Забавно. У них принято вешать зеркало на дверь храма? Пыльное такое, темное... знаете, в черном стекле можно разглядеть свое отражение. А здесь черное зеркало.
Я стерла с него пыль, посмотрелась.
Чучело растрепанное, жутковатое.
Да, и кровь тоже с зеркала стереть. Совсем забыла, что оцарапалась.
Я так и сделала. Заодно и дверную ручку подергала. Да, заперто. И что теперь?
Да ничего! Посижу на пороге, отдохну, а потом отправлюсь обратно. И я с чистой совестью устроилась на ступеньке. Вот и пирожные пригодятся...
Первое я съела без проблем. А вот на втором...
- Ыыыыыыы!
Подскочила я невысоко, а приземлилась мягко. Но с матом.
- Уй, твою капитель орнаментом через балясину!
- Ыыыыы, - протянули сзади. Но уже как-то и укоризненно, что ли?
Я обернулась.
Вот если б я была габаритами поменьше, я б удрала. А так...
Стоит ЭТО на дороге. Ни обойти, ни перепрыгнуть... и смотрит так... печально? Меня сегодня есть не будут?
Оно не плотоядное?
Кто именно?
Вот это ОНО и есть - Квазиморда.
Стоит на дороге... кажется, мужик, под нечесаными волосами и бородой попросту не видно ни лица, ни глаз, так посверкивает что-то невнятное. Фигура как у гориллы...
Простите, сразу не поняла.
Просто у него два горба. Вот бедолага! Никогда такого не видела, чтобы и спереди, и сзади. Это как же его приложило?
Одна нога короче другой, а судя по 'ыыыыы', он еще и немой? Или вообще глухонемой?
Вот блин!
Но одет вполне прилично. Не в рванину, а во что-то вроде рубахи и портков. Застиранных, серых, старых, но более-менее целых. На ногах такие чуни, вроде ботов 'прощай, молодость'. И стоит...
Местный сторож?
В принципе, при храмах юродивые часто селились... и даже были не опасны. Но мне даже монетку ему не дать. Кошелек-то в комнате, зачем он мне здесь? Почувствовала я себя последней свиньей. Перепугала мужика, сначала визжала, потом материлась, а он, похоже, не псих. И все понимает...
Свинья ты, Туська. Сама, небось, тоже не королевишна, а от людей шарахаешься. Он же не виноват, что таким родился?
А что если...
Я подвинулась на крыльце. И открыла корзину. Потом похлопала рядом с собой ладонью - и поставила корзинку с пирожными посередке. Жалко, конечно, я их на другое употребить хотела. Но...
Лучше этот страшилик съест пирожные, чем совесть - меня.
Мужчина посмотрел недоверчиво, и сделал шаг вперед. Я поежилась, стараясь сделать это незаметно. Ну да, неприятно. Но...
Сама виновата, сама и исправляй. Я даже не дернулась, когда 'Квазимодо' устроился на ступеньке чуть пониже, и посмотрел сначала на корзинку, потом на меня с явным вопросом.
- Угощайтесь, тэр, - вежливо сказала я. - Простите, что потревожила.
- Ыыыыы, - вежливо ответили мне.
Рука, протянутая за пирожными, тоже была жуткой. Ей-ей, у горилл лапки симпатичнее. А тут кисть словно искорежена взрывом, собрать ее собрали по частям, но пальцы торчат в разные стороны, на двух даже ногтей нет... брррр!
Местный ветеран войны? Может быть и такое.
Пирожное он съел в единый миг, и потянулся за вторым. Я кивнула и тоже взяла вкусный шарик. Кушать после прогулки мне хотелось.
Так и жевали, сидя вполне мирно и уютно. Потом пирожные кончились, и мой собеседник поднялся.
- Ыыыыыыы?
- Наверное, я пойду отсюда. Извините, что потревожила.
- Ыыыыыыы.
Явно 'Бывает'.
Надо было объясниться, чтобы меня вовсе уж дурой не считали.
- Я вообще к столовой шла, но заблудилась. Я из другого мира, ну и не знаю здесь почти ничего. Уж простите.
- Ы!
Если это не 'Момент!', считайте меня филологом. Говорить мужчина не мог, но мычал выразительно, смотрел серьезно, а двигался, несмотря на все свои увечья, быстро. Я молча сидела и ждала.
Вернулся он буквально через пять минут, с небольшой книжкой в руке. Протянул ее мне и даже попробовал поклон изобразить. Получилось плохо.
