- Тогда почему ты сейчас об этом заговорил? - Спросил немного сбитый с толку словоизлиянием колдуна, Ёсай.
- Чтобы внести ясность. - Отрезал Зен. - И больше я не скажу об этом ни слова!
- Тогда, раз уж ты, наконец, закончил, - продолжил дракон, - то у нас остался ещё один неоговоренный момент. Молодой воин, ты правильно сказал, что Воины в Красном либо убивают, либо умирают. Если ты откажешься исполнять свои обязанности, тебя ждёт смерть. Твои бывшие собратья выследят и убьют тебя, поэтому у тебя есть лишь один выход - покинуть Край Драконов вместе с молодым чародеем.
Тин некоторое время обдумывал это предложение, после чего неуверенно произнёс:
- Но что я буду делать в чужом краю?
- Молодой чародей пообещал позаботиться о твоей судьбе.
- Ага, я уже знаю, куда тебя пристроить. Не волнуйся, людей убивать не придётся, да и твои таланты раскроются в полной мере.
- Но я же не твой друг, и я не раз пытался забрать твою жизнь! Зачем тебе это?
- Дракон попросил, а мне не трудно помочь. - Хмыкнул Зен и ухмыльнулся, будто бы предвкушая какое-то развлечение. - К тому же, как говорится, мы в ответе за тех, кого вовремя не убили!
На приготовления к отлёту ушло около часа. По плану, мы с Тином должны были вылететь на воздушном шаре в сторону границы, до которой было не так уж далеко. Оставив позади Край Дракона с его магическим барьером, я получал возможность вновь создавать сверх-пространственный портал.
Шар мы максимально разгрузили, оставив накопленные вещи и прочие припасы Ёсаю, которому предстояло отсиживаться в драконьей пещере ещё какое-то время. По правде говоря, прощаться с монашком не хотелось, уж слишком я привык к его обществу за такое короткое время. Я даже всерьёз собирался предложить ему лететь со мной, но вовремя опомнился - у парня совершенно иной путь и не следует мне вводить его в искушение, предлагая всё бросить. Он, конечно, отказался бы, оставив от меня на память груз сомнений и сожалений от неиспользованных возможностей. Мой прощальный подарок должен быть не таким!
- Ну, вот и всё, Ёсай. Наше первое совместное приключение закончилось. - Сказал я, стоя у борта шара, готового к взлёту. - Хочу, чтобы ты твёрдо запомнил одно - когда придёт время, я вернусь, чтобы начать второе.
- А как ты поймёшь, что время пришло? - Недоверчиво спросил монах.
- Неважно как, но пойму обязательно, я же колдун! - Улыбнулся я в ответ, не став наминать про магию крови, прочно нас связавшую. - Кстати, - я протянул ему свою шляпу, - вот возьми, мне она больше не понадобится, а маскирующие чары ещё долго будут держаться. Глядишь - пригодится.
Ёсай осторожно взял мой презент и сразу же надел на себя. Перед тем как тень скрыла его лицо, я успел заметить, как заблестели от слёз его глаза. Я ободряюще похлопал друга по плечу и залез в гондолу. Конечно же, не эта старая потрёпанная шляпа была моим главным подарком. Я подарил Ёсаю веру в то, что рано или поздно мы встретимся вновь, и он прекрасно это понял.
Тин, попрощавшись с хиданном, тоже занял место на борту и с тоской смотрел на своего единственного друга, с которым ему предстояло разлучиться.
- Счастливого пути, Зен! - прокричал монашек, когда шар начал медленно подниматься. - Да хранят вас Духи!
- До встречи Ёсай! Будь осмотрителен! Не забывай про осторожность! И не связывайся с непонятными бабами и прочими вертихвостками, а то можешь нарваться на что-то посерьёзнее, чем 'укорачивание'!
Мы всё удалялись, а монах Ёсай и хиданн со странным именем Кузо продолжали смотреть нам в след. Сяо, вызвавшийся проводить нас до границы, вился рядом с шаром.
- Что вам от меня нужно? Немедленно верните меня обратно! - Заверещала связанная девчонка, стоило ей прийти в себя, и принялась отчаянно извиваться на плече Вырви Глаза.
- Не раньше, чем разберёмся, что тут вообще происходит. - Сказал Сломанный Меч
- Это вас не касается!
- Ах не касается! - Разозлился Вырви Глаз, скинув беспокойную ношу на землю. - С того момента, как мы пошли за тобой, в этой брошенной Духами стране начала творится какая-то бредятина! Колдуны, шныряющие по дорогам Воины в Красном, падающие с неба люди, монахи, готовые прирезать любого за неосторожное слово! Что всё это значит?!
Пэй испуганно сжалась, с ужасом глядя на склонившегося над ней одноглазого наёмника.
- Остынь Вырви, совсем девочку напугал, - спокойно произнёс Сломанный Меч, отстраняя рассвирепевшего напарника. - Видишь ли, Пэй, у нас с коллегой сложилось ощущение, что сейчас происходит нечто такое, что возможно сильно повлияет на дальнейшее развитие событий в Краю Драконов. Тебе не стоит нас боятся, нас послал Тян. Ты ведь знаешь Тяна?
Пэй осторожно кивнула.
- Он попросил нас обеспечить тебе безопасность.
- Но я и так была в безопасности!
- Судя по тому, что мы успели увидеть в том монастыре - сильно в этом сомневаюсь.
- Просто вы ничего не знаете!
- Ну так просвети нас!
- С какой стати? Откуда мне знать, что вас прислал Тян, а не Гао?
- Слушай ты, мелкая...
- Вырви!
- Что?!
- Держи себя в руках, ладно. Пэй, мы понимаем, что ты нам не доверяешь, поэтому сначала доставим тебя Тяну а потом вместе во всём разберёмся.
- Нет! - Истошно завопила девчонка. - Я в Шиньян не вернусь!
- Вырви. - Окликнул напарника Сломанный Меч.
- С удовольствием. - Отозвался тот, ловким движением погружая пленницу обратно в сон.
- Надо бы её как-нибудь замаскировать, а то люди коситься будут.
- Слушай, а может всё же ну её? Оставим где-нибудь в кустах, и пусть идёт куда хочет, как оклемается.
- Тогда мы ничего не узнаем. Да и Тян не одобрит.
- Мне уже всё равно, лишь бы её визга не слышать!
- Перетерпишь. Должны же мы знать, куда ветер подует, а то нас запросто не в ту сторону снесёт.
- Опять Интуиция?
- Просто плохое предчувствие.
Фьюэлл Паккард пытался освоить недавно привезённую ему в подарок гномью гармонику, купленную на сорейском чёрном рынке, когда посреди его кабинета появилась переливающаяся зеркальная поверхность, из которой вышли двое.
- Странник Эзи, ты волнюбусовая отрыжка, какого демона ты делаешь у меня в кабинете?! - Моментально узнав одного из них, заорал главный рейнджер.
