Мир игры со своими законами, основанный на одном моём коротком рассказе о Мире Тьмы, в который прописывались все участники процесса, походил на Землю примерно так же, как дешёвое кино - но он завлекал. Настолько завлекал, что привёл к Пробуждению за время создания полтора десятка человек, включая координатора. А Сентинэр, обнаружив у себя зачатки магии энтропийной Сферы, был сильно удивлён факту - но довольно быстро научился их использовать, и ещё быстрее научился скрывать. Как и все остальные посвящённые в тайну.
С принципами обучения, как оказалось, немало помогли мои ученики, консультируя создателей из безопасных далей космоса - а вот об этом я узнал с удивлением. Ученики умудрились умолчать об этом... Впрочем, я их и не спрашивал.
Как бы то ни было, но через полтора года Матрица стартовала. По виртуальным городам началась беготня игроков... А первый случай Пробуждения был зафиксирован всего через месяц.
Насквозь знакомая картина... Выгнувшееся дугой в капсуле тело, вскипающая вокруг него питательная жидкость светло-розового цвета, сирена вокруг - мастерски исполненное, но прерванное вражеским ударом огненное заклятие в виртуале смогло прорваться в реал. У меня даже смутная мысль проскользнула - почему быстрее всего пробуждаются огневики? - но мысль ушла дальше, пока я вчитывался во вторую часть отчёта.
Новопробуждённый маг, обнаружив себя в реальности, уже владел навыками обращения с магией - для чего и была нужна виртуальность. Но магию, влияющую на реальность, тоже надо было где-то тренировать - и для этого была создана вторая часть проекта.
"Внутренний Периметр" - подсказала память неслучившегося мага. "Сферы сингулярности" - говорил Сентинэр тогда и писал сейчас.
Это... Сложно объяснить, что это такое. Можно попробовать описать это на примерах.
Тайные комнаты, платформа "9 3/4", эльфийские холмы... Места, замкнутые в себе и скрытые от обычных людей - да и для почти всех магов, кроме владеющих магией Духа - самим пространством. Или, как их ещё назвали - гиперпространства.
Из многословного описания технических подробностей системы я понял только слова "ключ" и "вход". Утрирую, конечно - но всё-таки они смогли создать скрытые крепости, полигоны и лагеря для подготовки магов, опираясь на технику. Обычные во всём - кроме размещения.
И таки создали, на свои головы. Обнаружив, что подготовленному магу очень скучно просто так сидеть - или день за днём пытаться выжать из себя чего-то новое. Сначала с этим пытались бороться, разворачивая новые сферы сингулярности с новыми, всё более навороченными полигонами. Потом - распихивая их по специальным командам и космическим базам... Одна из таких команд и уничтожила сладкоголосую демоницу-исказителя.
Попутно обнаружили забавный эффект - от магов просто-таки несло неприятностями. Хуже всего приходилось технике. Она ломалась, выходила из строя, отказывала, сгорала с весёлыми искрами - и чем сложнее была техника, тем чаще и сильнее ей доставалось.
Нет, источник проблемы был найден - один маловажный аспект игрового мира, в котором маги изучали основы, заключался именно в этом - во взаимной ненависти техники и магов. Техника ломалась в их присутствии - а они испытывали боль, находясь рядом с рабочими аппаратами.
"Баг" немедленно исправили, но уже готовых магов было почти невозможно отучить рефлекторно воздействовать на технику. Они УЖЕ ПОВЕРИЛИ, что коммуникатор или двигатель не может работать рядом с ними - и Парадокс послушно крушил электронику и технику. Их можно было разве что уговорить "свернуться" и не магичить некоторое время. Впрочем, иногда рефлексы просыпались, и... Например, этот пассажирский самолёт, изображённый на приложенном фото, в котором летел мастер Сил, возвращаясь с задания, очень красиво взорвался в небе над городом, потому что находящийся на борту маг рефлекторно призвал огонь, чтобы закурить, вместо припасённой для этого случая зажигалки. А следом за сигаретой загорелись двигатели.
Путь, который прошли новоиспечённые маги за четыре года после старта активной части проекта, был довольно-таки труден - но всё равно, эффект от появления сотен готовых творить чудеса ещё недавно простых людей был ошеломителен.
Время от "Открытия Тайны" - да-да, с двух больших букв, именно такой заголовок несла сохранённая новость - до сегодняшнего дня координатор цинично поименовал "Войной Восхождения". Впрочем, уже не координатор - а Восьмой советник Глобального Совета, и состоящего-то из восьми душ.
Надеюсь, в истории моего мира не было такого... Яростных битв магических и технических вперемешку настоящих, хоть и небольших, армий. Магии массового поражения, оставляющей только тысячи трупов. И много другого, не менее неприятного. Эльфы, славящиеся магией жизни и разума, на деле оказались куда более многогранными личностями - и не чурались ни стихийной, ни пространственной магии, ни всех остальных сфер.
А здесь... Ну что ж, местные жители сами решили решить отдать такую цену за свободу от древних соседей по планете. Силы им в помощь.
Другое дело, что в конце концов в конфликт вмешались Сэль. Когда один из городов-лесов эльфов был готов пасть под натиском армий Совета, на поле боя появились Сэль Нэя и Сэль Цимер, а старшая посетила лично заседание Совета. Эффект, что там, что там, был примерно одинаков.
Война остановилась - но не прекратилась. Если бы Совет прекратил войну, сняв осаду с эльфийских лесов - тогда эльфы бы выждали немного и нанесли свой удар, причём постарались бы отбросить цивилизацию не на тысячу лет назад, а в первобытные времена. Продолжая же её в открытую, можно было бы вскоре проверить обещание Небесной Королёвы: "Если так... То мы выжжем Илкор, не оставив на нём живых. Нет, мы не будем убивать - мы продезинфицируем мир."
Однако... Теперь я понимаю эмоции Сентинэра во время звонка. Я действительно могу поставить всё с ног на голову... Как сделал это в прошлый раз. Но теперь у меня другая цель - и поэтому надо будет кое-что обдумать.
А те два абзаца в начале письма были всего лишь цитатами. Из воссозданного виртуальностью мира Тьмы, о легендарном герое, носящем моё имя - и из небольшой памятки магов, где я опять же оказывался легендой, но уже реальной.
Приятно, что меня теперь помнят и знают.
Да уж, натворили они делов, загнали сами себя в безвыходное положение. А мне, значит, нужно придумывать решение...
Впрочем, заниматься этим можно и на ходу, а вот отправляться на планету надо как можно скорее.
