— Поединка, короткоухий, — прорычал эльф. — Не прячься за свою должность. Ты мужчина или нет?
— Мужчина, — согласился я, — но я не настроен сегодня на драку. Вот когда глава Дома Мечей со своими сыночками через два месяца приедет на Сатум для контроля своих личных дел, когда я убью их, только тогда я смогу уделить тебе толику своего драгоценного времени. Согласен?
— Нет, — усмехнулся эльф, — сейчас мы выйдем из зала — и я тебя прикончу. Откажешься — убью прямо здесь.
— Хорошо, — согласился я, — только у меня есть один вопрос. А что ты скажешь семи десяткам рейнджеров, которые ждали меня за стенами Кронлина и которые начали выдвижение сюда? А что ты так начал судорожно оглядываться? Ты хочешь умереть — так пожалуйста. Нельзя быть таким тупым и лживым, верный пес своего хозяина из Дома Лилии. Кстати, а когда великий князь Исуниэль Ниловиэль намерен сдохнуть? А что ты так беспокоишься? Ты глуп, маг, если подумал, что я явлюсь сюда без прикрытия. Тихий, — окликнул я ворвавшегося в трактир вместе с рейнджерами мангуста, — тут кто-то хочет умереть.
— Да без лишних вопросов, Далв, — улыбнулся, сняв шлем, магистр гильдии рейнджеров. — Как тебя звали при жизни, мертвец? — поинтересовался Йерк у эльфа. — Я магистр гильдии рейнджеров Йерк Тихий. Выйдем во двор?
— Господа! — вскинулся со стула капитан гвардии великого герцога Кирала, который до сих пор успешно прикидывался ветошью в дальнем углу трактира. — Я запрещаю вам выяснять отношения в великом герцогстве. Это нейтральная территория.
Нейтральная, я усмехнулся. Такой она была до того как. Такой она была перед тем, как убили мою жену, перед тем, как в Кронлин ввели около двух тысяч воинов герцога. Опасается этот высокородный различных неприятностей и боится за свою задницу. В отличие от эльфов, он слегка представляет себе силу гильдии рейнджеров, и на охоте ему совершенно не хочется умирать.
— Только кое-кто этого не знает, — усмехнулся мангуст. — Далв, если ты закончил, то нам пора в путь. Три десятка лучших магов-рейнджеров гильдии не должны долго находиться без общества тварей. Навыки так можно потерять. А твоя месть свершится рано или поздно, никуда Сингар эл Айласион не денется.
— Поехали со мной, — посмотрел я на родичей Кенары, — нам нужно поговорить.
— Как думаешь, сработало? — поинтересовался мангуст, закидывая в костер очередное полено.
— Надеюсь на это, — вздохнул я. — Пусть ждут нашей атаки на Сатуме, во время очередного визита зайцев из Дома Мечей. Благо, они часто сюда приезжают. А то, что мы планируем быть на Ритуме через неделю, так это никому не интересно. Кстати, Алые дали добро?
— Куда они денутся! — усмехнулся мангуст. — На ночной переход двухсот воинов они согласились и даже денег за это брать не будут. Кстати, думаешь, успеют доложить великому князю о том, что сегодня произошло? Забыл: со мной пытался встретиться посланник великого герцога. Ингар эл Кирал понимает ситуацию лучше, чем его друзья с Ритума. Надеюсь, он после твоего рейда осознает ее полностью.
— Куда они денутся! — вернул я усмешку мангусту. — Доложат. А если учесть, что через восемь суток у главы Дома Мечей будет очередной праздник, посвященный семьсот восьмому году со дня основания этой банды, то все складывается как нельзя лучше.
Волчьи ухмылки озарили лица рейнджеров, которые сидели рядом с нами. За все нужно платить, заяц, за все. А герцог, я усмехнулся, поймет все своей печенкой. Он сам себя так накрутит после нашего рейда, что Проклятому мало не покажется.
Корабль, тихо поскрипывая такелажем, мчался по Восточному океану. Вру, два коробля. Да, Арланд круглый. Каково же было мое удивление, когда в одной из посудин, которые ждали нас в Догбаре, ближайшем порту к границе с эльфийской империей, я опознал «Касатку» капитана Корвина. А как вытянулось лицо контрабандиста, когда я снял с себя шлем в его каюте. Да, раньше бы это меня напрягло, но не теперь. Скоро многие узнают про мои разные имена. Хм, я и так продержался со своими масками дольше, чем рассчитывал. Опомнившись, Корвин выделил мне свою лучшую гостевую каюту, в которой я с девушками и проведу ближайшие двое суток. А иллюзию капитаны на свои посудины, с парой моих подсказок, наложили качественную. Вот что значит опыт. Какие корабли, где корабли? Пить нужно меньше! Даже проф лучше бы не справился. Я отвернулся от небольшого кормового окна. Арна тихо посапывала на кровати. Дуреха ты, дуреха. Зачем так взбрыкивать, а потом просить у меня прощения? Я присел на кровать и стал перебирать локоны волчицы. Ничего ты не сможешь изменить — и понимаешь это. Понимаешь и лезешь от этого на стенку. А Рита, — я усмехнулся и посмотрел на спящую монашку. Я посмотрел на егеря и боевую магиню Воды. Рита, ты хочешь отомстить меченосцам за смерть мужа, это понятно и ежу.
Невеста Керина была прекрасна. Вру, уже пару часов Анита является женой одного юного гения горна и наковальни. На их бракосочетании в Храме Единого присутствовали почти все охотники, толпа коротышек, возглавляемых папой Аниты и главой гильдии кузнецов Белгора, куча еще всякой высокородной швали и несколько посторонних, но очень любопытных персонажей. Хм, один из последних сейчас с упорством ледокола пробивался ко мне. Я вздохнул: где можно спрятаться в этом чересчур маленьком зале магистрата Белгора? Все, сейчас меня возьмут на абордаж. Арна, ты скотина хвостатая! Почему ты меня сразу бросила, как только эта леди направила свои чудесные ножки к твоему другу? Нет, блохи во второй твоей ипостаси точно присутствуют в твоей же густой шкуре! Дуняша, а тебе бросать своего брата в беде совершенно не стоило. Я тебя уже не смогу выпороть, но камень на душе останется. Кстати, а почему ты, сестренка, вообще приехала в Белгор без моего разрешения? Надеялась тут меня застать или Арна стуканула?
— Охотник, ты не пригласишь меня на танец? — поинтересовалась герцогиня эл Чанор. — Я Алиана, если ты этого не забыл, Влад. Ты помнишь, как я спасла тебе жизнь в Бренне?
— Помню, — улыбнулся я и, захватив в плен талию своей любимой девушки, продолжил: — Жаль, что я после той истории не видел вас, леди. Извини, не видел тебя, Алиана. Совсем голова сегодня не работает. Так, некоторые гости услышали все, что хотели. Вопрос: а чего ты от меня хочешь?
— Как ты снял привязку душ? — спросила Алиана. — Кстати, граф эл Артуа, вы могли бы предупредить меня заранее об этом. Корона Мелора рассчитывает на вас как на союзника в неких делах, которые мы можем проводить к взаимной выгоде нашего королевства и Декары.
