— Пока нет.
— И слава Деве. Нам надо найти место, которое кое-кто уже не считает необходимым контролировать. Кладовку, тупик — что угодно.
— Интересно, как же я тогда к тебе пробилась?
— Вот и мне интересно.
— Так ты что же!..
— Тс-с-с! Рассчитывал. Только на тебя и рассчитывал. И на то, что к этому кольцу приложила руку Меркар. Которая посильнее будет. Давай налево.
Медленно, чтобы та не заскрипела, Лентал отворил боковую дверь.
— Я видел, как сюда спускались, — пояснил он в ответ на удивленный взгляд Бэх. — Осталось узнать, куда она ведет. Держись за мной.
Легат убедился, что лестница пуста, и, взяв со стены горящий факел, вручил его жене.
— Стой-ка. — Бэх прислушалась. — Слышишь? Вернее, чувствуешь?
Лентал кивнул.
На первый взгляд в коридоре ничего не изменилось. Только воздух стал как будто свежее и холоднее. И откуда-то издалека донесся шелест, похожий на шорох разворачиваемого пергамента.
— Значит, с этой дверью я не угадал, — спокойно признал легат. — Защита. Хорошо, тревогу не подняли. Ладно, придется поторопиться. Но до того…
Когда ее губы заныли, Лентал милосердно отстранился и, улыбнувшись, прошептал:
— Какая же ты у меня все-таки умница!
— Ты думаешь? — Бэх вспомнила свои сомнения, стоило ли касаться колечка.
— Уверен! — кивнул Лентал на факел в ее руке. — Хотя бы потому, что не подожгла мне шевелюру.
И, не дожидаясь, пока Бэх реализует эту прекрасную идею, легат бросился дальше по коридору, увлекая жену за собой.
* * *
— Господа!
— Э-э-э, — зашевелился во сне Макобер.
— Господа! — Чуть громче и настойчивее.
— Что случилось? — Посмотрев на лицо Хагни, Мэтт принялся одеваться.
— Мист!
— Я не сплю. А вот Торрер, кажется, еще дрыхнет.
— Опять Торрер? — шепотом возмутился эльф. — Что, пора уже?
— Пора. Но не так, как мы думали. Я только что поговорил с госпожой Пээ — сюда вот-вот придет один из чародеев Круга.
— Прямо к нам? — спокойно спросил Хельг.
— В лагерь. И мы окажемся в ловушке.
— Что-то мне это напоминает, — пробормотал мессариец. — Где ты, где ты, «Свиной бок»?
— Ну, раз в лагерь, нам-то что за дело? — прищурился страж. — Пускай приходит. Если госпожа Пээ ничего не заподозрила, и тут сойдет. Да, Бэх вернулась?
— Нет, — резко бросил жрец.
Проткнув кинжалом дырку в шатре, Макобер приник к ней глазом:
— Пока все тихо.
— Пока да. — По лицу Хагни промелькнула тень раздражения. — Но опытный чародей легко сможет понять, кто мы: среди архитекторов едва ли бывают жрецы и маги. У нас нет выбора. Уходим.
— С чего это вдруг? — фыркнул страж. — Мы ж не тайком пробрались. А вот стоит нам заметаться…
— Хельг прав. — От обычной ворчливости гнома не осталось и следа. — Выскользнуть-то мы выскользнем, да только пустой шатер неминуемо наведет их на ненужные мысли. Узнают, кого не хватает…
— Не так быстро, — не сдавался жрец. — Я посмотрел: они нигде у себя не помечали, кто в каком шатре. Придется будить всех — это даст нам еще час. Нет, надо уходить.
— И бросить Бэх здесь? — Торрер с трудом сохранял спокойствие. — Чтобы она отвечала за всех?
— Бэх знала, на что шла, — стиснул зубы жрец. — А если нас обнаружат, придется принять бой.
— Нас? — Гном упер в бока кулаки. — Или тебя?
— Меня. Или Мист. Но без меня Жезл вам не найти.
— Вот что. — Мэтт говорил медленно, точно вбивая каждое слово в голову жреца. — Обнаружат, дадим отпор. А до того времени, может, и Бэх появится. Мак?
— Согласен.
— Торрер?
— Еще бы.
— Хельг?
— Я с вами.
— Мист?
— Как решите. Едва ли Бэх обрадуется, если мы погибнем до того, как она вернется. Но бросать ее здесь…
— Ясно, — оборвал Мэтт. — Решено. Хагни, рады были познакомиться.
— Я не уйду, — насупился жрец. — А раздумаете драться, я могу и один.
— Отчего же, — не без ехидства возразил мессариец. — Мы друзей в беде не бросаем. Но если ты так уверен, что они ищут именно жрецов и магов, так, может, вам с Мист просто спрятаться?
— Бесполезно, — покачал головой Хагни. — Они почуют, что мы здесь были. Да и Бэх почуют. А раз так…
— Что-то там началось, — вгляделся в темноту Макобер. — Но пока далеко…
— Кого разглядываем? — раздался голос у него из-за спины.
— Бэх! — Торрер обнял жрицу почти так же крепко, как Лентал. — Все в порядке?
— Да что со мной случится! Вы-то чего не спите?
Торрер вкратце объяснил жрице, в чем дело.
— Ясно… Ну что ж, — Бэх присела прямо на пол, — раз я здесь, то и спору нет: можно идти. Дайте только дух перевести.
— Тебя не ранили? — с тревогой всмотрелся Мэтт в бледное лицо жрицы.
— И не надейся! Это колечко такое, с сюрпризом.
— Кстати, о сюрпризах. — Макобер пристально посмотрел на Хагни. — Что ты имел в виду, когда говорил, что Жезл нам без тебя не найти? Разве мы не договорились покатать колесико?
— Договорились, — признал жрец, отчаянно ругая себя за то, что поднял тревогу раньше времени. — Но то было в Майонте. Мне и тогда казалось, что это опасно, а теперь в колесике просто нет необходимости. Я сам отведу вас к Жезлу.
— И откуда ты знаешь, где он? — В голосе эльфа промелькнула подозрительность.
— Я его чувствую. Ну, если Бэх передохнула…
— Не передохнула, — отрезал гном. — Рассказывай.
— Что?
— Все. Желательно от начала и до конца. Ты ведь так и так собирался с нами поделиться, да только потом, когда Жезл был бы уже в твоих руках. Я прав?
Моргиль устало улыбнулся:
— Напротив: я очень не хотел об этом говорить. Предрассудки, знаете ли. Нас не слишком-то любят.
— А за что вас любить-то?! — фыркнул мессариец. — Вон сколько голову морочишь, а так и не сказал, в чем тут соль.
— Это и я вам могу сказать.
— Ты? — удивленно повернулся к Хельгу Мэтт.
— Конечно. Помнится, в Майонте Хагни говорил, что в двух других талиссах, которые охотились за Жезлом, есть жрецы Орробы и Айригаля. Значит, к вашей талиссе должен был присоединиться…
— Жрец Сентарка… — пробормотал мессариец.
В шатре повисло молчание.
— Было бы что скрывать! — первой пришла в себя Бэх. — Подумаешь — жрец Сентарка! Не Айригаля же…
— Тогда бы я точно не признался, — усмехнулся Моргиль, чувствуя, как у него отлегло от сердца. — Сказал бы, что Сентарка, и все дела.
Бэх с подозрением взглянула на Хагни — тот был само простодушие.
— Так это правда? — нахмурилась Мист.
Жрец кивнул.
— И как же ты чувствуешь Жезл?
