Может, иногда Йоннет и мнила себя старушкой, но рядом с Масруром и Третьим она вновь ощущала себя молодой, полной сил и стремлений.
Если бы ещё в ней было столько же магии …
— Всё, хватит! — испуганно прокричала Йоннет, когда Масрур припомнил весьма неприятный случай. Убеждать эльфа, что магия у Йоннет была на пределе и она едва смогла открыть портал, было бессмысленно — он запомнил, что портал перенёс её в главный зал дома увеселений, и ещё долго жалел куртизанов, обнаруживших Йоннет. Она, только вышедшая из боя, выглядела не слишком привлекательно.
— Я обожаю эту историю, — с чувством прошептал Третий, опустив голову. — Я её обожаю.
— Ты сам не лучше, — неожиданно произнесла Твайла с нотками укора, и Третий заинтересованно вскинул голову, всем своим видом показывая, что он ждёт слов демоницы. — Запаниковал, когда неподалёку появились охотники, и смог внушить им, что неподалёку есть дом увеселений. В горах!
— В горах! — со смехом, готовым сорваться на истеричный, громко повторил Масрур. — Боги, в горах!
— Я постоянно следил за тобой! — начал оправдываться Третий, возмущённо взмахнув руками. Вино из бутылки почти попало на ковёр, но Масрур, не прекращая смеяться, спас его, вернув капли обратно. — Чтобы ты знала, даже наша магия может истощиться. У меня просто не хватило сил и фантазии!
— В гора-ах!
— Заткнись, Масрур!
Не сдержавшись, Йоннет прыснула от смеха. В безумии, в которое превратилась её жизнь много лет назад, ей не хватало моментов тишины, прерываемых исключительно смехом и многозначительными улыбками. Они собрались в доме Лайне из-за ужасных новостей, преследовавших Йоннет не меньше пяти лет, но всё же смогли, пусть и не до конца, найти решение.
Отыскать след Ренольда и найти нового сальватора — лучшее, что они могли сейчас сделать. Твайлу, которою нельзя было больше прятать в этом доме, придётся отправить с каким-нибудь поручением. Возможно, даже на Землю. Йоннет обязательно что-нибудь придумает.
У них было слишком много дел, требовавших идеально продуманного плана, но Йоннет знала, что они могут позволить себе несколько минут спокойствия. От этого миры не рухнут.
***
Йоннет умирала в одиночестве, но ей не было себя жаль. Ей было жаль Третьего, чью магию она до сих пор ощущала.
Он был где-то очень далеко, за многие мили от неё, и продолжал бороться. Его магия была подобна чистой ярости, вырывавшейся из него вместе с постепенно слабеющим рокотом. «Почему рокот слабеет?» — думала Йоннет, кожей ощущая падающий с неба пепел.
Ещё теплившаяся в ней магия не позволял ей отыскать точный ответ — она могла лишь продлевать страдания Йоннет, лежащей на земле и зажимающей рану на животе. Она столько раз сталкивалась с этими тёмными созданиями, но они всё же добрались до неё своими длинными острыми когтями, созданными для того, чтобы рвать плоть… Если бы Йоннет могла, она бы слабо улыбнулась.
Силы не хватало ни на продолжение боя, ни на исцеление. Сила могла только тончайшей нитью тянуться до Третьего и с каждым ударом сердца девушки, который, как она боялась, мог стать последним, приносить его магию в ответ. Сила не позволяла Йоннет ни подняться, ни даже произнести что-нибудь. Она надеялась, что рядом есть ещё хоть кто-то живой — кто-то, кто сможет передать её послание. Третий уже мчался сюда, разрывая пространство порталами и тут же его восстанавливая, но Йоннет знала, что умрёт раньше. И магии Третьего не хватит, чтобы спасти её. Его магии едва хватало на сдерживание рвущихся в их мир демонов, и Йоннет не могла заставлять его рисковать лишний раз и растрачивать силы понапрасну. Даже без Арне, способного приоткрыть завесу будущего, Йоннет знала, что её время подошло к концу.
Но как же она не хотела умирать.
Она знала, что после смерти сможет найти и Масрура, и Аннабель, но не спешила к ним. Она не хотела умирать и оставлять Третьего — совсем одного, сломленного и рассыпавшего на миллионы крохотных кусочков. Его броня уже пошла трещинами, когда они узнали, что Аннабель погибла. Третий держался лучше всех, но если и Йоннет уйдёт так скоро, Третий сломается, и некому будет защитить миры.
