Если бы эти прогнозы сбылись, «Фюрер-конвою» субмарин, четырем надводным судам и судам сопровождения удалось бы без особых потерь пройти проливы и достичь спасительной Атлантики. Туман парализовывал действия английской авиации, которая оставалась главным врагом конвоя, и Дениц специально подгонял его выход под сводки метеорологов, пообещав, что, в случае ошибки, развесит их на мачтах боевых кораблей для всеобщего устрашения.
Главком Кригсмарине вновь взглянул на часы и достал из внутреннего кармана кожаного пальто небольшую плоскую флягу, чтобы насладиться ее содержимым. Однако на втором глотке вдруг вспомнил, что его ждет встреча с фюрером, и решил не рисковать. С неуемной тоской взглянув на флягу, Дениц сунул ее в боковой карман и вновь взглянул на косу Утопленников, прикрывавшую вход в бухту, в которой, в чреве скалы, располагалась секретная база субмарин «Нордберг».
Он знал, что сейчас там идет последняя проверка списков экипажей, посадка на флагманскую субмарину особой конструкторской команды «Фау-зюйд» и доукомплектация всех прочих команд, составленных из людей, которые навсегда прощаются с рейхом.
Понятно, что никто из этих новоявленных мореходов понятия не имел, куда направляются их субмарины; даже мимолетные контакты с членами экипажей исключались, а любой намек на разглашение тайны карался расстрелом. В принципе гросс-адмирал должен был бы сочувствовать и сострадать этим людям, а он ловил себя на странном желании: войти перед самым отплытием в одну из субмарин и отдать приказ на погружение, не оплакивая потерь!…
По крайней мере, этим людям предстояло осваивать новый континент, закладывать новый город, сотворять невиданную доселе технику и вообщестоять у истоков новой нации; а возможно и новой цивилизации. А что ждало его здесь, кроме ежедневных сводок о потерях на всех морях да мрачных предсказаний штабистов вермахта относительно губительного зимнего наступления русских, как никогда рассчитывавших на гений своего «генерал-мороза»?
Мой гросс-адмирал, – услышал Дениц у себя за спиной голос адъютанта Фридриха Наубе, – из управления СД в Гамбурге сообщили, что самолет фюрера уже в небе.
– В небе, говоришь? – с полным безразличием переспросил гросс-адмирал и взглянул туда, где море сливалось с серым осенним поднебесьем, словно ждал, что самолет фюрера вот-вот материализуется где-то тамг в глубинах предснежной туманности.
Не в силах больше сдерживаться, он отпил еще немного коньяку и благоразумно «сдал» флягу адъютанту. Как делал всегда, во спасение…
– Фюрер задержался, поскольку беседовал с только что прибывшим из Рейх-Атлантиды Отто Скорцени.
– О, так Скорцени все же вернулся?! – только теперь оживился главком Кригсмарине. - Даже оттуда этот проходимец все-таки вернулся, ржавый якорь ему в брюхо?! Странно, что эти «крота» из Внутреннего Мира выпустили его, нарушив свою же заповедь: «Ни один человек в рейх вернуться не должен!»
– Самолет приземлится через десять минут, – продолжил доклад капитан-лейтенант Наубе. – Площадка подготовлена, машина ждет фюрера у пропускного пункта.
– Завидую фюреру – качнул головой Карл Дениц, – мне Скорцени не поведает и сотой доли той правды, которую поведает ему. А хотелось бы знать эту правду.
Ноябрь 1943 года.
Германия, Замок Викингбург,
штаб соединения субмарин "Конвой фюрера".
Фюрер появился как-то неожиданно, почти плечо в плечо с дежурным офицером, который обязан был доложить о прибытии вождя, но теперь уже так и не решился сделать этого. Окинув беглым взглядом штаб-кабинет Деница, он, мрачно глядя себе под ноги, прошел к предложенному ему креслу за рабочим столом гросс-адмирала и опустившись в него, вновь безрадостно осмотрел помещение.
– Штурмбаннфюрер СС Отто Скорцени только что прибыл из Рейх-Атлантиды, – неожиданно бодро объявил он. И все молча повернули головы в сторону личного агента фюрера по особым поручениям, непринужденно стоявшею у одного из столов рядом с обергруппенфюрером СС Эрнстом Кальтенбруннером, контр-адмиралом Вилли Штауфом и бригадефюрером СС Альфредом Ширнером. – Из его доклада следует, что в подземельях Новой Швабии уже создан поселок, налажена работа электростанции и сооружены цеха завода, на котором наши конструкторы и инженеры будут изготавливать секретное оружие возмездия. Это совершенно новые образцы оружия, в разработке которых нам помогут наши учителя, Высшие ПосвященныеВнутреннего Мира, и которое не имеет себе равных в нашем, наземном мире. Получив это оружие особого назначения, мы сумеем сокрушить любого врага, будучи абсолютно уверенными, что наши секретные подземные заводы и лаборатории не могут быть подвержены никаким атакам с моря или с воздуха. Как нет туда доступа и агентам иностранных разведок.
Фюрер сделал паузу и вопросительно взглянул на гиганта с изуродованным глубокими шрамами лицом.
– Мы уже создали там мощную подземную базу, – объяснил Скорцени, – расположенную в гигантских пустотах, по которым циркулирует теплый, достаточно хорошо наполненный кислородом воздух. Там благоприятный постоянный климат,хорошая земля и великое множество всяческих ископаемых, в – том числе Золота и всевозможных руд. Со временем и эта военная база, и созданный нами подземный город вполне смогут существовать самостоятельно, не нуждаясь в постоянной переброске с территории Германии топлива, техники и живой силы. В общих чертах это все, мой фюрер.
– А ведь еще в тридцать девятом, – не удержался гросс-адмирал Дениц, едва дослушавший до конца сообщение Скорцени, – я докладывал вам, мой фюрер, что мои подводники обнаружили настоящий подземный рай. Германский подводный флот всегда будет гордиться тем, что на другом конце света он создает для вас, мой фюрер, неприступную крепость, обустраивая, таким образом, и недоступную для врагов часть великого рейха. 49
– Спасибо, Дениц, – едва слышно проговорил Гитлер, как-то сразу же смазав весь пафос его доклада. – Все мы знаем это. Всех прошу сесть. А Дениц доложит нам о том, что собой, в конечном итоге, представляет нынешний конвой.
Выждав какое-то время, пока все разместятся, вновь помрачневший главком Кригсмарине взял в руки несколько бумажек с докладом, однако фюрер остановил его:
– Только не надо читать нам доклад, Дениц. Совсем коротко, и только о главном.
Гросс-адмирал недовольно покряхтел и исподлобья прошелся взглядом по присутствующим. Фюрер не воспринял его сообщения о подземной крепости и подземной рае; бестактно повелся, когда он взялся за текст доклада. Разлад с его предшественником, гросс-адмиралом Редером, тоже начинался у фюрера с таких же вот мелких колкостей.
