— Кончай базар. Давай к делу ближе.
— А я и так там. — Разозлился Андрей. — Мало того, что перешёл сам, да ещё и с заложницей!.. Короче, пересёк маньяк границу, небось, не пешком… А где же были погранцы? Куда они в это время исчезли? Ну ладно соседи, то их дела. А наши-то где? В опасной близости гремят взрывы, сбивают вертолёты, а наши бравые пограничники в это время добросовестно несут службу на своих кроватях… — Посетитель замахал руками, видя, как его начальник готов взорваться от переполняющей его ярости. — Можешь не отвечать. Знаю, сейчас заявишь, будто это военная тайна… Скажи, какого хрена ему надо было пересекать границу? Зачем? Причём дважды? На кой? Он, что, отсюда не мог удрать? Мог ведь, раз удрал к соседям. А от соседей, какого рожна вернулся? Вы его пригласили лично? Фигня на постном масле! Чушь и тысяча раз чушь!.. И вот что ещё объясни. Там, где он пересёк границу, город есть? Как он смог скрыться? На чём уйти? Где ваши хвалёные аналитики? Как это вам удалось потерять человека? Да не одного, а с заложницей? Она что? Чурбак бессловесный? Чего молчит? Что-то ты не договариваешь… Где они границу перешли?
— Вот здесь.
Генерал, утрированно чеканя шаг, подошёл к стене, нажал кнопку на пульте. Открылась громадная, почти во всю стену, карта.
— Вот где-то на этом участке. — Уточнил он, тыкая пальцем в густое переплетение линий, символов и значков.
— Угу. Вот смотри. Здесь всего два моста. Добраться до них преступнику понадобилось бы часов пять, шесть. Вот и думай!
— Чего думать-то?
— Если он ушёл на машине, то почему не перекрыли мосты?
— Перекрыли. К тому же в рекордные сроки: за час!.. И не только перекрыли, устроили поголовную проверку всего передвигающегося транспорта. Причём в обе стороны.
— И? — Андрей вопросительно взглянул на друга.
— и ничего. Пусто.
— А самолёт?
— Какие к чёртовой матери там самолёты? Там даже кукурузников нет. — Раздражённо отозвался генерал. — Нет даже запасных военных аэродромов. В общем, ничего летающего.
— понятно. Под землёй он так же не пролезет, не крот. А воду вы проверяли?
— Проверяли. — Уныло подтвердил контр разведчик. — Границу по реке никто не пересекал.
— Но это же бредятина низкого пошива?! — Возмущённо воскликнул Андрей. — Так не бывает?! Не хочешь же ты сказать, что он ушёл на подводной лодке?! Из реки! Как туда пройдёт лодка? Ты хоть на миг себе представь такую штуку?! Или у него волшебная палочка имеется для подобных фокусов?
— Даже и не подумаю. — Мрачно отозвался генерал. — Ясное дело, никакая подлодка туда не пройдёт. Да и не существует гражданских подводных лодок.
— А я о чём?! Значит, он где-то ещё там. Не мог он уйти незамеченным. Если б он один был, это можно было бы предположить. Но ведь он по вашим словам ко всему и заложницу при себе держит?!
— Не только заложницу.
— Чего?!
— Говорю, что не только заложницу. У него ещё и заложник есть.
— Как это?!
— Взял в заложники какого-то парня из местных.
— Кто-то из нас окончательно чокнулся. — Потёр виски гость, отказываясь что-либо понимать.
Хозяин кабинета только криво усмехнулся, продолжая стоять.
— У тебя хоть какое-нибудь нормальное!.. Человеческое!.. Естественное объяснение или предположение есть? Понимаешь, всё, что ты тут лепетал бред больного воображения! Шизофрения последней стадии! Это даже не фантастика, это откровенная чушь! Кто этот маньяк? Откуда он взялся? Как зовут хотя бы?
— Не знаю. — Сказал, как отрезал, хозяин кабинета.
— А невеста? про неё то должно быть известно?
— Ты многого от меня хочешь.
Алексей тяжело вздохнул, закрыл карту, подошёл к книжной полке, вытянул два томика и вернулся на своё место.
— Нет. Ничего лучше у меня нет. У меня вообще ничего больше нет. — Сказал он, раскрывая книжки.
— Чёрт с тобой. — Ругнулся Андрей. — Давай тогда так. Расскажи подробнее, как и при каких условиях исчез твой пацан. Только очень подробно.
— Слышь, я бы тебе всё рассказал, даже про то, сколько раз он вздохнул перед уходом, но пойми же ты, дурья твоя башка, нечего мне тебе рассказывать! _Н_Е_Ч_Е_Г_О_! Я утром уехал на работу, он ещё спал. Потом позвонил, что идёт на экзамен и всё! Никто и ничего больше не знает. Ни его, ни девчонки не видели. Как сквозь землю провалились.
— Но ведь днём на пляже народу уйма! Должен же был хоть кто-то видеть?! Одежда, в конце-концов, она-то должна была остаться?! — Недоумевал посетитель.
— А кто тебе сказал, что они были на пляже?
— Ну!.. — Замялся Андрей. — Предположение…
— Увы! — Тяжело вздохнул Алексей. — Ничегошеньки!
— Та-ак! — Задумался Андрей. — А как насчёт детской статистики?
— Какой? — Сразу не понял генерал.
— Как насчёт исчезновения детей?
— Такой статистики нет.
— почему?
— Потому что дети до семи, восьми лет чаще всего от родителей далеко не уходят. А главное они не имеют такой буйной фантазии, как достигшие определённого умственного развития.
— Значит, некое определённое развитие ума всё-таки должно присутствовать?
— А ты как думал? — Усмехнулся Алексей. — Иначе б все животные давно бы исчезли.
— А это, между прочим, мысль. — Встрепенулся гость.
— Я уже думал о ней. — Сообщил генерал.
— и что?
— Да ничего. Проверить ничего нельзя.
— М-да! — Огорчился Андрей. — И всё же, дети исчезают или нет?
— Исчезают. — Невыразительно подтвердил хозяин кабинета.
— И что? Никакой статистики? Почему?
— Да потому, что они исчезают на несколько дней, потом появляются, успокаивают родителей и вновь пропадают. Позже присылают письма, фотографии!.. В общем, доказательства своего удовлетворительного проживания в некой стране. Иногда звонят. А когда родители начинают уж слишком волноваться, приходят, сдают им экзамены по школьным предметам, и вновь исчезают.
— А что родители при этом?..
— А ничего.
— Не понял?.. Ты хочешь сказать, что у современных родителей нет никаких чувств, обязательств, или как там правильно, к собственным детям?
— Есть, конечно. Но постоянное отсутствие ребёнка, снимает или освобождает от дополнительных хлопот, в том числе и по дому. Поэтому, быстро привыкают и перестают обращать внимание. Входит в привычку.
— Не поверю! Ни за что!
— Твоё дело. — Пожал плечами Алексей. — Всё и проще и сложнее.
— Не понимаю.
— А ты не перебивай, выслушай сначала, будут вопросы, задавай.
— Хорошо. Поехали дальше. — Согласился, ошалевший от нелепостей, Андрей.
