Я встал. Следом за мной поднялся остальной командный состав операции. Кивком в сторону владельца забегаловки я обозначил ему свою благодарность и бросил на стол полновесный иллир. После чего, представляя себе, как хозяин заведения будет взахлеб рассказывать соседям о том, что у него отдыхал владелец острова, который, подобно своим воинам, честно расплатился за выпивку и закуски, я отправился к наемникам.
Меня обогнал полковник Кратт. На ходу он приподнял правую руку, и воины, вскинув щиты и подняв с брусчатки лестницы, приготовились к штурму. Гранатометчики, арбалетчики и маги уже готовы. Еще секунда–другая и начнется бой. Но когда я уже хотел отдать полковнику команду, еле слышно скрипнули окованные железом ворота банка. Они открылись и в проходе, приподняв над головой раскрытые ладони, стояли все обитающие в особняке манкари. Никто не сопротивлялся и не делал резких движений. И это было правильно, нечего нас провоцировать.
Половина дела было сделана, ростовщиков взяли, оставалось захватить эльфов. Полковник Кратт приказал своим бойцам начать штурм и они, приставив к стенам лестницы, полезли внутрь. При этом все мы ожидали, что дари окажут ожесточенное сопротивление. Однако воины пробрались на территорию особняка, спокойно открыли ворота, и я увидел, что внутренний двор совершенно пуст. Это было более чем странно. И первая же моя мысль, что эльфы сбежали. Но тут же я подумал о том, что это невозможно. Подземных ходов под посольством нет, внизу скала. Вокруг много чародеев. Невдалеке оборотни. Да и ламия ничего не почуяла.
— В чем дело? — я посмотрел на Отири.
Что именно меня интересует, девушка поняла сразу. На миг она прикрыла веки глаз и ответила:
— Эльфы умирают. Яд. Они приняли его только что. Все.
Резкий взмах рукой! Я указал дружинникам на прикрытый вечнозеленым кустарником белый посольский особняк и отдал команду, которая в принципе ничего не решала:
— Там дари! Умирают! Взять!
Кеметцы рванулись внутрь, а ламия спросила:
— Они нужны тебе живыми?
— Конечно. А ты сможешь их вытащить?
— Попробую. Но не всех.
— Нормально. Главарей спаси, а рядовые меня не интересуют.
Ведьма молча кивнула и быстрыми мелкими шажками побежала к посольству, а я оглянулся на Рагнара, который стоял рядом. Полковник великого герцога встретил мой взгляд своим и пожал плечами:
— Не все гладко прошло. Бывает.
— Ничего, — отворачиваясь, сказал я. — Жрица вытащит главных эльфов, а они и есть основные носители секретных сведений.
— Ты уверен, что она сможет?
— Да.
Сказав это, я направился к манкари, которых уже окружили со всех сторон и потрошили на наличие боевых артефактов и колюще–режущих предметов. При краснокожих ничего подобного не обнаружилось. И я подозвал к себе банкиров, которые вчера находились у меня в тронном зале, а сегодня стояли впереди своих людей, и держали в руках папки, наверняка, с финансовой отчетностью.
— Это то, что я думаю? — кивнув на бумаги, спросил я банкира, который оказался ко мне ближе всех.
— Да, — он поклонился и на вытянутых ладонях протянул мне обтянутую темно–коричневой кожей папку.
Брать в руки документацию я не торопился, а задал манкари новый вопрос:
— Сколько золота в ваших хранилищах?
— Три с половиной миллиона, в основном слитки и монеты.
Позади меня кто–то удивленно присвистнул, кажется, дядя Агус. Но я уже кое–что знал о работе островного филиала банка «Братья Фишенеры», и понимал, что это только наличность, которую не успели отправить за океан, и продолжил:
— А сколько в векселях и кредитных билетах?
Краснокожий замялся, и сержант Амат, сделав резкий шаг на него, грозно прорычал:
— Отвечать, когда тебя спрашивают!
Банкир промямлил:
— Ничего нет. Согласно инструкции, все было сожжено.
— А вот это нехорошо, — я усмехнулся и добавил: — Но ничего, ты и твои друзья, наверняка, помните, кому и сколько денег ссужали, и кто в ваш банк вклады делал.
— Это слишком большой объем информации, мы мало что знаем! — вскрикнул манкари.
— Вспомните, — я кивнул назад, на посольское здание дари. — Если вы, как ваши союзники, чтобы тайны не сдавать, умереть не смогли, значит, все расскажите.
— Мы…
— Заткнись! — я посмотрел на подошедшего Керна. — Банкиров под особый надзор. Рядом должен быть маг. Хранилища взять под охрану.
— Будет исполнено, — ответил тайный стражник.
Сдавшихся манкари отконвоировали в подвалы Капитании, а я, переговариваясь с Каиром–младшим, дождался ламию.
Вскоре, слегка бледная Отири, покачиваясь, подошла ко мне, и устало выдохнула:
— Яд был очень сильный. Спасла только двоих. Могла бы и больше, но из дольнего мира кто–то тянул души на себе. Я не знаю, кто это, но он очень мощный. Мне надо отдохнуть… Как–то не хорошо…
Совершенно неожиданно ламия, этот превосходный боец и сильная ведьма в теле молоденькой хрупкой блондинки, стала заваливаться на бок, и я на автомате подхватил ее на руки. Легкое тело Отири было, словно пушинка, и я почувствовал, как оно сильно вздрагивает.
«Что делать!?» — я растерялся и огляделся. И слава богине, что рядом находились маги, которые были готовы к тому, что в штурмовых группах будут раненные, да и дядя, надо отдать ему должное, не подкачал. Койн, не задумываясь, влил в ламию немалую толику своих сил. Дрожь девичьего тела прекратилась, и Ангуса поддержали остальные чародеи. И все бы ничего. Рядовой случай, человек ранен или истощен, а маги ему помогают. Подобное я наблюдал сотни раз. Но, что странно, это помогло только на несколько секунд. После короткой паузы лихорадка вновь накрыла ламию, а Койн резко выкрикнул:
— Кто–то непомерно сильный выкачивает из нее все силы! Жрицу не спасти! Уркварт, бросай ее! Бросай, кому говорю, дурак, а то и тебя высосут!
Повинуясь словам дяди, я положил Отири на брусчатку. На глазах, она становилась все слабее, билась в сильнейшей лихорадке и стонала. И в этот момент знак Кама—Нио на моей груди, сложно переплетенный лиственный узор–отпечаток в ауре, будто ударил меня по грудной клетке. Что это означало, я не понимал. Возможно, это было сигналом действовать. Но это и неважно. Я об этом не думал, а действовал по наитию.
Мои глаза закрылись, и я постарался увидеть силовые линии энергопотоков, которые идут из мира мертвых в мир живых. Этому меня учила ламия, которая сейчас умирала под моими ногами. Занятий по данной теме у нас было всего два, и раньше у меня мало что получалось, так как не хватало практики и навыков. Но я в себе не сомневался и, видимо, это помогло. Невидимые магические потоки, которые пронизывали все вокруг, открылись моему внутреннему взору сразу же. И я увидел, что в районе солнечного сплетения на теле ламии нечто вроде бледной воронки, которая высасывала энергию и жизнь девушки и по силовому потоку, полупрозрачной нитке, отправляла все это в дольний мир.
