Первые испытания прошли успешно. Сделав четыре пробных выстрела, Егор остался доволен результатами. Мужчина стрелял в трухлявое дерево, стрела вонзалась на глубину около трех сантиметров. Сняв тетиву с лука, потому что лук быстро портился от постоянного напряжения, спрятал всё в шалаше. Затем пришла очередь стрел. Примитивные стрелы были, но наконечник и отсутствие оперения сильно вредило. В качестве наконечника Егор выбрал обломки костей, которые в большом количестве валялись вокруг стоянки. С перьями дела обстояли хуже. Егору пришлось пару дней бродить по лесам, подбирая выпавшие перья с земли. Перьев было немного, и они были все от разных птиц. Принеся всё домой, началась кропотливая работа. Наконечник обтачивался на камне, затем клеился на стрелу, дополнительно обматываясь тонкой полоской кожи. Перья резались ножом пополам, затем, с помощью тлеющей палочки, им придавалась нужная форма. После этого оперение клеилось на стрелы и вырезался паз под тетиву. Вечером, когда никто не видел, Егор сделал два пробных выстрела новыми стрелами. Они летели намного лучше примитивных, это было видно сразу. В трухлявое дерево мужчина стрелять не стал, жалея стрелы, которые ему дались с таким большим трудом.
Завершающим этапом стало изготовление колчана для стрел и небольшого мешочка для переноски тетивы. С мешочком было всё просто. Сшив его из небольшого куска мягкой шкуры, пришил к нему две полоски для связывания горловины мешочка. Дополнительно пришил ремешок для ношения мешочка на шее. С колчаном обстояло всё тяжелее. Для начала, нужно было сделать каркас. Материал для каркаса нашелся быстро. Вниз по течению реки росла ива, ветки которой очень хорошо гнулись. Из этих веток Егор сплел небольшуютрубу, напоминающую тубус для переноски чертежей. Только тубус Егора вышел кривым. С расширением в верхней части и квадратной нижней. Ко всему прочему, веток хватило только на верхние и нижние кольца, да на несколько перемычек между ними. Решив, что нагрузки всё равно будет минимум, Егор обшил его кусками кожи, не забыв пришить длинные ремни. Пришил ремни для ношения колчана на поясе на боку. Вышло не очень красиво, но функцию свою выполняло исправно.
Как то после ужина, перед сном, на Егора нахлынули воспоминания. Он вспомнил свою прошлую жизнь, о которой совсем позабыл. Вспомнил свою девушку, её милую улыбку, задорный смех. Где она сейчас? Что с ней? Вспомнил своих родителей и друзей. На душе стало так тоскливо.
«Что же я за тварь то такая, забыл обо всём и не вспоминаю, будто и не было ничего», — глаза предательски заблестели, — Почему я о них не вспоминаю? Что со мной не так?»
У Егора не было ответов на эти вопросы. Он просто не знал. Не знал как и почему угодил в каменный век. Не знал, кто и при каких обстоятельствах удалил ему аппендицит. Не знал, почему он не вспоминает и не скучает по прошлой жизни. Он ничего не знал. Всё это вгоняло парняв тоску. Эмоции накатили с новой силой и парень тихонько заплакал, уткнувшись лицом в куски шкур.
Утро было тревожным. Сначала отчаянно залаяли собаки, поселившиеся рядом со стоянкой. Были это собаки с прежней стоянки или прибились совсем недавно, никто не знал. Просто в какой-то момент, возле куч отходов, стали появляться собаки, которые на людей племени не обращали внимание. Зато на любых других чужаков отчаянно кидались. Людям они не мешали, а наоборот приносили пользу, поэтому их никто не трогал. Так же и люди несли пользу собакам, выкидывая вкусные кости и потроха животных. После лая собак раздались громкие крики мужчин. Егор вскочил на ноги и, схватив копье, выбежал на улицу.
Из шалашей выбегали встревоженные мужчины. Один из часовых что-то неразборчиво прокричал, указывая рукой в сторону полей. В той стороне шла группа людей, шли медленно, очень медленно. Инлий оценив ситуацию, скомандовал общий сбор. Группа вооруженных охотников двинулась на встречу.
