Тарки перли напролом, не жалея своих жизней. Будто бездумные зомби, они кидались на острые копья, стараясь сломить строй первого ряда защитников. Воины умирали под ударами тяжелых дубин и когтистых лап… Первые две шеренги перестали существовать – они погибли практически мгновенно после сшибки… Их смерть была не напрасна – твари завязли и продвижение замедлилось… Стрелы со стен сыпались градом сея погибель в рядах монстров.
На поле пред воротами правила балом смерть! Предсмертные крики и хрипы погибающих, визг и вой раненных – все смешалось в одну страшную мелодию. На этом поле находилось только одно существо, которое наслаждалось этой музыкой…
Саша, наконец, увидел Безликого. Его темная фигура, одетая в черную хламиду с накинутым на голову капюшоном, резко выделялась на фоне серых тел тарков. Тварь, будто посторонний зритель наблюдала за кровавой сечей и, как бережливый жнец, старающийся срезать каждый колосок, впитывала в себя остатки жизни умирающих. Принц видел Темного истинным зрением. Тот действительно походил на один сплошной сгусток черной энергии. Именно черной… Не существовало ярко-голубой энергосистемы, как у людей или у тех же тарков. Нет… Абсолютный мрак… Всепоглощающий и жуткий… Он будто одна сплошная пульсирующая черная клякса, не имеющая ни оттенков не тонов, впитывал в себя жизнь…
– ОН рядом! – крикнул юноша конунгу. – Очень близко!
Седовлас, только понимающе кивнул в ответ, и стал раздавать приказы… После его команд в центре строя сформировалась «фигура» наподобие черепахи состоящая из тел воинов, их щитов, копий, секир. Было там и несколько друидов, не сильно пострадавших после атаки у ворот. Они стояли, сцепившись за руки, в чреве бронированной конструкции, состоящей из тел и стали. Ксандр тоже находился там. Он был готов. Несколько мгновений и строй засветился бледно-розовым светом, недоступным обычному взгляду. Слабенькая, но все же защита….
– Шаг! – скомандовал конунг идущий на острие атаки.
-Хууг!!! – ответил ему монолитным возгласом строй. Воины одновременно шагнули вперед, тесня переднюю шеренгу тарков. Удары секир, топоров, копий сыпались на бездоспешные тела пришельцев из Ледяного леса. Слабенькая защита друидов все же помогала, хоть немного, но помогала. Бледно-розовое сияние гасило удары тварей. С каждым новым натиском друиды вздрагивали и морщились от боли.
– Шаг!!!
– Хууг!!!
– Шаг!!!
-Хууг!!!
Шаг за шагом, ощетинившийся копьями строй, словно свирепый дикобраз, продвигался вперед. Все ближе и ближе. Окруженная со всех сторон тарками, «черепаха» походила на плывущий маленький кораблик посреди бушующего злого моря.
– Шаг!!!
– Хууг!!!
Безликий был рядом. Саша, будто хищный зверь, боясь спугнуть тварь, прятался за широкой спиной Валдо. Ножи, чуя присутствие врага, приятно грели руки своего повелителя.
Темный, отвлекшись от сбора Силы, обратил внимание на приближающихся жалких людишек. Вблизи было видно, как вокруг него, будто серый большой кокон, вибрировала защита. Стрелы, непрерывно летевшие со стен, вязли в ней, не причиняя тому вреда. Юноша прекрасно видел защиту Твари. «Если есть защита – значит тело уязвимо!» – пронеслось у него в голове.
До Темного оставалось шагов десять, когда он вдруг заговорил. От голоса твари Эзэльморда сердце юноши сжалось:
– Вот мы и встретились, щщено-к! Не пытайся прятать-ся! Я ччувству-ю ттеб-я!
Шипение твари, словно кусочки битого стекла, вонзалось в мозг. Воины остановились. Люди больше не могли двигаться дальше – строй завяз в сплошном потоке тарков…
– Последний шаг, конунг! – проревел принц. Первосила переполняла его своей мощью. Перепачканный кровью Седовлас, кивнул и резко выкрикнул команду:
– Шаг!!!
– Хууг!!! – воины, рвя жилы, сделали последний, наверное, самый тяжелый шаг в своей жизни. Конунг, Торли и Валдо, стоявшие в первом ряду, на полушаге присели, одновременно уперевшись в щиты.
Ксандр приготовился к рывку. Он будто стальная пружина, сжатая до предела, ожидал последнего шага…
Могучие широкие спины сильнейших воинов лоримов напряглись и одновременно, почти синхронно, их щиты рывком снизу вверх отбросили налегающих тарков…
Мощным толчком отброшенные твари обрушились на своих сородичей, стоявших за их спинами. Образовалась небольшая свалка из переплетенных между собой серых тел…
В этот самый момент, пользуясь суматохой, Ксандр рванул в брешь вражеского строя…
Все вокруг замедлилось, как в заторможенном кино… Недоуменные и злые морды тарков, возвращающиеся в строй, сделавшие свое дело конунг и его сотники…
Ксандр, выставив перед собой обе руки с ругами, словно смертоносная стрела, выпущенная древним богом войны, летел мимо тарков, смотря только на своего врага. Темный развел свои руки в стороны, похожие на черные крылья большой уродливой птицы. Несущийся на пределе своих сил воин чувствовал, как сгустился воздух вокруг Безликого. Защита плотной и вязкой, похожей на кисель, субстанцией охватывала фигуру врага… Расстояние в несколько шагов Ксандр преодолел за считанные мгновения…
Руги серебряными молниями вонзились в кокон защиты. Подобно раскаленным до бела пластинам, входящим в масло, они легко преодолели серый вибрирующий «каркас». Мгновение и с легким хлопком преграда исчезла…
Будто дикий первобытный зверь, добравшийся до своей добычи, Ксандр терзал своими ножами тело ненавистной твари. Первосила бурлила, как разбуженный вулкан в его теле! Из порезов оставленных ругами на теле Безликого мощными пульсирующими толчками вытекала Сила, Сила Смерти. Тварь, как огромная раненная змея шипела, пытаясь достать своего обидчика. Из серого марева в руках Темного сформировались подобия изогнутых клинков. Его выпады были очень быстры, но не достаточно, чтобы достать Ксандра двигавшегося, словно дикий горный вихрь. Казалось, две первозданные стихии сражались сейчас посреди поля. Как два древних бога – добра и зла, противники танцевали танец смерти.
Постепенно движения Безликого замедлились, Сила быстрыми толчками покидала его. Руги, как хищные рыбы, почуяв кровь и слабость противника, атаковали с удвоенной силой. Они чертили победный узор, все чаще и чаще раня свою жертву. Безликий дергался и извивался из последних сил, пытаясь достать врага.
-Ссто-й! – бессильно прошипел он, поднимая руки, в которых уже не было серых дымчатых клинков. – Ссто-й! Дай мне уйти! И я ззабе-ру мою армии-ю. Ни один двуногий большш-е не погибнет.
Безликий умолял и клянчил. Принц видел, как Сила покидала Темного. Это уже была агония.
