— Какая практичность...
— Угу, сам поражаюсь...
— Много ты планируешь создать тяжелой кавалерии?
— От вас зависит. Если я правильно понимаю, то для тяжелой кавалерии нужны особые жеребцы. Сколько вы их достанете, столько и будет.
— Я поэтому и спросил. Таких жеребцов всегда немного. Достану, сколько смогу. В этом мире они тоже есть, так что наскребем. На маленькую армаду.
Я попрощался с сеньором Карло и отправился восвояси. Дорога назад, как и сюда, вновь отняла полчаса. Вот что значит логистическая оптимизация!
В крепости я приказал организовать рейд во мглу, а сам выкроил немного времени для отдыха. Когда моя ударная бригада была в сборе, я быстро все проверил, и мы отправились.
Да уж... Ну и местечко... Вроде я тут уже не в первый раз, а все равно мурашки по коже. Рейд прошел без эксцессов — зашли, поставили щит, поубивали зомби и вышли. Все как всегда. Вот только ощущения какие-то необычные. М-да... В следующий раз подготовлюсь по полной. Так, на всякий случай. В этот раз я решил один из важных вопросов — зомби на поле были одни и те же, по крайней мере, одного я узнал точно. Это был тот самый зомби, которого я убил первым, когда мы пришли сюда всей бригадой. Мое заклинание тогда его хорошо осветило, и я на него полюбовался. Не то чтобы он сильно отличался от своих сородичей, просто у него на гнилой кирасе был разрез в форме ровного креста. Этот же крест я сегодня и увидел, когда защитное поле высветило небольшой участок. Ну хорошо — зомби поднимаются, а дальше что? Разбредаются на первоначальные места, так, что ли? Странно все это...
Как бы то ни было, я перелил собранную энергию в обелиски, полюбовался заодно на уже многочисленные стройные ряды моих бойцов и отправился отдыхать после рейда, ну, а отдохнув, вернулся в свой родной мир прямиком в президентский «люкс» гостиницы «Украина». Что-то я запрыгался в последнее время...
Была ночь. К моему удовольствию, Стелла все-таки приняла мое приглашение и сейчас сладко спала в большой кровати. Я не стал ее будить и тихо вышел из комнаты. Еще не время.
Утром оказалось, что меня не было два дня и завтра планируется окончание конференции, если я не решу ее продлить. По большому счету, у меня оставался один вопрос — меч. Им я и занялся вплотную. Перебрав горы классических и фэнтезийных клинков, я уцепился взглядом за один из проектов. Этот меч не был обычным. Я не самый большой специалист в оружии, но я думал, что основные типы мечей знаю хорошо. Этот же образец я не смог отнести ни к одной из известных мне групп. Его клинок был слабо изогнутым и острым с одной стороны. Сам клинок был шире, чем у катаны, да и изгиб был нетипичным. Сужение клинка начиналось с середины и, собственно, образовывало часть изгиба. Внутренняя часть клинка изгибалась, но меньше. Лезвие было длиной около метра, может, чуть меньше. Клинок имел что-то вроде уменьшающегося ребра жесткости, идущего до середины, почти незаметного, но выделенного на чертеже. Гарда и рукоятка тоже были нетипичными — что-то среднее между Востоком и Западом, между гардой и цубой. Но кисть вроде покрывала, хотя я не мог сказать это с уверенностью по чертежу. Рукоятка была длинной, чтобы меч можно было держать как одной, так и двумя руками. На конце рукояти был массивный набалдашник в каком-то вообще индийском стиле — видимо, чтобы сбалансировать тяжелое лезвие. Этот проект мне очень понравился — им можно было одинаково рубить, резать и колоть, имелся изгиб, чтобы лучше использовать «оттяг», меч был достаточно массивным, чтобы пробивать броню, и удобным для ведения боя в разных стилях. Вот и хорошо — то, что мне нужно. Можно было завершать этот балаган.
Перед самым закрытием я нашел свою студенческую исследовательскую группу, которая занималась доспехом. Вид у них был, мягко говоря, мрачноватым.
— Что у вас стряслось?
— Да все ломаем голову над этим доспехом. Нарисовать-то мы его нарисовали, но вот описать его функционально... Мы сломались на позвоночнике. Чтобы доспех мог двигаться так, как в игре, позвоночник и суставы должны быть очень подвижными, следовательно, составными. Если вставить просто стальную балку, толку от этой махины не будет, а если делать позвоночник как надо — слишком сложно выходит и слишком уж хрупко. Вот и думаем.
— Насколько сложно и насколько хрупко?
— Судите сами — все суставы должны быть шарнирными. Ну это еще ладно. А вот чтобы добавить упругость позвоночнику, мы решили сделать что-то вроде каучуковых прокладок между позвонками. Это даст некоторую упругость, но тогда получается, что прочность всего доспеха равна прочности этой каучуковой прокладки. Смысл делать такую громадину, если ее можно будет свалить одним хорошим ударом? У нас есть пара идей, как сделать всю конструкцию более прочной, но мы не успели их воплотить.
— Хорошо, время я вам дам. А в двух словах, как?
— В теле человека скелет выполняет опорную функцию, но поддерживают и защищают его мышцы. Мы, правда, не медики, так что точно не уверены, но мы хотим сделать что-то вроде каучукового наполнителя. Это увеличит и упругость, и прочность. Вроде аналога мышц. Если мы правильно поняли вашу задумку, то это вам подойдет. Это действительно может получиться мощная бронированная боевая машина с защитой уязвимых мест.
— Поняли вы меня правильно, молодцы. Дорабатывайте ваш проект, и, когда он будет готов, звоните по этому телефону, — я дал телефон Стеллы. — Туда же и по остальным задумкам.
Ребята ушли, а я стал в очередной раз перекраивать план. Каучук, значит... Тогда мастеру Тобиасу это не по зубам. Придется делать все на заводе, а зачаровывать отдельно. Ладно, справимся и с этим.
Балаган завершился по расписанию. Произнеся торжественную благодарственную речь и огласив проекты-победители, я торжественно прикрыл эту лавочку. Ну и дорого же мне обошлась эта затея! Но я не жалел — я действительно получил то, чего хотел, а в придачу еще нашел Стеллу, что в деньгах вообще не измеряется. Я отобрал нужные проекты, остальные хорошо упаковал для дальнейшей транспортировки в свою библиотеку и отправился в аэропорт, где меня уже ждал самолет. Мы благополучно прилетели в N-ск, где я сдал все проекты на руки директору и главному инженеру.
— Реально?
— Геморрой!!! — дал лаконичный ответ на мой лаконичный вопрос главный инженер. — С рифленой броней мы намучаемся, да еще эта закалка по краям, да сами края витые... Ну и задачка...
— Но осилите?
— Надо будет еще закупать станки... На рифление мы как-то не рассчитывали... И специалистов искать... Много... Для такой работы важнее даже навыки, а не станки. Мечи-то не на конвейере делаются.
