Полупрозрачная фигура девушки в белом платье с широко распахнутыми глазами. На ее лице попеременно отражаются непонимание, неверие, догадка. Которые медленно сменились яростью и ненавистью.
— Ты уже такой, — ее голос звучит так знакомо. — Тот, кто намеренно причиняет другим боль к своей выгоде, считая, что так и должно быть, и уже начал превращать свое сердце в камень. Ты будешь править долго, сделаешь свой клан лидером и всегда будешь один.
Один.
Один…
Слово обжигает, словно раскаленный жар ее ладоней в прощальном прикосновении.
— Прощай, Глайт! Не желаю тебя видеть…
Серебристый девичий смех, и последнее видение тает, оставляя его на растерзание собственных мыслей.
Все остальные страхи оказалось возможным осознать и найти возможность справиться с ними, но это? Он боялся потерять ее? Ту, которую уже потерял…
Как намерены выкручиваться, господин кровопийца?
* * *
Глаза мы с Глайтом открыли одновременно. Черно-золотое свечение арки портала тускнело вокруг нас, постепенно возвращая нас в реальный мир к заждавшимся товарищам.
— Как вы?
— Что с вами было?
— Какие-то они подозрительно бледные!
Голоса друзей звучали вокруг, а мне с трудом удавалось концентрироваться на происходящем. Я нашла глазами брата и горестно заломила брови.
— Рэйн! — беззвучный вскрик был предназначен только для него, губы шептали родное имя человека, которому пришлось столько пережить из-за непутевой сестрицы.
Спустя мгновение я оказалась в его объятиях, дрожащая, словно от холода.
— Тихо, тихо, родная, ты все сделала правильно! — его успокаивающий голос звучал так же, как и в страшном видении испытания, пришлось потихоньку ущипнуть себя. — Просто прекрати издеваться над собой, не могу этого видеть!
— Но я чуть не убила тебя!
— Так не убила же! — он улыбнулся и поцеловал меня в щеку. — Вот если бы убила, тогда бы я был очень сердит!
Мы засмеялись, и, хотя ледяная глыба вины внутри меня все еще оставалась невообразимо огромной, что-то изменилось.
— Если вы уже закончили с вашей родственной идиллией, может, будем заниматься тем, ради чего сюда пришли? — сердитый голос Глайта заставил меня поморщиться.
— Говорит тот, кто понятия не имеет о том, что значит родственная идиллия или вообще нормальные отношения, — не могла промолчать я, окатывая мерзкого вампирюгу презрительным взглядом. — Чей единственный оставшийся в живых родственник разгуливает непонятно где в полусумасшедшем состоянии, а дорогой братик так и не удосужился хорошенько поискать. Угу, давай, снимай заклинание, раз уж сам напросился.
— Так ему! — поддакнул Алекс, но Ами неодобрительно покачала головой.
Интересно, мы с Глайтом когда-нибудь сможем общаться нормально без угрозы побить друг друга? Не-е, вряд ли!
Два золотистых духа снова присоединились к нашей недружной компании.
— Итак, вопреки нашим прогнозам, вы справились, молодые люди!
— Нелюди! — поправил коллегу второй призрак.
— Не важно! Кроме того, что заклинание защиты само по себе обладает огромной мощью, на его отключение нужно будет израсходовать сил гораздо больше, чем имеется в вашей скромной группе.
Глайт хмыкнул и похлопал себя по спине, где у него был привязан к ножнам черный магический посох.
— Уж это не ваша проблема, уважаемые духи. Показывайте, что я должен делать!
Мы все подошли к кольцу из желтых камней, сели на землю снаружи, а Глайту приказали встать в центре.
— Будешь повторять слова, которые зазвучат в голове, и делать в точности то, что скажет голос, — напутствовал дух. — Иначе тебе конец, все понял?
— Не маленький, не первый день колдую! — огрызнулся Глайт.
— Смотри!
Не знаю, что там слышал этот вампир, но спустя минуту напряженного ожидания воздух вокруг него заискрился, то и дело проскакивали изумрудные искры, отбрасывавшие блики на его сосредоточенное лицо. Руки, вцепившиеся в посох мертвой хваткой, вздрагивали от напряжения, мышцы под рубашкой вздулись, норовя прорвать тонкую ткань.
— Ты изменилась, — я вздрогнула от шепота Амиларры в ухе.
Пока все мы наблюдали за тем, как Глайт борется с древним заклинанием в клубке зеленых искр, арашшаса подобралась ко мне поближе.
— Что с вами там было? — допытывалась девушка.
— Было страшно, — честно призналась я. — Очередной сюжет для моих ночных кошмаров.
— Но? — четко уловила недосказанное волшебница.
— Но было и такое, что помогло мне примириться с некоторыми сторонами своей души.
Ами улыбнулась и кивнула, как будто видела все своими глазами. Хотя, она ведь видела результат. Нашу тихую беседу прервало рычание Глайта.
Цвет энергетических потоков сменился с изумрудной зелени на мерцание фиолетовой тьмы. Вампир стоял на одном колене и что есть силы вдавливал в камень пола древний посох, часть которого уже скрылась в жадных недрах земли, будто под ногами у нас был зыбучий песок. Заклинание драконов поглощало даруемую волшебную силу, с радостью принимая жертву и слабея с каждым мгновением.
— Хоть какая-то польза от этого наследничка, — пробормотал под нос Алекс.
— А ты самый полезный вампир на свете? — буркнул в его сторону Шаэн.
Что это? Солидарность с Глайтом против моего дружка? Очень весело!
Наконец, посох почти по самый конец набалдашника скрылся в камне. Вампир стоял на коленях, изо всех сил стараясь ускорить движение артефакта, и с каждым миллиметром сияние кокона в круге камней стихало. Спустя минуту буйство магии завершилось.
— Надо же, у них получилось? — как бы в неверии произнес один из духов.
— А вы все это время сомневались? — усмехнулась прекрасная арашшаса, даже не глядя на почтенных предков.
Мы поднялись, Рэйн и Шаэн помогли вампиру встать.
— Дайте минуту отдышаться! — он тяжело дышал, но был явно доволен.
— Ты мокрый насквозь! — заметила Ами, и нам с ней пришлось целомудренно опустить глаза, пока Глайт менял рубашку на сухую.
Снова мое внимание привлекло плачущее солнце на плече жениха. Я нервно сглотнула и отвернулась.
— Идем?
Мы отправились обратно по узким каменным проходам. Как оказалось, кангу не дожидались нас в уютной пещерке у входа, а вылезли наружу и расползлись по поверхности скалы, прижимаясь к земле под ураганными порывами ветра. Их жалобные крики смешивались с завыванием воздуха и резали слух.
— Ну и кто вас просил разбредаться? — ворчал Глайт, пробираясь мимо меня наружу, как бы случайно задев рукой мою руку.
Его короткие черные волосы тут же были спутаны ураганом, а плащ за спиной развевался не хуже черных крыльев. Шаэн, Рэйн и Алекс подзывали остальных кангу, но те упрямились.
