— Тихий, — вздохнул я, — у меня хороший слух. Если бы ты не поставил полог молчания,тебя слышал бы весь поселок. Это первое. Второе — я являюсь не только рейнджером. Я еще охотник и Рука этой гильдии. Мне бегать и плакаться всем желающим, что я был женат на главе Дома Папоротника, что охотник женат на эльфе? Третье — у меня достаточно своих ресурсов, чтобы отомстить за смерть своей подруги. Кар, Тихий, вам все ясно?
— Вулкан, — начал мангуст через минуту молчания, — он у тебя в погани часто головой бился о стены? Камнями с потолка сколько раз его заваливало? А теперь по пунктам, придурок. Я знаю подробности твоей свадьбы с эльфой. Арна просветила Кара, а он меня. Есть там пара темных пятен с серыми убийцами, которые напали и похитили главу Дома Папоротника, с вашей встречей с эльфой на Баросе около разрушенной Восточной цитадели. Кстати, если бы я встретил смельчака, который так лихо изображает из себя серых и эльфов, который спалил половину Кронлина и уничтожил один из замков Крия Баросского, то с радостью пожал бы ему руку. Далв, ты не знаешь, кто этот великий герой? Вижу по твоим честным глазам, что ты даже не догадываешься об этом. Я не спрашиваю у тебя, почему вы сцепились с эльфами в Зеркальной пустыне. Арна не рассказала причины вашей схватки и что вы вообще там делали. Мол, контракт с султанатом и все такое. Я знаю только одно. Ты представил девушку эльфам как свою жену! Они были уверены в этом! Да, она стала ею только после нападения на вас, за минуту до своей смерти, но меня это не пронимает. Воины Дома Мечей убили не главу Дома Папоротника, мне плевать на межэльфийские интриги, — они убили жену рейнджера. Кстати, ты не забыл, что законы в отношении дворян имеет обратную силу? Это чтобы полностью соблюсти все формальности, Далв. Это не твое личное дело, Шутник, это дело гильдии рейнджеров. Тот день, когда твои братья узнают, что за смерть своей жены ты отомстил сам, может стать отправной точкой на пути к развалу гильдии. Мне безразлично, что у тебя есть ресурсы для мести. А у обычного рейнджера, не барона, графа или кого-то еще, они есть? У него есть школа магии, есть под рукой полторы сотни конных латников? Что обычный рейнджер может подумать, если гильдия отдала месть за жену Шутника в его собственные руки? Гильдия не заступилась за него! А за меня она заступится, если убьют мою жену, или мне тоже придется мстить за нее самому?! Я ведь не великий Шутник, я — обычный рейнджер. Подумай над этим, придурок!
— Да все я понимаю! — взорвался я. — Все понимаю, но есть одна проблема. Я не собираюсь убить главу Дома Мечей на охоте. Кенара спасала свой клан, свой Дом, мать его! Если я просто отомщу за смерть жены, то ничего это не изменит. Я собираюсь сделать что-то вроде серенской резни — только это может спасти Дом Папоротника — и не хочу, чтобы мои братья погибали за интересы этого Дома. Вам все понятно?! Я хочу вернуть долг своей подруге. Я обещал ей защиту и не сдержал своего слова! Что вам еще объяснить?! Она стала шлюхой ради своего Дома, она…
— Заткнись, — прервал меня Кар, — кстати, Тихий, такая резня будет полезна гильдии рейнджеров. Йерк, смотри, эльфов на севере Сатума сейчас не слишком любят. Очень удобная причина и повод нарисовываются в этом деле. С поселками рейнджеров соприкасаются только Вольные баронства, а за ними идут Эрия, Декара и Мариена. В Декаре эльфов не любят, в Эрии их тоже скоро будут не любить, а Мариена перебьется и не будет выставлять претензий. Влад, я знаю о твоей привычке делать несколько дел одним ударом. Тем более…
— Тем более, — перебил я Вулкана, — что после моей мести пойдет информационная атака. Каждый благородный будет считать, что гильдия рейнджеров поступила правильно. Но я хотел сделать это только своими силами. Я не хочу, чтобы мои братья гибли…
— Перебьешься, — перебил меня мангуст, — в деле участвуют только рейнджеры и твои воины. Своих вампиров с собой не забудь позвать. Мы вырежем эльфов — такого удобного случая нельзя терять. А потери, которые наверняка будут среди твоих братьев, стократ окупятся в будущем. Кар, расскажи ему на досуге о настоящих причинах серенской резни. Владу будет полезно это знать.
— Кстати, — заметил я через несколько минут молчания, — Тихий, ты член несуществующего совета Верных или только послушник, коим наверняка является Вулкан?
— Он только послушник, — улыбнулся Кар, — как и я. Что ты еще хочешь спросить, чужак?
— Значит, — рассмеялся я, — Никс Старый, гном, который изредка и ненавязчиво советует Тихому, и есть…
— Заткнись, — рявкнул мангуст. — Вулкан, а давай мы его вдвоем убьем?
— Пока рано, — вздохнул Кар, — да и на свадьбе Аниты с Керином ему еще надо побывать. Кстати, этого придурка мы вдвоем не сможем убить: слишком он живучий, нужно привлечь к этому делу еще парочку мастеров абсолютного боя. Тихий, они у тебя есть под рукой?
— Кстати, — заметил я, — а как себя чувствует Арна в Белгоре?
— Отлично, — усмехнулся Кар, — бегает по погани, с Вайком пытается гулять. Тебе что-то еще рассказать? Короче, после твоего рейда на Ритум я тебя жду в Белгоре на свадьбе Керина и Аниты.
Хоть одна хорошая новость. Арна все-таки решила привести себя в форму. Великолепно. А насчет Вайка, Кар, ничего ему не обломится. Зря ты пытался задеть этим меня и вызвать некие чувства, которые могут остановить меня от глупостей. Не получится, Вулкан, ничего у тебя не получится. Сумасбродства все равно я буду делать.
— Сотня мастеров-рейнджеров будет в твоем распоряжении, Рука гильдии, — сказал мангуст. — Планируй акцию, Далв, если нужно больше воинов — так скажи. Проводник к резиденции Дома Мечей есть? Помощь в организации и планировании акции нужна?
Я тихо и мирно сидел в одном из трактиров Кронлина. Никого даже не трогал из многочисленных листоухих, которые в большом количестве находились в этой фактории. Чего так уставились на меня, морды?! Да, на моей груди в открытую висит медальон Руки гильдии рейнджеров. Неужели вы все знаете о том, что я здесь делаю, о смерти моей жены? Знаете, я усмехнулся, зайцы-некроманты давно оповестили всех желающих кроликов об убийстве жены рейнджера, о смерти Кенары эл Лайнистины, главы Дома Папоротника. Жук, который работает начальником местного отделения гильдии убийц, просветил меня вчера на этот счет. Поселок пару дней сильно гудел больше месяца назад, пока ушастые возмутители спокойствия не отправились на Ритум. Парень работает на совесть. Четыре дня назад он прислал сообщение Зетру, что один из зайцев, баловавшихся с духами Песка, вернулся в Кронлин и хочет встретиться со мной. Надо Жука брать в свою команду: знать о том, что мэтр и мастер-рейнджер являются одним и тем же лицом, — иногда вредно для здоровья. Как он вчера выпучил свои глаза! Зетру нужен хороший заместитель.
