— О чем думаешь? — спросил ТерАль, когда лоб девушки пересекла вертикальная морщинка.
— О том, как наградить тех, кто мне помог, и наказать тех, кто мне мешал?
— А такие были? — удивился ТерАль. — Что-то я не заметил. Даже Интессо в конце концов сыграл нам на руку, замкнув звезду.
— Надеюсь, они не вспомнят о том свечении, которое их связало воедино на несколько секунд, — согласилась Судьба.
— И кстати, раз уж зашел об этом разговор, что сейчас с Интессо? Он же не выполнил приказа.
— Нет. Выполнил. Все очень сложно и одновременно просто. Творец решил мне помочь, потому и отправил сюда эмиссара. Цель того была устранить безумного демиурга, но нигде не было указано, что именно меня. Целью Тессо был Ворон. И он выполнил свою работу, вот только не сразу понял, что именно сделал. Думаю, Он объяснит все Тени Смерти, если тот еще не догадался сам.
— Что ж. — ТерАль посмотрел за горизонт. — А что сейчас со звездой, Уной и Тайганом?
— Тебе понравилась наша дочь? — задала встречный вопрос Судьба.
— Очень. — Вампир мечтательно улыбнулся. — Но мы с тобой смогли сделать главное. Уна сама решит, жить ли ей, как обычному, хотя и могущественному магу, или же разбудить ту силу, что спит в ее душе, и стать демиургом.
— Это будет ее выбор. Но что делать с ними сейчас? А еще есть Ари…
— Ари вернется в Тайный город. Станет, как и была, смотрительницей библиотеки. Дух намекнул, что все ее очень ждут. К тому же в академии не помешает ввести дополнительный предмет: «Некромаги и некроманты». А то неумение наших учеников разобраться, чем отличаются некромаги и некроманты, просто раздражает!
Судьба засмеялась.
— И на каком курсе?
— Пожалуй, на третьем, — задумался ТерАль. — Да, точно, именно там. Да и Уну с Тайганом забрать в академию не помешает.
— В качестве кого?
— Будут помощниками мне на посту директора. Нам же надо вернуть академии былую славу.
— Возможно. Кстати, — Судьба мечтательно улыбнулась, — начинает собираться новая звезда порядка. И у нее уже есть два луча.
— Кто же это?
— Джин — дочь Вира. И Альф, мальчик-гладиатор.
— Но, погоди, Джин до взросления еще сто лет! А твой гладиатор… он как за это время не умрет?
— Ну, во-первых, он дроу. Во-вторых, там время идет не так. Так что теперь мне надо найти еще три луча.
— Этим как раз могут заняться Уна с Тайганом в свободное от работы время.
— Хорошая идея, — согласилась Судьба.
— А как насчет Смерти? Она ведь пришла нам на помощь. Ей что-нибудь за это будет?
— Ничего. Он ее лишь поблагодарил за верно выбранную сторону. А от моего дара она отказалась, сказав, что скука от нее сбежала и она с удовольствием останется в своей должности еще на пару тысяч лет.
— Ты предлагала ей вместилище сущности?
— Да. — Девушка вдохнула.
На миг ее глаза остекленели и тут же снова стали ясными.
— Ну вот, звезда наконец-то разобралась со своими отношениями.
— И что?
— Тебя интересует настоящее? Или то будущее, которое я пока еще вижу?
— Пожалуй, вначале настоящее, а потом сразу будущее. Ведь влиять ты на них уже не можешь, а значит, то, что ты увидишь, — они создают сами.
— Странное будущее я вижу, — призналась Судьба. — Сейчас-то они все по парам. Карен и Стар наконец-то признались друг другу в любви. У них впереди есть любовь. Не очень-то безоблачная. Как говорят сейчас в моем родном мире, погода ожидается с громами, молниями. В общем, с грозами. А чаще — будет ясно. — Судьба тихо засмеялась. — Впрочем, они еще не раз преподнесут друг другу сюрпризы. Так что они не заскучают и не расстанутся, хотя их ждет испытание на прочность. Опасное… Но, думаю, они справятся.
— Остальные пары… не пары? — уточнил ТерАль.
— КэРидана попросила у Вира немного времени. Но это «немного» растянется на все годы обучения. Ари будет избегать эльфа, а тот с этим ничего не сможет сделать. И в конце концов окажется у той черты, когда его женой может стать… Лея.
— Лея? Женой? Но ведь…
— Да. Вир и Ари еще муж и жена. Браслет светится. Но скоро погаснет и рассыплется. Впрочем, в этой паре не все так просто и так… грустно. Могут вмешаться остальные, и тогда брак не развалится. А поскольку мы немного их узнали, можно точно сказать, что вмешаются. По крайней мере, демонесса.
— А как это она решится стать женой Вира? Она же любит дракона! Именно их сын стал лучшим защитником для нашей дочери.
— Да… там, в будущем, они были пусть и не самой лучшей, но парой.
— А здесь?
— А здесь постоянно что-то им мешает. И в этот раз у них опять ничего не получится. Я не уверена. Нейл еще может изменить это будущее, но именно он скажет роковую фразу: «Давай останемся друзьями».
Вампир хмыкнул:
— Вздорный мальчишка. Неужели он до сих пор не понял, какое чудо досталось ему в подруги?
— Нет. И вряд ли поймет сегодня завтра. Лея ревностно охраняет свою душу. — Судьба вздохнула. — Впрочем, здесь я ей не судья. Рано или поздно, но она оттает, перестанет запирать свое сердце на замок, и тогда все будет зависеть только от дракона.
— От дракона ли? — уточнил ТерАль.
Девушка пожала плечами:
— Странная у них и запутанная история. И не мне теперь найти ее концы. Я только начала путать, а дальше они сами все поперепутали… позапутали…
— Когда отправишь их на новое задание? — спросил вампир, немного помолчав.
— Не скоро.
— Не скоро? — удивился директор академии.
— Я знаю, что за подарок им сделаю, — пояснила Судьба. — У них впереди только учеба и только те приключения, которые они найдут на свою голову сами.
— Тут, пожалуй, не на голову, — хмыкнул ТерАль. — Значит, временно отступишься от них?
— Да. Дам им свободу.
— А потом?
— Потом выпускное задание. — Девушка по-акульи усмехнулась. — И у меня на них большие планы!
Январь — июль 2010
На экзамене при поступлении в Академию теней друзья получили руны, характеризующие их внутреннюю суть. При складывании всех рун вместе получилось словосочетание «звезда порядка».
С х о с т — в переводе с тайного рунного языка студентов академии «ведущий луч», в обыденной жизни — староста.
