— Но раз он туда возвращается, значит и нам тоже надо туда, — возразил Анжело.
— Чтобы нас съели? Не с нашими возможностями устраивать засады, — казалось, Райна могла найти ответ на любое его возражение.
— Хорошо, как предлагаешь действовать ты? — сдался Анжело, и его напарница вздохнула свободнее. Она не любила долгих споров.
— Я предлагаю узнать о прибытии в город новых оборотней, а также о людях поселившихся в нашем городе. Узнать слухи, что непременно бродят в каждом районе, может, кто видел большую собаку или волка. И проверить в таких районах всех новоприбывших. С этим, конечно, сложнее. Но если ты поговоришь с Астрид, мы будем знать, как это сделать, — Райна развела руками, — Вот и все. В общих чертах, конечно.
Анжело вынужден был признать, что и в ее предложении немало здравого смысла. В конце-концов Райна больше знает о всякой сверхъестественной нечисти. Но и забывать свои выводы он не собирался.
— Давай так, я помогу тебе, поговорю с Астрид, а ты поможешь мне, узнаешь, что находится между этими точками. Идет?
— Хорошо, — тут вампирша усмехнулась, — Ты, что уже собрался вести собственное расследование?
Анжело обезоруживающе улыбнулся в ответ — кто, если не я.
— Быстро же ты берешь инициативу в свои руки, — кажется, это была похвала, — Садись за руль, хватит уже болтать. Эд нам головы поотрывает, когда в Ангар приедем. И вообще довольно тебе уже сидеть лишним грузом на переднем сиденье.
— Слушаюсь, мэм, — отчеканил Анжело и с энтузиазмом перебрался на водительское место, а то он уже начал скучать во время их поездок.
Когда они в третий раз свернули не на ту улицу, Райна начала ругаться.
— Ты что всю жизнь только на метро ездил?
— Хуже. Меня почти всю жизнь возил личный шофер.
Вампирша раскрыла глаза от удивления, но не удержалась от ядовитого замечания.
— Сынок богатенького папочки? А что же сейчас у нас работаешь?
— Семейная ссора, — нисколько не обидевшись, сказал Анжело.
— Понятно. И долго эта семейная ссора будет продолжаться?
— Долго. Почему ты спрашиваешь?
— Просто хотелось узнать, когда мне придется искать нового напарника.
Анжело улыбнулся.
— И не мечтай.
С горем пополам они добрались до Ангара, что жутко удивило Райну. В Ангаре Анжело поджидал сюрприз. Около стола Эда сидел не кто иной, как Михаэль. На этот раз одет он был безупречно. И Анжело, знающий толк в таких вещах, отметил, что его костюм тянул на приличную сумму. Рубашка и галстук были подобраны со вкусом, а ботинки блестели так, будто их только что хорошенько начистили. Рыжие борода и волосы причесаны. Михаэль и Эд о чем-то оживленно беседовали.
Анжело вылез из машины, но из чувства деликатности не стал подходить к этим двоим. Однако Михаэль обернулся на хлопок закрываемой двери и помахал ему рукой. Почему-то Анжело был рад, что его заметили. Райна с ним не пошла.
— Привет, Анжело! — радостно улыбнулся Михаэль, как только парень подошел к столу Эда, — Как дела?
— Да, вроде, все пока в порядке, — Анжело совершенно искренне улыбался в ответ.
— Как работается?
— Вот потихоньку осваиваюсь, — он бросил взгляд на Эда.
Было совершенно ясно, что Михаэль заглянул в Ангар не просто так, и явно не из-за желания поболтать с Эдом. Возможно, даже именно Анжело был целью его визита.
— А я с тобой хотел поговорить, — сразу признался оборотень, — Но и у тебя, и у меня работа, поэтому приходи-ка ты ко мне завтра в гости перед своей сменой, часов в восемь
— А это удобно?
— Отчего же нет. Моя жена любит, когда в доме гости, есть перед кем похвастаться своими кулинарными талантами, — Михаэль улыбнулся своей фирменной улыбкой.
— Хорошо, — Анжело идея понравилась.
— Эд, дашь ему мой адрес?
— Конечно.
— Ну, тогда договорились.
Михаэль пожал руку Анжело, потом Эдду и ушел.
— Хорошие у тебя знакомства, парень, не ожидал, — Эд хитро улыбался.
Анжело усмехнулся.
— Сам только недавно об этом узнал.
— В смысле?
— До недавнего времени я и не подозревал, какую должность занимает Михаэль.
— А…может, в скором времени еще что-нибудь интересное обнаружишь.
— Не думаю, похоже, весь запас неожиданно полезных знакомств уже исчерпан.
