- Я и не хотела, - голос волчицы дрожит. - Просто...удачи тебе и вернись, пожалуйста.
- Спасибо, - я улыбаюсь и, не оглядываясь, распахиваю дверь.
Я стою на стене и смотрю на припорошенную снегом практически безлесную равнину, разделенную вдали мутной лентой Рата, вдоль которой темной шевелящейся массой раскинулся лагерь имперцев. Солнце, кроваво красным пятном проглядывающее сквозь серое марево облаков, практически село и окрасив край горизонта алыми красками. Холодно. Ветер то и дело налетает порывами, бросая в лицо непонятно откуда берущуюся снежную крупу. Позади меня развороченная туша катапульты, на которой, по словам одного из стражников, и была обнаружена записка. Тела семерых солдат, видимо пытавшихся ее защитить, были аккуратно сложены рядом, словно неведомый нападающий издевался над защитниками, показывая их полное бессилие перед ним.
Легкое движение, практически незаметное глазу, мимолетное дуновение ветерка, блик света в зрачке глаза.
- Я уж думал, что ты не придешь, - бросил я, оборачиваясь к стоящему позади Алашару.
- Я всегда держу свои обещания, - презрительно усмехнулся тот в ответ. - Надеюсь, ты не стал глупить и пришел один?
Я в ответ лишь пожимаю плечами, как бы говоря этим, что глупо спрашивать то, что и так очевидно для нас двоих.
- Хорошо, вижу, ты человек чести,- кивнул он и, скрестив руки перед своим лицом, коротко поклонился. - Я Алашар Хей Зазр, бросаю тебе вызов на бой до смерти согласно древним законам нашего клана. Пусть победит сильнейший.
- Я принимаю твой вызов, - я повторяю его жест.- И согласно завету учителей, оставляю выбор оружия за тобой. Пусть победит сильнейший.
Слова словно сами срываются с моих губ, и на мгновение мне даже кажется, что моими устами говорит старый ассасин,- хотя я знаю, что это не так. Вень ушел, однако его знания и умения со мной, они все внутри меня, все, что он знал и умел, закопано где-то в глубинах моего сознания, сокрыто в клетках моего тела. Вот и сейчас стоило только моему противнику упомнить о поединке по законам клана ассасинов, как я уже знал, что он имеет в виду: бой, где противники бьются без доспехов и с абсолютно одинаковым оружием.
Я не тешу себя надеждой, что в моем враге проснулось чувство благородства, нет, если Алашар решил меня вызвать на подобный поединок, значит, он чем-то ему выгоден, - впрочем, он это и не скрывает. Едва я произнес нужные слова, как лицо исказила ухмылка превосходства. Он демонстративно принялся разоблачаться, извлекая из складок своей одежды разнообразное оружие. Блин, я-то грешным делом думал, что много с собой железок таскаю, но тут вообще маленький ходячий арсенал. Наконец Алашар скинул с себя куртку, оставшись голым по пояс и замер, сверля меня взглядом, - вся куча его оружия была сложена у левой ноги, а справа на камнях лежал лишь короткий кинжал и три метательных ножа.
Я короткое мгновение раздумываю, зачем мне это надо и не проще ли просто прикончить своего противника, не разыгрывая весь этот спектакль с церемониальной битвой, но руки уже сами расстегивают застежки доспехов.
Ветер, налетает на нас, заставив обнаженное тело покрыться россыпью мурашек. Я укладываю справа от себя кинжал, а рядом кладу три ножа некогда подаренных мне Рейнджером, - наконец-то пригодились и они.
- Что ж, тогда не будем тянуть и обманывать ожидание зрителей, - бросаю я, и мой противник согласно кивает. То, что за нами наблюдают, я не сомневался, - тяжелый, пристальный взгляд чувствовался все время с момента появления моего противника на стене. Казалось, что какие-то невидимые гиганты внимательно наблюдают за происходящим на стене, пристально вглядываясь в каждое наше движение, вслушиваются в звуки наших голосов. Ладно, будем считать, что представление началось и тут главное не увлечься и не выдать свои новые возможности, ибо основная битва у меня еще впереди. Я зябко повел плечами и, бросив взгляд на Алашара, который словно не замечал порывов, взмахнул рукой. Ветер, сорвавшийся с моей ладони, относит сложенную в кучу оружие и одежду почти к краю стены, оставляя у моих ног лишь кинжал и ножи. Алашар тут же повторяет это движение. Мы замираем напротив друг друга, а уже через секунду лезвия наших кинжалов с глухим лязгом скрещиваются друг с другом. Удар, блок, уворот, перекат. Мой противник быстр, а бой идет на такой скорости, что сторонний наблюдатель, скорее всего даже не смог бы уследить за нашими движениями и все же я знаю одно - Алашар проиграл. Его движения для меня как открытая книга, однако, я стараюсь не показывать это. Кристалл Дайлорана все же оставил мне кой-какой дар, пробудив все то, что передал мне старый ассасин и это не только умения, но и знания. Блок, уворот, перекат, - камень стены буквально обжигает мое тело холодом, заставив на мгновение замедлиться, и тут же плечо вспыхивает огнем боли, - самоуверенность. Я мысленно выругался и, отскочив в сторону, бросил быстрый взгляд на свою руку. По виду не очень, а по ощущениям ничего страшного, я все же успел среагировать, и кинжал прошел скользом, оставив на предплечье кровящую полосу.
Алашар со снисходительной улыбкой смотрит на меня, а я просто демонстрирую ему пустые руки. Ассасин непонимающе смотрит в мою сторону, затем опускает взгляд и с изумлением смотрит на торчащий из живота кинжал.
- Думаешь, это меня остановит? - бросает он через пару секунд и одним резким движением вытаскивает клинок из тела. Крови нет, зато в месте разреза проступает знакомая зеленоватая слизь.
- Нет, не думаю, бывший Посланник.
Алашар вздрагивает и пристально смотрит на меня.
- Ты...
- Да, знаю. Вэнь все же победил, убил ту тварь, что жила в твоем теле, но просчитался насчет тебя. Он думал, что победив Посланника, спасет своего друга, однако убил не ту гадину...
- Я не просил его об этом!!- бросил Алашар со злостью и одним прыжком очутился рядом со мной, нанося удар сразу двумя кинжалами.
Я увернулся и, переместившись в сторону, продолжил:
- Хаос спас тебя, отослав в этот мир, но не посчитал нужным дать тебе новых сил, к тому же здесь, ты всего лишь мелкая фигура в его игре...
- И откуда ты все это знаешь....!?
- Догадки, - усмехнулся я, отступая и уклоняясь от нового града ударов. - Однако, судя по всему, я попал в точку.
Резкий удар ногой в лицо, буквально отбрасывает Алашара на несколько метров от меня. Подобные приемы в его мире не знакомы и этот удар скорее дань тем многочисленным боевикам, что я смотрел в нашем.
- Пока не появилась Посланница, у тебя еще была надежда вернуть себе силу, завладев семенем Хаоса, но она забрала и ее...
