— Но осилите?
— Надо будет еще закупать станки... На рифление мы как-то не рассчитывали... И специалистов искать... Много... Для такой работы важнее даже навыки, а не станки. Мечи-то не на конвейере делаются.
— Так в чем вопрос? Закупайте, нанимайте. А остальное?
— Остальное проще. Интересный меч. Никогда таких не видел. Сделаем в лучшем виде!
— Учтите, что будет еще один проект. Довольно сложный и громоздкий — что-то вроде скульптуры рыцаря. Четырех метров в высоту.
— Четырех метров?
— Да, но это не единственная проблема. У него будет довольно сложный позвоночник.
— У скульптуры?
— Да, если хотите — модели в удвоенную величину. Кроме этого, будет каучуковый наполнитель.
— Именно каучуковый?
— Вам виднее. Если вы посчитаете, что лучше другой наполнитель, — меняйте. Но надо, чтобы вся модель была очень прочной и упругой. Когда поступит проект — сделайте один пробный экземпляр и дождитесь меня. Дальше разберемся. Еще вопросы есть?
— Возникнут, как только увидим проект. Нутром чую! Я пока даже не представляю, чего нам не хватает для этого рыцаря. До сих пор было как-то понятнее — мечи есть мечи, доспехи — это доспехи. Сложно, специфично, но можно. А вот модель рыцаря в четыре метра высотой, да еще и с резиновым наполнителем и подвижным позвоночником...
— Не волнуйтесь. Приступайте, как будете готовы. Людей набрали? — Этот вопрос уже адресовался директору.
— Будем в три смены работать, как в войну!
— Это правильно. Если ко мне нет вопросов, то я отбываю. Буду неожиданно, так что будьте готовы в любое время!
— Вы не сказали, куда отправлять готовую продукцию...
— Мм... Да, конечно. Секундочку... — Я подозвал Виктора и попросил его организовать где-нибудь в чистом поле около железнодорожной ветки склад. Достаточно хорошо охраняемый от посторонних глаз. Поначалу я думал забирать все прямо со склада предприятия, но сейчас раздумал — уж больно много шума, которого достаточно просто избежать. Надо только ввести в дело еще одно звено.
— Виктор даст вам координаты. Еще вопросы есть?
Вопросов не было, тогда я со всеми попрощался и покинул завод. Когда мы вышли, я спросил у Виктора:
— Как там мой заказ?
— Уже нашли. Завтра будет.
— Хорошо, тогда полетели назад.
Мы вернулись в гостиницу, где я провел день абсолютного ничегонеделания. Мы чудесно погуляли со Стеллой по городу (я снова чудом отговорил себя от поднятия Ленина), зашли в Третьяковскую галерею. Я начал раздумывать, а не приобрести ли мне картину Айвазовского, но раздумал — свинство это. Тут она и в условиях правильных, и люди на нее смотрят, а что она у меня висеть будет? Я ж и дома не бываю никогда, кто на нее станет любоваться?
После странной победы моей совести над алчностью мы отправились дальше. Заходили в разные кафе, Стелла даже попыталась завлечь меня в театр, но я честно ее предупредил, что не способен высидеть на представлении больше получаса и начну безобразничать. Представив себе мои возможности в этой области, Стелла решительно потащила меня прочь от театра.
Дело кончилось тем, что мы посетили представление одного из фокусников. Когда я участвовал в магическом турнире, на фокусников самых разных мастей насмотрелся в избытке. В том мире они все в той или иной мере обладали зачатками магии. Тут был совсем другой фокус — ни капли магии, зато искусство маскировать реальность за мнимой дымкой таинственности, отточенное до невообразимых высот. Мне совсем не хотелось вмешиваться и безобразничать — я с огромным удовольствием наслаждался представлением и стремился разгадать его тайны наравне со всеми. Я даже не пытался влезть в голову иллюзионисту, чтобы узнать секрет того или иного фокуса. Разгадать секрет мне удавалось далеко не всегда. Да уж, мне есть чему поучиться и у них. Они намного больше выглядели волшебниками, чем я, а это тоже немало.
Насладившись представлением, мы вернулись в гостиницу, где поужинали под самым шпилем в ресторане на двоих. День, можно считать, удался.
Вечером в номер вежливо постучали. На пороге стоял Виктор. Он протянул мне мой заказ и уточнил:
— Это то, что вам надо?
— Именно оно! — хмыкнул я, разглядывая вещь. — Спасибо, Виктор. Завтра я отбываю. Все вопросы оставляйте Стелле — она мне передаст. Когда я вернусь — не знаю. Может, через пару недель, может, раньше. Если ко мне вопросов нет, то до свиданья и спасибо за помощь. Да, и еще... Подготовьте мне к следующему разу какое-нибудь отдельное жилье. Этот номер хорош, но я предпочту отдельный особняк. И не нашпиговывайте его, пожалуйста, жучками — пожалейте технику. Вы же уже убедились, что я ее хлопну.
Виктор улыбнулся и развел руками:
— Ничего не могу поделать, инструкция такая! — заговорщицки сообщил он мне.
— Что, у вас есть инструкции насчет приема гостей из иного мира?
— Ну а как же! И такая тоже есть. И для инопланетян есть, и для демонов. Вы у нас еще легкий случай!
— Ужас какой... Ну ладно, в таком случае — до встречи!
— До встречи!
А затем была чудесная ночь.
Наутро мы со Стеллой завтракали в номере и обсуждали мое отбытие. Собственно, я предлагал ей отправиться со мной.
— А смысл? Если я правильно поняла из твоих рассказов, то ты большую часть времени носишься по каким-то мирам, притом часть из них далеко не симпатична. Если мне все равно надо будет тебя где-то ждать, то пусть уж это будет мой родной мир, где я себя прекрасно чувствую, тем более теперь. Лучше ты сам сюда заглядывай почаще!
— Разумно. Все правильно — полная практичность и никаких сантиментов!
— На том и стоим!
Попрощавшись со Стеллой и оставив ее на хозяйстве, я вернулся в Моравол.
Замок еще спал, но, судя по алеющему краешку неба, спать ему осталось недолго. Я тихо спустился в каминный зал, сел в свое кресло и вытянул ноги. Да уж, давненько я тут просто не сидел. Пора проветрить свое пресловутое шило наконец. По большому счету, все было сделано.
Почти все — осталась сущая малость: подготовить в долине Моравола лабораторию, в которой будет зачаровано все оружие и доспехи... А вы как думали, я буду просто убивать урфов, и их сила уйдет в никуда? Какая расточительность! Я собирался взять с этого мероприятия полной горстью за всю свою суету. Мое время стоит дорого.
Организовать лабораторию не так уж и трудно — место есть, котлы нужных размеров тоже, специальные ингредиенты у Салкама собраны, и он прекрасно справится с этой рутинной работой. Осталось только найти кровь. Много крови: ведь оружия будет тоже много. Мои эксперименты показали, что из общедоступной крови лучше всего подходит бычья. Медвежья, правда, лучше, но где ж я столько медведей найду? Да она и ненамного лучше, так что бычья пойдет в самый раз.
