— Мариш, что елозишь? — Люсь замечает мои терзания и интересуется их причиной.
— Слазить боюсь, меня на ветку Советник посадил, я сама слезть точно не смогу — боюсь.
— Не проблема! Не боись!
— Леди Марина, прошу! — Советник уже дошел до фиолетового цвета и приглашающее машет рукой.
— Лорд Тим, подойдите, пожалуйста! — Люся подзывает своего сопровождающего и тот моментально оказывается рядом. — Помогите Маришке, она боится спрыгнуть.
Лорд понимающе улыбается и, не говоря ни слова, тянет руки, берет меня за талию и словно пушинку опускает на землю. Ой, мама! От страха, вцепляюсь ему в плечи и различаю чуть слышный смешок. Да, смешно ему! А я, между прочим, высоты боюсь — вообще не понимаю, какого лешего меня на дерево потянуло.
— Леди Марина! Лорд Тим будет вашим сопровождающим завтра, вы еще успеете проверить крепость его плеч, а сейчас прошу, подойдите ко мне. — Советник, ничуть не стесняясь, комментирует ситуацию, заставив меня прочувствовать всю неловкость и покраснеть.
— Извините, — заставляю себя отлепиться от сверха, извиняюсь, не поднимая взгляда выше груди, и старательно смотря под ноги подхожу к лорду Хайгону. Выполняю необходимое — кладу руку, закрываю глаза и, закусив губу от обиды, стараюсь ощутить тепло шара. Он же наоборот начинает стремительно остывать. Сначала он был температуры окружающей среды, затем стал неприятно холодить ладонь, а потом и вовсе заледенел.
— Земля, воздух и… ХВАТИТ!
Вздрагиваю от резкого окрика Советника, отнимаю руку и удивленно распахиваю глаза. Что?! Поднимаю глаза на мужчину и ощущаю на себе пристальное внимание фанатика-ученого, старающегося взглядом проникнуть внутрь меня и разобрать на запчасти.
— Лорд Хайгон, что-то не так?
Советник, пару раз моргнув, возвращает на лицо невозмутимость и, как ни в чем не бывало, произносит:
— Все в порядке леди, благодарю. Леди Людмила, прошу, вы последняя.
Ничего не понимая, отхожу к дереву и сажусь на траву рядом с феечкой. Надо будет у девчонок спросить потом, может они что необычное заметили — чего это Советник так занервничал?
Путаясь в догадках, наблюдаю за недовольной Люсей. Она же в это время со зловещей улыбкой что-то тихо говорит лорду, заставляя его удивленно изогнуть бровь и бросить в мою сторону молниеносный взгляд. Что за тайны Мадридского двора? Как же меня бесит, когда я что-то не понимаю! С серьезнейшим выражением кивнув напоследок, Люсь кладет ладонь на шар и все повторяется. На этот раз шар заполняет сочная бордовая дымка, внутри которой словно разряды молний мелькают, а за спиной Людмилы, как раньше у Натали, начинает клубиться туман. Но не белый, а серо-стальной. И крылья больше напоминают мои, а не Наташины ангельские. Все верно, она ведь вампир, наверное, у нее и крылья есть, такие же кожаные как у меня и Норы. Интересно, насколько большие?
— Магия крови и разума, достаточно, леди. Все как я и думал, благодарю, можете вернуться к подругам.
Люсь вернулась к нам и расположилась рядышком на травке, ободряюще подмигнув. Тем временем Советник опять каким то волшебным образом убрал шар и на поляне начали появляться различные предметы. Сначала стол с многочисленными ленточками, наборами цветных бусин, камушков и прочим рукоделием. Потом я признала книги, мольберт, арфу, гитару, что-то вроде саксофона, было еще несколько незнакомых мне инструментов, затем появились мечи, кинжалы, луки, арбалеты. Мне уже страшно, что появится дальше!
Но на этом Советник, к счастью остановился, и предложил девушкам выбрать себе занятие и развлечение на вторую половину дня по душе.
Люсь тут же рванула к оружию, причем от нее не отставали Нора и Дэлисс — ни за что бы не подумала, что эти девушки испытывают страсть к колюще-режущему. Наталя пошла инспектировать книги, дриада и нимфа направились к столику с бусинками и увлеченно начали обсуждать ассортимент. Мы с феечкой отправились перебирать музыкальные инструменты, а эльфийка высокомерно оглядев возбужденных нас, пошла к мольберту. Причем сразу же приказав своему сопровождающему, передвинуть его от общей компании метров на тридцать влево.
Ну и чего она своим поведением добивается? Хочет показать, что она единственная и неповторимая принцесса? А может, наоборот, тут так принято… Даже и не знаю, что думать.
Но все равно, неприятно. Как будто мы не более чем грязь под ее ногами и своим присутствием только мешаем. Надо будет вечерком собраться с девчонками и подумать хорошенько, чего бы такого ей устроить. Так… слегка… для профилактики.
Взяв небольшую гитару, отошла обратно к дереву — мне всегда нравилась музыка, жаль терпения и усидчивости не хватало, но даже с моей ленью я знала несколько аккордов и могла играть перебором, а больше мне сейчас ничего и не надо. Риндоллин, услышав, как я играю, с улыбкой присоединилась ко мне. В ее руках я увидела флейту и уже через минуту, нежная мелодия присоединилась к звукам моей гитары. Инструменты оказались превосходно настроенными, а слух у феечки идеальным — совместная игра доставляла удовольствие, хоть ничего особенного мы и не исполняли.
Еще минут через десять к нам присоединилась арфа, это нимфа, закончив перебирать ленточки, составила нам компанию, а дриада начала напевать, попросту вплетая звуки голоса в мелодию. Получилось очень нежно и нереально красиво. Не знаю, как остальным, но мне очень понравилось…
Закончив играть, к огромному своему изумлению, услышали аплодисменты — это сверхи, оценив наше импровизированное представление, благодарили нас. Тут же смутилась и отложила гитару в сторону. Ват ведь незадача… а я как-то даже и не задумывалась от том, что мы тут не одни. Что-то тут не чисто, у меня даже мелькнула мысль, что все вещи, появившиеся по воле Советника были зачарованными, ведь пока я играла, я абсолютно не обращала внимания на окружающих, а обычно я стесняюсь посторонних.
Не нравится мне все это — принудительные смотрины, Император непонятно кто, да еще и Советник вовсю пользуется магией, преследуя непонятно какие цели. Хотя… почему не понятно, если разобраться, то понятно — мы занимаемся именно теми вещами, которые больше всего нам по душе, не увиливая и не скрывая.
Размышляя об этом, себе только настроение испортила… я всегда не любила, когда от меня ТРЕБОВАЛИ и ПРИНУЖДАЛИ, стремясь делать только то, что нравилось мне самой и чего хотела именно я. А тут, похоже наши желания интересуют Советника меньше всего, вот еще бы угадывать, когда начинает действовать магия принуждения.
Заметив мое нахмуренное лицо, ко мне тут же подошел Советник.
— Леди Марина? В чем дело, вас что-то расстроило?
