– Что-то вызвало изменение, вот кое-кто из особо непримиримых и потерял голову.
– Ну а дальнейшее?
– А что тут объяснять? – пожал плечами тот. – Вот, помог им остыть, чтоб мы могли вас с ними… э-э… примирить. Попробовать.
– Только как это сделать, когда у достопочтимого герцога мозги набекрень, – негромко сказал Баалар. – Спасибо, древний, помог. Всю работу за нас сделал. Вот только не знаю, как лучше – забрать их живьем на сувениры или не рисковать, а на месте поотламывать им бошки?
– Мы вообще-то еще не все средства использовали, – покашляв, заметил призрак.
– И что там у вас в запасе? – поинтересовались старейшие.
– Хм… внушение, например.
– Да-а? – протянул Тиэл. – Обычно это проходит у очень немногих. Ты что, мастер по этой части?
– Ну… – запнулся он. – Не совсем.
– Тогда забудь, – коротко сказал Тиэл. – Что еще?
В поисках поддержки хранитель обернулся к иноземцу. Тот нахмурился, посмотрел себе под ноги, потом оглянулся вокруг, ища упущенную нить магии. Крошечный человечек еще глубже зарылся в своем убежище, но яркая одежда с лихвой компенсировала его рост, выдав с головой. Шериан улыбнулся и поманил его пальцем. Он тихо вздохнул и отвернулся, сделав вид, что ничего не замечает.
– Ко мне! – приказал Шериан. – Именем принца Милфода.
Человечка будто иглой кольнули. Он сердито заворочался, но делать было нечего. Пришлось выбираться и топать обратно. Шериан легко нагнулся и существо, досадливо пыхтя, заползло ему на ладонь.
– Что это? – с любопытством спросил Зеар.
– Я Глас Мира, – с торжественной важностью оповестило их существо. – Наследство Наркиса Второго, после смерти которого был отдан в распоряжение принца Милфода.
– Еще одно чудненькое название, – хмыкнул кто-то из гвардейцев.
– Да? – заинтересовано потер руки Вожак. – А чего прятался?
– Меня столько десятилетий держали без дела, что отвык я дураков мирить, – с обескураживающей прямотой ответили ему и повернулись спиной. Большие умные глаза уставились на Шериана. – Придется вспоминать. Ну показывай, давай, кого с кем.
Поглядев в указанном направлении, Глас живо заартачился:
– Нет, ну это… совсем спятили! Ты мне чего статуи подпихиваешь?! Ладно, эти – кивок на теней – вроде живые. – Тени возмущенно зароптали. – А те тю-тю. Им моя помощь уже как бы и не к чему. Вы меня за кого принимаете?! Думаете, нашли всемогущего мирителя? Ну уж нет. Мы так с принцем не договаривались. Пусть стороны хоть зверем друг на друга глядят, хоть на части рвут, но, – он поднял кверху указательный палец, – они должны быть живыми. В обязательном порядке.
– Что ты так разбушевался? – примирительно сказал Шериан. – Будут тебе живые стороны, не беспокойся. Хранитель?
Призрак мгновенно материализовался рядом. Поджав губы, созерцал Глас.
– Чего уставился? – ощерился тот. – А позволь спросить, уважаемый, не твоя ли работка то, что мне тут досталось? Полный набор помех, какие только может создать чье-то неумелое вмешательство. А мне теперь голову ломать, как бы все это исправить – это раз, – загнул он один палец, – и лишь затем приступить к своей основной работе – это два. Так что спасибо вам всем большое. На славу постарались. Облегчили мне жизнь.
Призрак отодвинулся и заметил издалека и с явной обидой:
– Будет мне здесь еще всякая козявка пенять, что так, а что не эдак. Не для того я которое тысячелетие встречаю. Шериан, больше я с этим не разговариваю. Разбирайся сам.
– Давайте не будем ссориться, – призвал он на помощь все свое терпение. – Глас, ты тут вроде за мир отвечаешь, а вместо этого разводишь новые дрязги.
– Мир ему подавай, – буркнул тот. – А сам-то особо мирный? Ишь, меч какой нацепил. Сразу видно – истинный миротворец. – Он повысил голос и обозрел всех вокруг. – Как и все здесь присутствующие!
Дабы заткнуть ему рот, хранитель со своего места – приближаться не стал, чтобы не напрашиваться на новые оскорбления – заставил стужу разжать когти. Теплые лучи пробились сквозь ледяной кокон, помогая горцам ожить. Статуи зашевелились, задвигались, превращаясь в синюшных, вусмерть обморозившихся людей.
– Теперь сойдет, – неприязненно замети Глас, потер ручонки, вскинул их и развел в стороны. Синий балахон затрепетал под теплыми порывами ветра. Вокруг крохотной фигурки образовалось золотистое сияние. Серьезное личико разгладилось и словно впитало в себя свет. – Быстро! Встали напротив них! – скомандовал он теням. – Да поживей же! Нет, тебя это не касается, – уже Шериану. – Так, хорошо. Замерли по возможности. Вы! – возмущенный взгляд остановился на горцах. – Я тут для кого распинаюсь?! Что было сказано? Стоять смирно. Не шевелиться.
Оттаявший под теплыми лучами герцог поднял на него мутные глаза. Все еще плохо соображая, тупо спросил:
– Для чего?
– Все вопросы к нему. – Глас нахально ткнул пальчиком в Шериана. – А сейчас заткнись.
Скоро сияние, исходящее от человечка, стало просто нестерпимым. Шериан, держа Глас на одной руке, другой прикрывал глаза. Он не понял, когда именно груз на его ладони стал будто бы прибавлять в весе. Опомнился лишь тогда, когда оказался на траве. Вокруг все лежали вповалку, даже хранитель и Проклятые. Человечек, успевший когда-то соскочить с его ладони, стоял посередине с закрытыми глазами и умиротворенной улыбкой на лице. Вдобавок еще и руки сложил на груди, словно тихонечко молился.
Последней мыслью Шериана было: "славное, наверно, зрелище открывается Тирону с Шелвенской стены. Залюбуешься"…
Открыл он глаза, лишь когда сумерки окутали окрестности черной вуалью. Вокруг распростертых тел тьму отгоняли факелы, стоящие ровным рядком, – точная копия тех, что Шериан видел в замке принца Милфода. Даже зеленоватый огонь тот же самый. Глас сидел рядышком, терпеливо дожидаясь всеобщего пробуждения. Заметив проблески жизни, тут же вскочил, склонив голову набок поинтересовался, тщательно скрывая обеспокоенность:
– Ну ты как? Чувствуешь подъем сил?
– Не-а, – мотнул головой Шериан и еле-еле отодрал себя от земли. – Скорее полный упадок.
Глас радостно заулыбался и с готовностью пояснил:
– Все правильно. Так и должно было быть. Моя сила действует крайне избирательно. Забирает все хорошее у одних и распределяет между нуждающимися. Ты вон молодой, сильный. Быстро восстановишься.
– А чего тогда спрашивал?
– Тяжелый случай. Решил проверить.
Неожиданно Глас радостно завопил. Шериан, который от его крика мысленно взвыл и готов был лезть на стену, если б таковая поблизости оказалась, сжал раскалывающуюся голову руками, боясь, как бы она не развалилась на части.
