Впрочем, заниматься этим можно и на ходу, а вот отправляться на планету надо как можно скорее.
Мои вещи со мной, одежда на мне - даже в квартирку идти смысла нет. Так что... Я внимательно посмотрел на выскочившую с краю виртуального экрана карту и бодро двинулся к ближайшему переходу на Ось.
Забавно, но если переход на Обод выглядит как замедленное падение - то в обратную сторону приходится перемещаться в небольших открытых мобилях, этаких вагонетках, вместе с разнообразными грузами. Впрочем, эти грузовички носятся по стенам тоннеля в обе стороны - видимо, сбрасывать привычного по Земле вида бочки и коробки в провал гравилифта здесь не принято.
Впрочем, эти мелочи и по-прежнему прекрасную картину за окнами я подмечал краем глаза, погрузившись сознанием в хитросплетения вероятностной Сети. Я не могу узнать, что именно меня ждёт впереди - но среди множества "линий судьбы и жизни", как называли земные чародеи-хироманты слабое, но куда более часто встречающееся подобие моей Сети, сияют зелёным удачные, тускло блестят серым бесполезные и расплываются в темноте под закрытыми веками чёрные гибельные варианты развития событий. И я, так или иначе, должен идти по зелёным "веткам" - иначе ради чего всё это?
Не выходя из транса, я умудрился, тем не менее, успешно доехать до Оси, покинуть мобиль, и совершенно спокойно дойти до нужной мне двери - не отвлекаясь на карту. Вероятностная карта куда лучше справилась с задачами своего виртуального аналога - и аккуратно свернулась сразу после.
За дверью, распахнувшейся при моём приближении, обнаружился почти пустой кабинет, едва ли превосходивший размерами единственную комнату моей местной квартиры. Почему кабинет? Потому что посредине пустого пространства этого "кубика" на одиноком сиденье с подлокотниками сидел незнакомый мне человек в стандартном комбинезоне местных и активно разговаривал с кем-то невидимым мне. Именно мне - границы одностороннего прозрачного голографического экрана я увидел и узнал. Вот только голос собеседника выводился не на ухо собеседнику, а через динамики, и на столь приличной громкости, что я расслышал фразу - но увы, транслятор не смог подобрать перевода этой белиберде.
Заметив меня, находящийся в кабинете чин коротко бросил в ответ "Сейчас узнаю." и погасил экран, растаявший в воздухе.
- Маг Макс Хаос, если не ошибаюсь? Майор Геррет, командир станции "Великое кольцо". У меня к вам несколько вопросов...
Что характерно, второго кресла здесь просто не было - да и зачем они самой большой шишке здесь, на самом-то деле?
- У меня к вам тоже, - усмехнулся я, продолжая стоять: - Впрочем, так уж и быть, задавайте свои вопросы.
- Первый и главный, - он прищурился: - Можно ли ожидать повторного визита некоего паладина Кира?
- Почему нет? - я пожал плечами: - Но только случайного. Сюда он тоже попал практически случайно - и желания возвращаться я у него не заметил. Могу только сказать - не в ближайшее время. А почему вас это интересует?
- Монета. - коротко отрубил тот. Потом посмотрел на меня, на по-прежнему вопросительное выражение лица и соизволил пояснить: - Материал, из которого она изготовлена, оказался довольно ценным и весьма полезным... Впрочем, если возвращения этого туриста не предвидится - то и говорить не о чем.
- Есть о чем. - начал свою речь я: - Мне нужно на Илкор. Срочно.
- Ну ещё бы... - протянул тот незнамо к чему и добавил: - Катер "Волна" и без того закреплён за вами, можете отправляться когда захотите.
- А как достучаться до пилота, если мне нужно лететь уже сейчас?
- Найдёте его на борту корабля, - ответил через пару секунд майор, прислушавшись к чему-то. Похоже, наушник для секретной связи у него всё-таки есть.
Севен на самом деле оказался внутри "тарелочки". Точнее, когда я подошёл к концу входного тоннеля - он пытался выйти, но увидев меня - развернулся обратно.
Когда я прополз через загроможденное каким-то барахлом внутреннее пространство катера и уселся на своё пассажирское кресло, пилот уже обмотался ремнями безопасности и нацепил свой громадный шлем.
- Куда теперь? - неприязненно спросил он.
- Илкор. Золотая башня Цитадели.
Пилот присвистнул - и запустил щелчком пальцев процедуру старта. Позади лязгнул входной тоннель, складываясь, в панорамных окнах шевельнулись звёзды - но я уже вновь уходил в себя, в раздумья и вероятностный анализ.
"Что же делать?.."
- Макс! - Сентинэр торопливо шёл навстречу, а я стоял и глупо хлопал глазами, пытаясь сообразить, где я и что здесь делаю.
Так. Катер за спиной, лесенка-трап осталась в паре шагов позади, небо над головой, знакомое лётное поле вокруг - и бывший координатор впереди. Неплохо я задумался
Я почувствовал, как моё лицо растягивает искажённая Аватаром улыбка, как в сознании подобно искрам пролетают предложенные духом и становящиеся моими решения и выводы - и крикнул в ответ:
- Рад встрече, Сентинэр! - когда же он подошёл поближе, я негромко хмыкнул: - Ты сделал всё неправильно. Хотя нет, не всё - но неправильно.
- Что?! - но я обошёл остановившегося как вкопанный ошарашенного Восьмого и двинул по его следам в обратную сторону - к стоящему на краю поля его вихрелёту.
- Пойдём, нужно о многом поговорить. - бросил я через плечо.
- И о чём же? - Восьмой догнал меня через пару секунд и пошёл рядом.
- О том, что вы здесь натворили... - я собрал мысли в кучу и продолжил: - Понимаешь, вы достигли поставленной цели - освободились от эльфийского контроля - уже в тот момент, когда среди вас появились маги, хм, "первой серии". Зачем нужно было разворачивать полномасштабную войну?.. Что, ты хочешь сказать, в том архиве была не вся информация?
- Не вся. - не стал отпираться советник: - Войну начали не мы, а Изменённые Лесом.
- Так... Но это дело не меняет. В любом случае открытое противостояние настолько сильных систем приведёт только к краху мира! - убеждённо закончил я, но не удержался, и через пару секунд добавил: - Я уже видел такое в своём родном мире.
- Во время своего отсутствия, не иначе? - странно, как через прицел, глянул Сен.
- Да. И меня ни разу не тянет пытаться восстанавливать ещё один разрушенный мир. Одного случая мне хватило... - прорыв воспоминаний о неслучившемся - пока ещё - событии случился совершенно некстати, но я всё ж смог его обуздать. Да и не совсем тот случай здесь.