Подходя ближе к неожиданным гостям, удалось разглядеть, что это было такое же кочевое племя. Неизвестное племя было чуть меньше племени Лий. С первого взгляда было понятно, что у людей неприятности. Большая часть мужчин была ранена и еле передвигалась. Несколько женщин тащили за собой волокуши, видимо, с тяжелораненым человеком. Впереди шел старик, лет шестидесяти. Его длинные седые волосы развевались на ветру, периодически закрывая ему глаза, отчего ему постоянно приходилось убирать их рукой. Старик опирался на деревянный посох. Издалека было видно как трудно ему дается путь. Приблизившись, Инлин громко заговорил:
— Приветствую вас! Вижу, вам сейчас не до разговоров, но не могу не спросить. Вы враги или друзья?
— Друзья! — тут же ответил старик, приветливо помахав рукой.
— Помогите им! — тут же последовал приказ от Инлия.
Охотники быстро пришли на помощь. Подхватив раненых и указывая дорогу, мужчины отправились на стоянку.
— Вождь! — Егор догнал Инлия, который шел к старику. — вот так легко ты им поверил?
— Да, Егар. Слово мужчины это слово мужчины, — отмахнулся от него вождь и подхватил старика под руки. — Всё хорошо отец. Мы поможем.
— Спасибо тебе воин, — старик улыбнулся, на его глазах блеснули слезы.
На стоянке новое племя встретили доброжелательно. Ранеными тут же занялись, а здоровых усадили возле бурдюка. Пока пара женщин занималась готовкой еды, мужчины слушали разговор вождя и старика.
— Скажи, отец, что с вами случилось?
— Был тяжелый бой, — сказал старик, выпив воды из предложенной глиняной кружки. — Дикие напали на нас во время перехода.
— В какой стороне?
— Там, — старик указал в ту сторону, откуда не так давно пришло племя Лий.
— Вождь это те же! — вмешался в разговор молодой охотник.
Недовольный ропот пробежал среди мужчин.
— Я это понял. Скажи, отец, а где ваш вождь?
— Там же. Он первым встретил Диких. Славно бился, славно погиб, — старик поднял голову к небу. — Пусть боги его ласково встретят.
— Ладно отец, отдыхай. Позже поговорим.
Старик понял, что ему пора уйти, чтобы не мешать вождю думать. Старик поднялся, вместе с ним поднялись мужчины его племени, сидевшие рядом. Все они отошли в сторону.
— Килий, — вождь обратился к одному из охотников. — ты лучший наш воин. Ты должен сходить и найти Диких.
— Сделаю, вождь.
— Узнай, где они живут. Сколько мужчин. Себе в помощь бери, кого хочешь.
— Я возьму Балия.
— Можно я пойду? — спросил Егор.
На него тут же недоверчиво посмотрели все присутствующие.
— Ты слишком громко ходишь по лесу, — ответил за вождя Килий.
— Зато я хорошо считаю.
— Сколько пальцев? — тут же спросил Килий, показав три пальца.
— Три! — тут же ответил Егор. — А теперь ты?
Егор выставил вперед левую руку, растопырив все пять пальцев, а правой рукой показал фак. Килий стал считать, водя своим пальцев по пальцам Егора:
— Раз, два, три… Так, после три…
— Их шесть! — грубо прервал его Егор. — Я иду с вами.
— Нет, — Килий был непреклонен.
— Да, — точку поставил вождь. — Он идёт с вами.
Разведчики вышли из лагеря с первыми лучами солнца. Каждый из них нёс примитивную сумку, которая одевалась через плечо, с запасом сушеного мяса, минимальным инструментом и импровизированным спальным мешком. Каждый опытный охотник взял с собой по три копья. Егор же взял только одно, взяв в довесок с собой лук и колчан со стрелами. Килий недовольно смотрел на юношу, но говорить ничего не стал. Группа быстро пересекла поля и скрылась в небольшой лесополосе. Ближе к обеду устроили привал, без разведения огня.
Килию было слегка за тридцать. У него было худощавое телосложение, но судя по разговором на стоянке, мужчина был крайне силен. Тёмные волосы были собраны в хвост. Его черные глаза внимательно изучали всё вокруг. Из-под правого глаза до уголка губы тянулся широкий шрам. Мужчина постоянно был серьёзен. Было такое ощущение, что он в принципе не может улыбаться.
Балий же был полной противоположностью Килию. Мужчина был весел, много общался и шутил. В племени никто не мог понять, как эти две противоположности сошлись вместе и стали лучшими друзьями.
