— Крис! — завизжала девушка, бросаясь к нему, и вдруг остановилась как вкопанная.
И даже попятилась.
— А ты не оборотень? — подозрительно спросила, создавая огненный шарик.
— Анюся! Ты головой ударилась? — опуская принца на землю, вздохнул Крис. — Лучше скажи, ты тут одна или еще кто есть?!
— Еще был оборотень! Настоящий!
Анюся бросила шарик в костер, села на кочку и заплакала.
— Анюся! — бросился к ней маг.
— Да-аааа! Бросили-иии! А меня оборотень… аааа… чуть не съел! — рыдала ученица, отталкивая пытавшегося утешить ее Криса.
— Анюся! Возьми себя в руки! И последи за ребенком! Оборотень больше не придет! Они трусливые! А мне нужно искать остальных! Что-то случилось с путем, нас сильно раскидало! Может, кому-нибудь сейчас нужна моя помощь, а я тут сижу и уговариваю тебя как маленькую! Ты же ученица мага! Должна понимать! — терпеливо объяснил девушке маг и, погладив ее по голове, ушел в кусты.
— Филир! — вытерев слезы, позвала девушка, — иди, садись поближе к костру!
— А ты, правда, маг? — недоверчиво уставился на нее мальчик.
— Нет, пока только ученица! Но если доставим вас с братом к отцу, мне дадут звание подмастерья!
— Ты все врешь! Мой отец не может знаться с магами! — Запальчиво выкрикнул принц.
— Уу! Как все запущено! — хмыкнула Анюся. — Знаешь, давай ты со своим папочкой сам поговоришь! Да садись ты, мне кажется, нам еще долго тут ждать.
— И кто это додумался такой кострище развести? Что, давно от лесных пожаров не бегали? — рассержено спросила вышедшая из противоположных кустов Дайра, размахивая руками.
Костер притих, как нашкодивший мальчишка, получивший от матери взбучку.
— Сколько вас здесь? — Спросила Дайра, оглядываясь на Анюсю.
— Ты третья. Еще Крис был. И ушел! — Буркнула обиженная ученица.
Вот все они такие, эти маги. Нет бы, похвалить, за то, что она такой хороший костерчик зажгла, что издали видно, и порадоваться встрече! Нет! Один сразу развернулся и убежал, хотя ей казалось… что он… ну вроде как… ухаживает! Вторая принялась нотацию читать!
— Понятно. На костер я защиту поставила, он дальше не пойдет, вы тут сидите, а я тоже пойду других искать. — Скомандовала магичка и исчезла.
Ну вот! Пожалуйста! И эта туда же! И, что Анюсе особенно бросается в глаза, оба тотчас стали… как-то очень похожи на Зака. Как будто они ему родные брат с сестрой. Одинаково говорят, одинаково действуют. И сразу начали… к ней относится… как к глупому ребенку. Как она сама к этому зашуганному пацаненку. И к тому же упертому, как… баран!
— Где мой брат? — усевшись на поваленное дерево неподалеку от Анюси, осведомился инспекторским тоном принц.
— Не знаю. — Коротко ответила Анюся, надеясь, что мальчишка отстанет.
— Зачем вы нас украли у короля Мадентия? — продолжал допрос Филир.
— Эй, принц! — Неожиданно рассердилась Анюся. — Отлипни по хорошему, а?! Пока я не разозлилась! У меня друзья пропали, саму чуть оборотень не сожрал, спать негде, кушать нечего… ну почти! А ты, как дурак, пристаешь с идиотскими вопросами! Я раньше думала, что принцы лучше воспитаны!
Мальчишка надулся и демонстративно отвернулся от Анюси.
Время текло ужасно медленно. Анюся несколько раз вставала и обходила костер вокруг, замечая, как юный принц исподтишка наблюдает за ней, подкинула в огонь несколько веток, хотела даже одно бревнышко подвинуть, но не хватило силы.
И, наконец, услышала невдалеке голоса и хруст веток. Рванулась, было навстречу, но обнаружила, что после света костра совсем ничего не видит в лесу. Или это уже так потемнело?
Первой из леса вышла Дайра, за ней Крис нес Наташу. Потом шли Камил с Леонтом на руках и заплаканная Лиля, несшая через руку мокрый подол длинного платья. Последним хромал Далмений.
— Что с ней? — Бросилась к магу Анюся.
— Позвоночник ушибла. — Коротко ответил он, и скомандовал Дайре, выровняй землю!
Дайра напряглась, поставила над холмиком руки и принялась ими водить. Кустик травы отполз в сторону, темная почва расползлась ровным слоем. Камил, отпустивший принца, снял куртку и аккуратно расстелил.
— Может, сначала подогреть? — спросила Анюся, вспомнив холодок, идущий от земли.
— А сможешь? — Строго оглянулся Крис, и Анюся снова удивилась его схожести с Заком.
Хотя внешне они были как небо и земля.
— Попробую. — Кратко кивнула ученица, вовсе не уверенная, что сумеет это сделать.
— Нужно поберечь магию. — Вдруг сказала магу Дайра, боевиков-то у нас всего двое. А ты почти пустой. И источник далеко. Лучше я положу защиту от холода, она до утра продержится.
— Клади. — Согласился Крис, — Анюся, не трать энергию. Я, конечно, дотянусь до источника, но пополнять тебя не смогу. У нас способности противоположные.
Анюся обиженно пожала плечами и отошла. Ну и пожалуйста, она и не навязывалась!
Дайра помахала над приготовленным ложем руками, и Крис осторожно уложил Нату. Потом стянул куртку и бережно укрыл спящую девушку.
— Далмений, как нога? — обернулся маг к принцу. — Еще немного потерпишь?
— Куда мне деваться, если каждый танцор так со мной обращается? — оскорбленно фыркнул Далмений.
— Ну, вы не очень-то обижайтесь, ваше высочество! — язвительно хмыкнула Дайра, закончившая махать руками вокруг костра. — Во-первых, Крис мастер-маг, и имеет титул лорда, во-вторых, в нашей команде три принца, и один сидит рядом с вами. Причем, имеет реальную возможность сесть на трон после отца! А в-третьих, мы попали в тюрьму по вашей вине, не забыли? И вас же оттуда вывели!
Закончив отповедь, магичка присела возле мальчиков, сидевших, обнявшись, рядом с заплаканной Лилей.
Девушка пережила настоящий шок, когда почувствовала, как они с Наташей летят сквозь колючие ветки. Потом удар, болезненный вскрик и безжизненно обвисшее на бревне тело землячки. И показавшееся бесконечным ожидание. Когда из кустов вылез Крис и бросился к лежащей без сознания Наташе, с Лилей случилась настоящая истерика. Она сначала обрадованно засмеялась, увидев мага, потом вспомнила пережитый ужас и разрыдалась так, что пришедшему на шум их голосов Камилу пришлось полить ее водой из протекающего рядом ручейка.
— Кушать хотите? — ласково глядя на мальчиков, поинтересовалась магичка.
— А ты конфету обещала! — не оглядываясь на брата, выпалил Леонт.
— Анюся, где там конфеты? — обернулась Дайра.
— Уже несу!
Ученица поставила перед принцами вазочку, и присела с ними рядом. Криса она теперь обходила с высоко задранным носиком.
Леонт смело взял конфету и зашуршал оберткой.