Как бы Йоннет ни убеждала себя, что думает об их предназначении, все её мысли возвращались к одному только Третьему. Даже если он справится, даже если выживет и каким-то чудом сможет защитить миры, он не сможет защитить себя.
Нужно продержаться ещё немного. Всего несколько минут.
Третий только иногда делал вид, что не придаёт значения «советам взрослых», но Йоннет-то знала, что это не так. Он её обязательно выслушает и поймёт.
Нужно просто дождаться Третьего.
Пепел оседал на горячую кожу, но Йоннет его почти не чувствовала. Издалека ветер приносил крики и гул битвы, но и эти звуки постепенно стали утихать. Йоннет знала, что сигридцы не сдаются — значит, уходит её магия, поддерживающая в ней жизнь. Остатки Силы, что она так старательно берегла, истощались слишком быстро.
Она не успеет передать послание?
«Пожалуйста, — взмолилась Йоннет, медленно огибая взглядом тёмные облака, плывущие над ней. — Если ты меня слышишь, Лерайе, то дай мне ещё немного Силы. Пожалуйста. Клянусь, я отпущу тебя сразу же, как только смогу. Но не сейчас. Мне нужно ещё немного».
Лерайе ей не ответила. Она молчала уже пять лет, и Йоннет всегда помнила об этом, но всё равно почувствовала, как сердце болезненно сжалось.
Интересно, Лерайе говорила с тем, на кого Йоннет её оставила?
«Ты говоришь с ним? — спросила Йоннет. Кровь из раны продолжала течь, но пальцы уже давно стали холодными и почти ничего не ощущали. — Или с ней? Кто стал для тебя новым пристанищем? Елена нашла подходящего человека?»
Йоннет надеялась, что нашла. Лерайе заслуживала того, кто примет её Силу и не посчитает её источником безграничного могущества. Такой была Йоннет, но прямо сейчас она умирала недалеко от сожженного и опустошённого тёмными созданиями города Кэргора, была среди тех, кто уже давно покинул этот мир или ещё продолжал бороться за жизнь. Йоннет пыталась поделиться Силой, но ничего не вышло. Магии в ней было так мало, что Йоннет самой едва хватало.
«Найди себе достойного сальватора, — она прикрыла глаза и тут же ощутила, как на ресницы опустилась пепельная пыль. — Но напоследок дай мне столько Силы, сколько сможешь».
Она надавила на рану, и острая боль пронзила всё её тело. Поднявшийся ветер взметнул её рыжие волосы, давно окрасившиеся в золу и кровь. Было бессмысленно взывать к ушедшим тысячелетия назад элементалям и просить их о помощи, но Йоннет всё равно попыталась. Она просила и богов, и сакри — даже Ренольда и Рейну, хотя понимала, что они её не услышат. Ренольд пропал, как только погибла Аннабель, а Рейна оставила Масрура всего несколько часов назад. Йоннет даже не успела понять, где он, как их связь оборвалась.
Может, Третьему повезло чуть больше и он знает, где погиб Масрур. Может, у него даже будет возможность предать его земле. Йоннет искренне на это надеялась, потому что Масрур заслуживал, чтобы его достойно проводили.
Земля была холодной и липкой от крови и грязи. Кое-где попадались не только наконечники стрел и сломанные концы клинков, но и останки сигридцев и демонов, насмерть сцепившихся друг с другом. Мутным, без привычного для Йоннет золота, взглядом она окинула местность. Тела, оружие, лошади. Где-то ещё были те, кто сражался, но Йоннет не могла долго следить за ними. Она продолжала молиться за их победу, медленно перекатываясь на правый бок, и просила богов, чтобы те были к ним милостивы. Если их и ждала смерть, то пусть она будет быстрой и безболезненной. Пусть все страдания, что были уготованы для них, перейдут к Йоннет. Она и так держалась слишком долго — продержится и ещё, если это спасёт жизни другим.
Левый локоть упёрся в землю, и Йоннет едва не застонала, когда раненый бок отозвался на это движение. Как и вывернутая под неестественным углом правая лодыжка, но она была меньшей из всех проблем девушки. Остатки Сил, что ещё были у неё, позволяли игнорировать боль дольше, чем любое другое существо.