Я послушно взяла томик в руки. Витиеватое заглавие растянулось на половину обложки. Равно как и картинка с изображением Академии.
'Академия Крадоса Олмарского, история создания, знаменитые выпускники, открытия и памятные даты'.
И план на первом же листе.
Вот как полезно быть вежливой и делиться плюшками! Особенно теми, что на халяву достались.
- Спасибо огромное! А как потом ее вам вернуть?
- Ыыыыыыы!
А вот это явно была 'тревога'. Да я и сама услышала голоса. Обернулась назад, опять повернулась к Квазимоде.
А его уже и нет. И что остается делать? Быстро сунуть книжку за пояс штанов, благо, под мой балахон и собрание сочинений Пушкина упихать можно. Что я и сделала. Развернулась и захлопала ресницами.
А что это вы здесь делаете, ась?
***
Делали аж трое, ректор, Аделас и Далия. Я сама себе напомнила кусок колбаски в бассейне с пираньями, так они ко мне кинулись.
- Наташенька!
- Тэра Лискина!
- Ната!
Последнее - это Далия, она так мое имя сократила. Я чуточку попятилась.
- Что случилось?
- Куда ты делась? Я смотрю, тебя в общежитии нет! - Далия аж дрожала вся. И чего это ты так дергаешься, подруга? Ты мне ведь даже не подруга! Мало ли кто и где шляется?
И откуда ты узнала, что меня нет в общежитии? Не просто в комнате, а в принципе?
- Погулять пошла. Люблю покушать на природе, - предъявила я корзиночку с пирожными. Из-под пирожных. - Ты же отказалась, вот я и пошла подышать свежим воздухом, это полезно для здоровья.
А чего это Аделас так на Далию смотрит? Возмущенно?
Ей надо было упираться, но меня не отпускать? Садисты! Силком заставлять плюшки лопать!
- Я как увидела, бросилась к твоему... к тэру Лоринскому, он к ректору, и мы тебя нашли.
- А как вы меня нашли? - заинтересовалась я. - И зачем искали?
- Полагаю, - вступил ректор, - этот разговор удобнее вести не здесь. Прошу всех в мой кабинет.
Мужчина покосился на храм.
- Придется идти пешком, - скривился Аделас, - здесь потоки сбоят.
- Ничего, прогуляешься, - отбрил дядя. - Я с тобой еще поговорю. А пока, тэра, позвольте.
И мне была предложена ректорская рука. Аделас и Далия шли сзади. Я не оглядывалась. Вместо этого я расспрашивала ректора.
- Скажите, а зачем вы меня бросились искать?
- Потому что, Наташенька, вы иномирянка и не знаете всех местных правил. И запретов тоже не знаете.
Храм не был похож на трансформаторную будку. Но звучит логично. Мало ли куда можно забрести по глупости?
- Простите, что заставила вас волноваться, - извинилась я. - Тэр ректор, я не хотела. Я вообще думала дойти до столовой, разведать что здесь находится и где...
- Я распоряжусь, вам выдадут методичку. Пойдете завтра в библиотеку и получите вместе с остальными учебниками.
- Спасибо, тэр ректор. В своем мире мы с институтом он-лайн знакомились, планы скачивали, преподавателей в лицо знали. А тут я словно в пустоте... страшновато.
Меня ласково погладили по руке.
- Все в порядке, Наташенька. Все в порядке. Обращайтесь, если вам что-то потребуется, даже не думайте стесняться. Иномиряне - большая редкость, и мой долг помогать вам всем, чем смогу.
- А если я окажусь бездарью?
- Не окажетесь. Уверен. Но даже в этом случае у вас будет возможность устроить жизнь, как вам захочется. Выбьем вам пенсию от Короля, поможем с работой...
- Спасибо, тэр ректор. Скажите, а что это за здание, к которому я выбрела?
- Это? Храм Соединения.
- Соединения? А можно мне еще и книгу по вашей религии? А то мало ли...
- Можно, конечно. Но это не в полноценном смысле храм, Наташенька. Так мы верим... что у вас было похожее... ах да! Буддизм! Мы верим в череду перерождений сквозь миры и века. Верим, что можем родиться здесь, можем - в другом мире. Это, конечно, примерно. Но особенных ритуалов у нас нет. И храм мы посещаем исключительно по желанию. Никто вас неволить не будет.
