Времени до темноты оставалось еще много и мы разбежались по своим делам. Мужики отправились собирать вещи в комнатах и тщательно проверяли, не забыли ли чего. Стингер получил указания отловить Шелли и вместе с ней проверить все фургоны на тот же предмет. А заодно и помочь девушке собраться. Я же остался руководить. То есть сидеть в гостиной и ничего не делать.
Так и пронеслось время до ночи. Даже ужинали в разное время. Мужики еще отловили Гарриона и заставили его провести инструктаж на тему, — как пользоваться лошадьми. Только Тирли ехидно посмеивался, глядя на их потуги, и советовал всем запасаться мазью от мозолей. Я тоже с удовольствием поучаствовал в «репетиции», даже попробовал взобраться на одну из четвероногих скотин. Лошадь отнеслась к этому индифферентно, то есть вообще никак не прореагировала. Интересно, а что будет, когда я на нее во всей своей сбруе залезу, это еще минимум половина моего веса, а вполне возможно, и больше. На Потапыча, кстати, коняшки поглядывали с некоторым неодобрением и, когда он взгромождался в седло, заметно покачивались, нервно переступая ногами.
Вот, блин, а ведь лошади наверняка выстрелов бояться будут. Помнится, когда в нашем мире в кавалерии огнестрельное оружие вводили, лошадок специально приучали не бояться громких звуков. Черт, теперь еще и об этом придется думать. И так на лошадях вояки из нас никакие, а еще пальбой и остальных распугать можем. А с бесшумками проблема, два «Винтореза» и пистолеты. Но тут уж выбора особенно нет, надо только будет рогатых предупредить.
Шелли, привычно заявившаяся спать ко мне, набегалась так, что вырубилась моментально. А я так хотел задать ей несколько вопросов. Видимо, придется отложить. Вот только мне никак не спалось. Я усилием воли заставлял себя проваливаться в дрему, но сном это назвать было нельзя. Все время какая-то ерунда в голову лезла. Мне казалось, что тифлинги, может, убивать-то нас и не будут, но вот сдать заинтересованной стороне вполне могут. Да и рассказ про Древних… Как-то не очень стыковался он с привычной системой ценностей. На наиболее ценимом здесь ресурсе сидели эльфы, торговлю контролировали люди, они же занимались местной наукой, называющейся магией, добычей сырья занимались гномы, они же, по-видимому, контролировали и все финансовые потоки, не просто же так постоянно поминались гномьи банки. А правили всем т’сареш… Но опять же, только у т’сареш существовало что-то, похожее на нормальное государство, у остальных процветало то, что я назвал бы упорядоченной анархией.
Но через некоторое время все-таки удалось из полубреда провалиться в нечто, похожее на сон. Правда, состояние было поганое, полуявь-полубред. Так что когда в гостиной грохнул стул, который я на всякий случай каждую ночь прислонял к двери, да еще где-то зазвенело оконное стекло, до меня не сразу дошло, что это явь. Но «глок» из-под подушки я все-таки вытащил. А потом с другой стороны стены, изголовьем к которой была придвинута кровать, что-то весьма ощутимо хряпнулось об стену. И вот это-то меня наконец разбудило окончательно.
Справа от меня завозилась проснувшаяся Шелли.
— Тихо, — шикнул я ей, не отводя ствол пистолета от двери комнаты. Не зря, как оказалось. Створка начала потихоньку открываться. В принципе уже можно было стрелять, никто из моих так в комнату не полез бы, в нашей среде подобные шутки не приняты, но это мог оказаться кто-то из тифлингов. А хотя чего это я, даже если это и рогатые, то не хрен лезть без спросу. И я всадил две пули в дверь на уровне живота. В гостиной на пол что-то рухнуло. А дверь теперь уже распахнули рывком, и в проеме показался чей-то силуэт. И тоже получил пулю. Больше в дверях никто не появлялся, хотя в гостиной явно кто-то возился. Впрочем, при обилии в этом мире существ с очень быстрой регенерацией я и не ожидал, что уложу визитеров сразу и наповал.
Воспользовавшись паузой, скатился с кровати и подхватил стоявший у изголовья автомат, откинув «глок» на кровать. Патрон у меня уже был в стволе, оставалось только снять с предохранителя. А вот за стеной начались настоящие половецкие пляски с пистолетной пальбой, звоном битого стекла, топотом и родным русским матом. Последний вроде бы звучал в исполнении Стингера. Под конец еще и короткая очередь из автомата прошлась, причем пули прошибли стену справа от меня. Я шандарахнул кулаком по стене и торопливо проорал набор нецензурных слов, пытаясь донести, что лупить из «калаша» по деревянным стенам, забыв о любимом командире за этими самыми стенами, все же не стоит.
На кровати приподнялась Шелли, уже с клинком в руках, девушка явно собиралась ввязаться в разборки с неурочными визитерами. Вот, блин, она же к нашему бою не приучена!
— Шелли, — тихо позвал я, — давай-ка ко мне за спину. А то подстрелят еще случайно. Только не спорь…
В подтверждение моих слов опять прогрохотала автоматная очередь, на этот раз уже с другой стороны. Хорошо хоть стреляли аккуратнее, по крайней мере рядом с нами пули не свистели. Девушка помянула Хаос, а потом уже на другом языке добавила что-то про дерьмо, но спорить не стала. А я, накинув ремень автомата на шею, начал на корточках продвигаться к двери. На ноги подниматься пока совсем не хотелось.
В гостиной явно кто-то был, четко слышались несколько голосов, вот только разобрать, что говорят, у меня не получилось. По крайней мере одного я точно подстрелил, не думаю, что пуля в живот понравится даже т’сареш. Но проконтролировать не помешает. Насколько помню, автомат я серебром заряжал. А от ночной тишины к этому моменту уже ничего не осталось. Выстрелы, правда, прекратились, но за стеной комнаты по-прежнему будто стадо бегемотов резвилось. Откуда-то издалека доносились звон железа вперемешку с азартными воплями. Периодически звенело разбиваемое стекло. Неожиданно во дворе полыхнула яркая вспышка, сопровождаемая грохотом.
Я подавил отчаянное желание найти свою разгрузку и запулить в комнату гранату — стены деревянные, осколки прошьют их, как бумагу. Перекатился через плечо и замер в дверном проеме на корточках, сторожа автоматом любое движение. На прицел мне сразу же попались две фигуры. Одна, зажав руками живот, скорчилась в позе эмбриона и признаков жизни не подавала, а вот вторая вполне осмысленно шевелилась, хотя тоже прижимала руку к животу, зато во второй зажимала что-то, очень напоминавшее недлинный меч. Недолго думая всадил шевелившемуся пулю в голову. Не знаю, что его пробрало, сама пуля или серебро, из которого она была сделана, но существо рухнуло на пол и шевелиться перестало. Шелли неожиданно рванулась из-за моей спины, невероятным кульбитом, как в кино, вкатилась в комнату. Еще в полете тифлингесса ткнула мечом вправо от двери, а влево ударила хвостом. И, судя по звукам, хвостом она попала во что-то живое. Тихо матерясь про себя, упал на правый бок и, особенно ни во что не целясь, дал куда-то влево пару коротких очередей.
