- Это хорошо, - кивнула я. - В нашем мире скоро всех принудительно загонять будут.
- Зачем? - удивился ректор. - Как можно заставлять силой верить в бога?
- Да не верить, - махнула я рукой. - А отправлять обряды, понимаете? Чтобы деньги платили, чтобы голов и голосов не поднимали...
- Ненадежно, - качнул головой мужчина. - Невыгодно. Если есть вера, то будет и все остальное. А обрядами всем глаза не застишь. Не получится.
Я развела руками.
- Если человеку сто раз повторить, что он баран - он заблеет. Если ему повторить, что он раб - он будет в это верить. А раньше у нас в прописях с другого начинали. Мы не рабы. Рабы не мы.
- Рабы - немы?
- И так тоже можно.
- Странный у вас мир.
- А вы его не изучали?
Садовар Лоринский качнул головой.
- Так... поверхностные знания. Переходы между мирами весьма нестабильны, никто из магов не захочет рисковать, оставшись навечно среди чужих.
- Понятно... а как меня домой можно отправить?
- Если ненадолго, то можно. По родной крови.
Я кивнула.
Ладно, по крови - так по крови. Разберемся. И только когда мы пришли, я поняла, что мне так им не сказали самого интересного. Что это был за храм-то такой? Что за соединение?
***
В кабинете ректора меня усадили в кресло, а Далию и Аделаса решительно услали прочь.
- Погуляйте пока, я сам поговорю с Наташенькой. А вам сообщу свое решение.
- Я мог бы...
Ректор сдвинул брови, и Аделас испарился быстрее, чем капля воды с раскаленной сковородки. Я поудобнее устроилась в кресле.
- Тэр ректор, он правда не виноват.
- Знаю. Но если мальчишек не строить, они сами что-нибудь устроят.
- У нас так же.
- Тогда вы меня должны понять. Будьте осторожнее, Наташенька, наш мир полон магии, а вы пока о ней ничего не знаете.
- Ну да...
- И наткнуться могли невесть на кого...
- У вас не закрытая территория? А почему?
- Закрытая, - отмахнулся ректор. - Но идиотские шуточки еще никто не отменял.
Я кивнула. Это тоже понятно... у нас юмористы однажды в общагу штук сорок хомяков протащили. И выпустили. А они ж размножаются и жрут все подряд... комендант чуть не рехнулась.
Главное, поди, поймай!
Хомяк - он мелкий, в кармане поместится. Злоумышленников так и не нашли.
Здесь надо делать поправку на магию... но уж точно не на дурость. Дурости у ребят в любых мирах хватает!
- Я поняла. Я не буду...
- Вот. Хорошо, что сейчас вы еще ни с кем не столкнулись.
Взгляд ректора был острым и пристальным. И мне... мне не захотелось закладывать несчастного калеку. Может, он тут на птичьих правах, как у нас юродивые. Может, пришел с кем.
Может, ему вообще нельзя людям на глаза показываться?
Не знаю и у ректора уточнять не возьмусь. Поэтому я замотала головой.
- Ни с кем.
Я и правда ведь, не сталкивалась. Даже пальцем до бедняги не дотронулась, не то, чтобы налететь. Посидели рядком, поговорили ладком, очень содержательная беседа получилась, особенно с его стороны.
А методичка...
И что?
За книгу я с кем угодно воевать буду! МОЕ!!!
- Но впредь прошу вас быть осторожнее. И не торопитесь успокаивать моего племянничка, немного угрызений совести ему только на пользу пойдет.
- И Далия перенервничала.
- Переживет. Наташенька, - ректор обошел свой стол, подошел ко мне и наклонился чуть ли не вплотную. Впрочем, при моих габаритах ему и трудиться сильно не пришлось. - Обещайте мне, если что-то случится, вы ко мне придете со своей проблемой. Хорошо?
- Обещаю, - проблеяла я.
Поцелуй моей ручки был тоже очень выразительным.
- Прошу вас, называйте меня просто тэр Садовар.
- Ну... это неприлично.
Каюсь, на приличия было чихать. А вот аналогия с самоваром уже серьезнее. Некрасиво как-то хихикать над человеком.