— Как знать, — протянул Эд.
Анжело с удивлением посмотрел на администратора. Возникало ощущение, что этот хромой человек знал все и обо всех, но редко когда рассказывал, что знает. Парень подавил в себе желание спросить, что он имеет в виду. Все равно тот бы не ответил.
Интересно, если бы Эдду доверили искать оборотня, как быстро он бы его нашел. В том, что он бы его нашел, Анжело ничуть не сомневался.
— Держи заказ. А это адрес Михаэля, — Эд протянул ему две бумажки, — С коробкой будь поаккуратней — там бьющиеся предметы.
Заказ оказался большой коробкой, которую Анжело с трудом мог обхватить, но при таких размерах она была достаточно легкой. Предположить, что там внутри было невозможно, хотя любопытство так и распирало. Анжело поверил Эдду на слово и старался поменьше трясти свою ношу, дабы не повредить бьющиеся предметы внутри.
Они с Райной аккуратно закрепили коробку на заднем сидении, побоявшись запихивать ее в багажник. И Анжело опять уселся за руль, только на этот раз вампирша не спускала глаз с дороги и с карты, вовремя подсказывая, куда надо свернуть. В общем, парень пришел к выводу, что из нее получился бы неплохой штурман.
Добрались без приключений. Их целью оказался небольшой кирпичный домик на окраине города. Дверь открыл маленький старичок, почти совсем лысый, круглые очки на носу отбрасывали на его лицо веселые пятнышки света.
— Проходите, проходите, — засуетился он, — Я уже совсем заждался.
Анжело боком протиснулся в дверь, с трудом удерживая коробку. Старичок заворожено смотрел, как он входит. Казалось, получатель был в любой момент готов подхватить коробку, если незадачливый курьер ее уронит. Но Анжело не уронил.
— Куда ее поставить?
— Идемте вниз. Я покажу дорогу, — он почти бегом побежал внутрь дома.
Анжело захотелось выругаться, из-за своей ноши ему практически ничего не было видно. Да и старичок находился гораздо ниже возможного уровня зрения. Выручила Райна. Вместе они сумели донести коробку до подвального помещения, в котором хозяин дома уже с невероятной скоростью освобождал один из столов. Помещение производило впечатление. Чего тут только не было! О разнокалиберных бутылочках, заполненных всевозможными жидкостями, даже и говорить не стоило. Из разных углов с полок и столов на них взирали чучела и скелеты (этим, конечно, нечем было взирать) животных. Громоздкие аппараты неизвестного назначения соседствовали с вудуистскими масками и чашами, испещренными странными символами.
В самом центре помещения на невысоком столе разместилось странное сооружение из трубок, емкостей, горелок и прочих вещей, которым Анжело не мог дать название. Стараясь получше разглядеть помещение, он чуть не выронил коробку. К счастью, старичок этого не увидел.
Судя по этому подвалу, его хозяин представлял собой странную смесь ученого и колдуна. Анжело уже устал удивляться, теперь ему казалось, что в этом мире все возможно.
Он поставил коробку на освобожденное место. Из-за его спины тут же выскочила Райна, протягивая старичку бланк для росписи.
— Доктор Кречет, распишитесь, пожалуйста, за доставку.
— Одну секунду, одну секунду, Я только распакую коробку.
Райна закусила губу, но ничего не сказала.
Кречет проворно срезал с коробки ленту и открыл вожделенную посылку. Внутри оказалось шесть больших колб: две с черной жидкостью, одна с красным порошком, одна с желтым и две остальные с прозрачной жидкостью, — все были заполнены едва ли на десятую часть.
Неужели нельзя было колбы поменьше? Анжело был разочарован, как ребенок, открывший подарок и обнаруживший там фантик от конфеты. Чего не скажешь о Кречете. Старик, по всей видимости, пребывал в состоянии близком к экстазу. Он буквально захлебывался восторгом.
— Сейчас вы станете свидетелями величайшего эксперимента! — он чуть ли не целовался с одной из колб.
— Не нравится мне все это, — пробормотала Райна, — Он что, псих?
— Ага, сумасшедший ученый. Местный Франкенштейн. Может, пойдем отсюда?
— Нет, надо, чтобы он расписался, — с сожалением ответила вампирша.
— Можно самим расписаться, — предложил Анжело.
— Эд догадается и оторвет нам уши.
Они остались.
А тем временем Кречет смешал содержимое всех колб и перелил эту смесь в емкость над горелкой. Жидкость сначала стала темно-зеленой, затем, постепенно нагреваясь, начала менять цвет на синий и светлеть. Этот процесс продолжался до тех пор, пока она не превратилась в густую массу ярко-бирюзового цвета.
