- Пока не появилась Посланница, у тебя еще была надежда вернуть себе силу, завладев семенем Хаоса, но она забрала и ее...
- Не она, а ты!
- Ах, да, - я виновато развел руками. - Прости, так уж получилось.
- Смерть простит, - прошипел ассасин, а глаза его налились темнотой. - Пора заканчивать нашу игру и на этот раз твой меч тебе не поможет.
- Меч? - я бросаю быстрый взгляд в сторону лежащей катаны, с удивлением отмечая, как далеко мы переместились от места начала схватки. Теперь понятно, почему Алашар предложил "поединок чести", - боялся моего клинка. Блин, Арагорн, что же на самом деле ты мне подарил, - хотел бы я знать.
Алашар тем временем вновь поднимает зажатые в руках кинжалы и устремляется в мою сторону, но словно натыкается на бетонную стену и резко замирает в паре шагов от меня, с удивлением смотря на свою грудь, где торчат некогда подаренные Рейнджером ножи. Те неожиданно с легким хлопком лопаются, превращаясь в облачка серебристой пыли, которые с тихим всхлипом втягиваются в рану, словно засосанные внутрь невидимым пылесосом. Кожа вокруг ран стремительно темнеет, и эти пятна увеличиваются с каждой секундой. Алашар пальцами вцепляется себе в грудь, буквально погружая их в раны, словно в надежде извлечь из себя впитавшуюся внутрь пыль, но кожа под его руками трескается, и куски плоти буквально остаются у него в руках, - превращаясь в сероватую пыль, обнажая ребра.
- Что это, - прохрипел он, смотря на меня глазами полными боли.
- Твоя смерь, - бросил я в ответ и с размаху воткнул оставшийся кинжал ему в глаз.
- Ты мог нам все рассказать сразу, - в голосе волчицы слышится плохо скрываемое раздражение. - А если бы ты не взял эти ножи.
- Поверь, Ри, я бы справился, - ответил я, стараясь скрыть улыбку. Волчица хоть и злиться, но мне прекрасно видно, что это просто от волнения.
- Вот и я ей об этом все время твердил, - бросил Тавор, отхлебывая чай из дымящейся кружки, что пару минут назад принес нам один из стражников. - Так нет, эта неугомонная все рвалась тебе помочь, я уже хотел ее заклятием к стулу приковать, чтобы не мельтешила.
- Да ну вас, - махнула рукой волчица и, резко поднявшись со своего места, вышла из кабинета мага.
- Переживает, - с притворно тяжелым вздохом констатировал Райзен. - Беспокоится.
- Перестань, - я поморщился. - Мы с Ри друзья и будь я на ее месте, так же переживал бы.
- Ну-ну, - усмехнулся Тавор, однако больше ничего говорить не стал.
Мы молча пили ароматный чай, и я чувствовал, как холод уходит из моего озябшего тела. Если честно, то я даже не подозревал, что настолько замерз.
- Господин Тавор, разрешите, - дверь в кабинет открылась, и на пороге появился один из стражников.
- Что там случилось? - Райзен вопросительно посмотрел на солдата.
- Ну, - солдат на секунду замялся, заставив мага нахмуриться.
- Что там?
- Тут к господину Лексу, - он посторонился, пропуская внутрь кабинета невысокую фигуру, кутавшуюся в драный плащ.
- С ума сошел!! - Райзен как ошпаренный вскочил со своего места, а стоящий в углу посох буквально прыгнул к нему в руки.
Тем временем фигура откинула капюшон плаща, и я едва успел перехватить руку мага, уже поднимавшего свой посох. Тавор бросил на меня гневный взгляд, но я в ответ покачал головой и разжал пальцы, отпуская его запястье, после чего повернулся к нашей неожиданной посетительнице.
- Огня, ты тут что делаешь?
- Тебя ищу, тот, кто дважды помог мне, - ответила девочка, встряхнув своими огненными волосами и скидывая плащ.
- Тот, кто дважды спас? - Райзен удивленно взметнулись вверх.
- Потом расскажу, - бросил я, поморщившись. - Огня, зови меня просто Лекс.
- Лекс, Лекс, Лекс, - девочка несколько раз произнесла мое имя, словно пробуя его на вкус и согласно кивнула. - Хорошо, Лекс.
Молодой воин, приведший девочку, оторопело смотрел на происходящее, явно не понимая, что происходит и как на это реагировать. Вид же огненной девочки заставил его схватиться за рукоять меча, но я в тот же момент оказался рядом.
- Ты где ее нашел, солдат?
- Так в коридоре, - юноша судорожно сглотнул. - Она сказала, что ищет вас, вот я...
- Ясно, спасибо за службу, можешь быть свободен. - Стражник покосился в сторону Райзена и, получив от него утвердительный кивок, буквально выскочил из кабинета мага.
- Вот таких вот мне орлов прислали наши союзнички, - бросил тот, вздыхая и пристальным взглядом разглядывая стоящую посереди комнаты Огню.
Я понимающе кивнул и повернулся к девочке. За прошедшее с момента нашей последней встречи огневичка как-то осунулась, а бушующее внутри нее пламя потеряло свой яркий блеск, став из ярко-оранжевого темно- красным.
- Огня, как ты здесь оказалась и зачем? - спросил я девочку, которая с интересом рассматривала стоящие полках шкафов многочисленные предметы.
- Меня Окр, забросил, его отец попросил, - растерянно ответила она, подходя к одному из шкафов и не отрывая взгляда от причудливой раковины, лежащей на нижней полке.
- Окр?
- Наверное, та большая птица, которая сегодня утром появилась над стеной, - пояснил маг. - Хотя мне докладывали, что ее вроде сбили.
- Да, - бросила девочка рассеяно. - Окр погиб, но не беспокойтесь, прежде чем лететь, он сказал Огне, что устал жить в этом мире и поэтому не будет на вас обижаться, когда вы освободите его дух.
-Ясно, - я вздохнул, подумав, что не стоит и пытаться понять смысл поступков существ, столь отличающихся от человека. - А твой отец где?
- В лагере, - махнула рукой девочка и, обернувшись к магу, спросила. - Можно?
Райзен удивленно посмотрел на огневичку, затем на меня и молча кивнул. Девочка тут же схватила раковину и принялась ее вертеть в руках, тихонько смеясь и что-то шепча на непонятном певучем языке, а Тавор, обопершись на свой посох, словно зачарованный наблюдал за нашей необычной гостью, изредка улыбаясь и качая головой.
- Огня, оторвись от раковины на секунду. Зачем тебя прислал отец?
- Раковины, - глаза девочки мерцали разноцветными искорками, словно внутри них взрывались маленькие салюты.
- Огня...
- Я слышу, Лекс, - девочка рассмеялась. - Отец сказал,- ты дал слово и еще сказал, что выполнит свое обещание. Он просил передать: "Не все Старшим нравиться Темная женщина и завтра, когда повелитель поведет войска в бой, мы выступим против".
Я быстро переглянулся с Райзеном - похоже, в рядах наших противников наметился серьезный раскол, а это давало надежду...