- Наташенька, мы не будем афишировать наши отношения. Но мне будет приятно, если наедине вы будете звать меня по имени.
У нас уже отношения? Что и куда мы относили?
- Хорошо, тэр Садовар, - проблеяла я тоном потомственной племенной овцы.
И подумала, что я неправильно как-то попала.
Вот Татка бы сейчас пищала в экстазе.
Двое! Таких мужиков! Да тут только один вопрос - кого выбрать?
А я смотрю и думаю, что ж тебе от меня нужно-то, человече? Здесь не острова Самоа и не Кувейт. Здесь моды на толстушек нет... наверное! Что ж ты на меня смотришь-то, как кот на сметану? Недокормили?
Не понять.
***
Далия не то, чтобы сердилась. Но определенно, была недовольна. А высказывать ничего не решалась. Понимала, что на возмущение последует справедливая реакция.
Я не заключенная, она не надсмотрщица. Чего привязалась? Где хочу, там и хожу!
А ей, похоже, влетело за меня. Вот и... надо демонстрировать дружелюбие, а клыки лезут. Кому ж приятно... с другой стороны, наняли тебя корову пасти - вот и не отвлекайся, волки рядом.
- Кто первый в ванную - ты или я?
- С утра схожу, - буркнула Далия.
- А я сейчас ополоснусь. Вспотела - жуть!
Я нырнула в ванную, и достала из-под свитера книжку. Надеюсь, тут за мной не станут подсматривать?
Книжка и книжка. Самая обычная. Я перелистнула несколько листов.
'Крадос Олмарский родился в семье крестьянина. Фамилию свою он получил за название местности, в которой родился, деревня на восемь дворов названия не имела. Мальчик стал магом в двенадцать лет, после того, как рядом с его домом случился прорыв, и семья Крадоса погибла от лап демонов...'
История, история...
Чертеж Академии.
Оп-па? Говорите, Храм Соединения? А почему здесь, на карте, такого нет? Вместо этого есть квадратик - и пометка. 'Место прокола'.
Что и куда прокалывается? И что с чем соединяется?
Крутите вы что-то, тэр ректор, ой, крутите! Я сунула книжку в карман штанов и пошла в душ. Полные женщины чаще потеют. И пахнут резче. Увы.
А еще для меня душ - место размышлений.
Спокойно, тихо, вода льется... Далия уже спит, поэтому в дверь никто не ломится. И это хорошо.
Что же имел в виду тот официант? Что меня убьют...
Если бы это не перекликалось с разговором тех девочек в ателье, и с наездом Лаэни, я бы могла выбросить все из головы. Но - вот...
Прицепилось и не получается у меня жить спокойно. Никак не получается...
Девчонки уверены, что от меня избавятся, парнишка уверен, что меня убьют... как - кого?
Других иномирян?
Лаэни тоже считает, что я долго не проживу.
Надо узнать, кто здесь был до меня. В Академии... только вот как? Начать расспросы? Считай, самой подставиться?
Что у нас там, на Земле, ближайшее по смыслу? Иностранный Легион? Мы тебе денежку дадим, но ты отработай на передовой? Чисто гипотетически - возможно.
Иномиряне сильные и их не жалко. Чего б и не того? Никто не заступится... было в моем договоре что-то про отработку?
Пришлось напрячь память.
А ведь было...
Сформулировано было так, что я должна отдать деньги, затраченные на мое обучение, или отработать. А вот где именно...
Вот ведь вопрос?
Может, у них тут есть места, куда нормальные люди не ходят, а иномирян не жалко? Пушечное мясо? Вполне возможно. За меня ведь никто не заступится... разве что сама докричусь через спиритическое блюдечко. Да толку - чуть.
Надо все разузнать. Причем так, чтобы никто и ничего не подозревал. И спрашивать - не вариант. Доложат ректору... что бы я на его месте сделала? Да все, чтобы рыбка не сорвалась с крючка. Так что молчать, молчать и еще раз молчать, пока уши торчат!
И разнюхивать.
А еще - казаться идиоткой. Я толстая, я глупая, я вообще овца на скотобойне, пинайте меня, пинайте... а, да! еще я эта... мазохистка!
Лишь бы всерьез не принимали. А потом, когда я во всем разберусь...
