Насколько помню, снять кольцо может хозяин. Еще металл можно сломать, но это могло повредить палец, а мне руки беречь надо. Да и Шефнер не настолько меня разозлил, чтобы портить его подарок.
— Это даже мило, — попыталась убедить себя я. — Романтично. Вот так взять и… Да он издевается?! Обмануть меня вздумал, хитро… умный стервец? Нет, я никогда не смогу заставить Мартина с собой считаться. Хотя стоит отдать ему должное — момент, чтобы меня окольцевать, был выбран идеально. Я хоть и злилась на мага, но совершенно не желала с ним ссориться или выяснять отношения.
Во время завтрака вспомнила, что так и не выпила взятые у врача таблетки. К счастью, они работали и после проведенной с мужчиной ночи, так что я быстренько исправила свою ошибку. Непреднамеренная беременность никак не входила в мои планы, хотя мысль о том, что я могу стать не только женой, но и матерью, больше уже не пугала меня. Если мужем и отцом моего малыша будет Мартин Шефнер. Хорошо бы ребенок пошел в свою талантливую мамочку, а не в менталиста, ведь тогда он сможет стать продолжателем династии артефакторов. А если детей будет несколько и с разным даром? Смогут ли они ужиться под одной крышей?
От немного пугающих мыслей о многочисленном магически одаренном потомстве меня отвлек звонок в дверь.
— Там какие-то люди, говорят что-то о проводах и установке техники, — сказала Кати, неодобрительно глядя, как я вожу ложкой по нетронутой тарелке с кашей.
— Установке техники? — удивленно переспросила я. — Не помню, чтобы кому-то обещала что-то установить.
Вышла в холл, где двое мужчин с деловым видом осматривали мои стены.
— Простите, чем могу быть полезна?
— Где вы будете устанавливать телефон, фрейлейн? — Увидев мое замешательство, мастер постарше нахмурился: — Разве господин Шефнер не предупредил, что мы придем?
— Минутку.
Я спустилась в подвал и открыла коробку с предполагаемой шлифмашиной. Но Шефнер удивил меня и тут. Устройство для связи было довольно массивным, но не вычурным. Я с детским любопытством потыкала в рычажки, повертела диск и подула в позолоченную трубку, жалея, что нет времени заглянуть под корпус из красного дерева. Наконец-то у меня будет свой телефон! Рядом с самим аппаратом лежала обитая сафьяном телефонная книжка, внутри которой красовалось имя Мартина и лежала визитка. На ней лаконичным и строгим почерком было написано: «Звоните. Для вас у меня всегда найдется время, София».
— Вот же лжец, — вслух произнесла я, чувствуя, как в груди разливается тепло.
«Хочу увидеть его, прям сейчас».
Проследив, чтобы аппарат перенесли в мой кабинет, и, дав указания рабочим, я попрощалась с Кати, пообещав в этот раз вернуться до ночи. Выйдя из дома, неспешно прогулялась до трамвайной остановки, проехала несколько кварталов и оказалась почти около особняка Шефнера. Он работал по выходным, но предпочитал заниматься этим дома. Тем более сейчас, когда Петер жил отдельно, Мартину ничто не мешало устроить из своего жилища филиал СБ.
Но зайти к менталисту вот так, посреди белого дня, было неловко, поэтому, дойдя до ворот, я украдкой оглянулась и повязала вокруг шеи пестрый шарф. Так, теперь никто из охраны или слуг меня не заметит. Осталось только позаботиться о магической защите здания. На воротах дома Шефнера стояли ежегодно обновляемые и модернизируемые охранные артефакты. Меня к работе над ними Мартин так ни разу и не подпустил, но я примерно представляла, чего ждать от его охранной системы. Даже если она что-то засечет, обнаружить меня не смогут. На Шефнера работали хорошие артефакторы, но я все же была лучше… Осталось дождаться, когда кто-нибудь войдет или выйдет, и незаметно проскользнуть внутрь.
— …ну и как это понимать, фрейлейн?
Джис стоял передо мной, скрестив руки на груди, и разглядывал так, будто решал — придушить меня сразу или слегка помучить сначала.
В особняк я все же проникла, но совсем не так, как ожидала. И теперь была заперта в подвале со скованными за спиной руками и без всякой уверенности, что меня в ближайшее время освободят. Это была глупейшая из всех моих авантюр.
— Господин Шефнер как-то говорил, что хотел провести проверку охранной системы в своем доме. И вот…
Сначала все шло вполне неплохо. Я проникла за ворота, тревожный сигнал так и не сработал. Но стоило мне ступить на лестницу, ведущей к зданию, как откуда-то сверху на меня прилетело боевое заклинание. Я увернулась. От первого. А вторым меня все же приложило. Повезло, что на мне были защитные артефакты, а охране приказано брать нарушителей живыми. Так что я отделалась испугом, ссадинами и несколькими дырами в пальто.
— И вот? — повторил Джис, нахмурившись.
— И вот, — повторила я, понурившись. — Все отлично работает. И дополнительный маячок против ментальной магии, я вижу, поставили…
— Еще после истории с алертийским менталистом.
— А где господин Шефнер?
— Босс уехал в военную академию, вернется к ночи. Так что вызвали меня. Выдернули со службы.
— А мы можем не говорить господину Шефнеру об инциденте? Если он не узнает…
— Нет ни малейшего шанса что-либо от него утаить, фрейлейн, — жестоко растоптал мои надежды боевой маг. — Хорошо, что вы не вздумали проделать то же самое в СБ.
— Да какой дурак…
— Петер. Года три назад.
А-а-а, так вот почему он почти месяц не появлялся на учебе. И я ведь даже знаю, что подвигло его на такой шаг — один глупый спор, о котором я на следующий день забыла. А Петер, значит, тогда влип…
— Отпустите меня, Джис. Обещаю больше не подстраивать неприятности.
— Не положено. Инструкции. Пока Шефнер вас не допросит, придется остаться здесь.
— Вы издеваетесь! — возмутилась я. — Джис, вы же не можете… Эй, куда вы уходите?! Куда вы…
Стальная дверь с лязгом закрылась, оставив меня одну в полутьме, преисполненную жалости к себе. Даже наручники не сняли, а я ведь уже провела в таком положении почти час, дожидаясь прихода Грохенбау. А если я захочу в туалет или пить? Не может же Джис на самом деле быть таким жестоким ко мне, заставляя дожидаться Шефнера. Или может?
Что ж, не стоит надеяться на милосердие врагов. Нужно рассчитывать только на себя и думать, как выбираться.
Все артефакты, кроме обручального кольца, при аресте сняли, и теперь я чувствовала себя едва ли не голой. Но вот моя магия осталась при мне — наручники были вполне обычными и ее не блокировали. А это значит…
— Мастер Рихтер, я люблю вас, — прошептала в приступе нежности к алхимику-элементалисту.
Он потратил недели две, обучая меня взламывать замки «на всякий случай». Кто знал, что этот случай наступит так рано? Классическая артефакторика здесь была бесполезна — со скованными запястьями я едва ли смогу наложить полноценные чары, слишком это тонкая и сложная работа. Но благодаря урокам Рихтера мне достаточно было найти слабое место в металле, а затем разрушить материал изнутри. Раньше я не справилась бы, но в последнее время мой потенциал возрос едва ли не вдвое. Заклинания, требующие управления мощными потоками силы — мне пока не давались, но накопить достаточно энергии в металле, а затем «спустить крючок»… Это было вполне по силам.
