? Немудрено, что стражники поначалу попытались выставить её за дверь!
Страж был по-прежнему в своём белом плаще, что заставляло других недоверчиво коситься на него. Но его нисколько не волновало то, какие мысли появляются в головах остальных, едва они взглянут на белый шнурок. Когда Бару в очередной раз одарил его взглядом, каким самый страшный демон не смог бы посмотреть на своего врага, он спокойно улыбнулся.
Весёлый молодой человек со светящимися глазами, последние два дня своим обществом развлекавший леди Аджит и некую Каитлин, прибывшую из Колдсоула вместе с каким-то угрюмым спутником, оставленным ею за пределами города, сейчас выглядел сосредоточенно и серьёзно. Он изредка встопорщивал вьющиеся непослушно лежащие волосы и вымученно улыбался. О нём Радак мало что знал. Никто из гостей Радака не заговаривал друг с другом о служении Ночи, и по обрывкам его слов и шуток можно было понять, что он откуда-то с Востока, о том же говорил цветастый платок, повязанный на шее - Радак слышал, такие носят холостые мужчины Побережья. Он вёл себя свободно и раскованно, часто смеялся и шутил - до тех пор, пока вместе с остальными не ступил в эту комнатку. Молодой человек своего имени не назвал, но, заигрывая с обеими женщинами, называл себя Батар, что с древневосточного языка переводилось примерно как "прекраснейший". Должно быть, он высоко себя ценил, этот молодой человек, но даже сейчас не чувствовал себя лучше других. Как пересеклись его пути и пути Силы Ночи вряд ли можно предположить.
Каитлин, эта женщина из Колдсоула, выдавала себя за леди, но вряд ли это было так. Она близоруко щурилась, глядя в лица людям, и мало улыбалась. На среднем пальце правой руки была натёрта небольшая шишечка, будто бы она много лет писала перьями. Её спутник исчез в толпе так, что вот уже два дня, как Радак ради интереса дал его описание охотникам за головами, его до сих пор не отыскали. Каитлин сильно волновалась, наверное, сильнее других, руки её чуть дрожали, она прятала их под шалью, в которую куталась, хотя было тепло.
Ещё один человек, тоже не назвавшийся, в непримечательном костюме и с осанкой человека, привыкшего разгуливать по балам, но без тусклого блеска в глазах, который присущ некоторым ловеласам, прислонился к задрапированной стене и всматривался в вошедшего Бару с сомнением. Этот человек прибыл, кажется, с помощью Дара Перемещения, из чего Радак сделал вывод, что он уже бывал в Алвалене. Человек появился прямо перед воротами его дворца, напугав охрану, но сколько Льув ни пытался вспомнить его, у него не выходило. Слишком много лиц за его жизнь промелькнуло перед глазами. Радак предположил, что, должно быть, этот мужчина из тех родовитых, но небогатых людей, что попадают на балы, чтобы покрутиться немного в высшем свете, потому что у них самих нет возможностей жить в роскоши. Человек был мрачен и ни разу пока не сказал чего-либо, что могло бы что-то прояснить в его фигуре.
