Я замер, готовый ударить огнем на любой шорох, запах, да просто на ощущение опасности.
- Эй, да где же вы? - прозвучал тот же голос. - Я тут, в яме. Помогите, пожалуйста.
- Кто там? - решился я подать голос, но заклинание гасить не стал - мало ли что.
- Я... я путешественник, - торопливо заговорил неизвестный, - случайно провалился сюда. И вот...
- Коля - ты?
Несколько секунд стояла тишина, потом хриплый голос неуверенно поинтересовался:
- Влад?
Парень отыскался на дне глубокой ямы с крутыми краями и твердыми, словно бетонированными или из обожженной глины стенками. Дно было усеяно крупными булыжниками с голову человека, местами росла жиденькая, акая-то блеклая трава. На одном из камней сидел Николай. Лицо и руки были грязнющие, на лбу и правой щеке алели свежие ссадины, губы распухли и напоминали раздавленную алычу.
- Ну и рожа у тебя Шарапов, - хмыкнул я, припомнив подходящую фразу из любимого фильма.
- Тебя бы сюда, - тоскливо произнес Колька. - Вытащишь?
- А нужно? - с напускным сомнением спросил я. - Посидишь пару деньков, подумаешь над смыслом жизни. А заодно проникнешься тем фактором, что стоит прислушиваться к чужим мнениям и советам.
- Издеваешься? - почти простонал Колька. - Вытащи, а? Я себе похоже что ребро сломал. Или два...
На мое мнение, навязавшегося спутника стоило бы помариновать в яме. Нет, не день или два, как озвучивал. Хватило бы и часика, чтобы приструнить настырного балбеса. Но подобное было бы слишком жестоко, да и мне теперь долго с ним жить бок о бок, не хочется портить отношения.
Достать товарища из природной ловушки оказалось не очень легко, но и больших трудностей не ощутил. Всего лишь нужно было спрыгнуть вниз. А дальне, не отвечая на ошарашенный взгляд парня, стал готовить заклинание. Однажды я уже применял нечто похожее, когда тайно навестил один особнячок... и вот, разработанное для специфических нужд, заклинание пригодилось еще раз.
Колька прибалдел, когда я подошел к нему вплотную, коснулся рукой плеча и в следующий миг ему под зад ударил земляной столб, вынеся нас обоих к поверхности.
- Вот это да! - восхищенно воскликнул парень через минуту, когда мы оказались на поверхности. - Что это было?
- Обычное заклинание, - отмахнулся я от его вопроса. - Ты лучше скажи, не видал ли Ольку?
- Что? Так она не с тобою!?
От громкого крика парня я сильно поморщился и демонстративно потер ухо ладонью.
- Что кричишь? - поинтересовался я.
- Так ведь Оля... - сбавил тон и растерянно проговорил Николай. - Она разве не с тобою.
- Была бы со мною - не спрашивал, - буркнул я. - И судя по твоему ответу сам про нее ничего не знаешь... м-да.
- Влад, - тихонько окликнул меня парень своим страшно-хриплым голосом, - а почему нас раскидало друг от друга?
- Спроси что полегче. Сам бы не отказался хоть от развернутого, хоть от краткого ответа. М-да... кстати, а что с тобою было с момента активации портала?
- Да так, - пожал плечами Колька, - толком и не запомнил...
В тот момент, когда я запустил процесс перехода в иной мир, Николай ощутил жар. Сильный, но терпеть можно. Как в жаркую погоду летом подойти поближе к костру. А через несколько секунд его выбросило на твердую землю в густую траву. Парню еще показалось, что ему под зад дали пинка. Когда поднялся, отряхнулся и осмотрелся по сторонам, то понял - попал. Причем попал во всех смыслах: местность незнакомая и поблизости не было ни меня, ни девушки. Покричав несколько минут и не получив ответа, Колька решил пройтись и осмотреться в округе. Но уже через полчаса его прогулка закончилась. Не заметив в густой траве яму, парень полетел вниз и только чудом остался без серьезных повреждений. Попытки выбраться наверх не увенчались успехом: стенки были настолько прочны, что ни сабля, ни кинжал их не брали. Так же ничего не вышло с призывами о помощи. Колька только голос сорвал, прокричав больше часа на пределе возможностей голосовых связок. И когда он уже совсем отчаялся, появился я.
- А ты точно не видел Ольку? - еще раз повторил свой вопрос собеседник и в ответ на мое отрицательное покачивание головой, задал следующий. - А как меня нашел? Ее так же можно?
- По маячку. У нее тоже есть такой. И если его не сожгло при переходе, то шанс есть.
- И то он показывает? - оживился парень. - В какой стороне нужно искать?
- Пока ничего. И где искать Ольку не знаю... да что ты на меня смотришь? Я вас силой с собою тащил, в портал пихал на пинках? - взорвался я. - Ее могло вообще выбросить хоть в Масонирии, хоть в море Туманов.
- А это где? - растерялся парень.
- Далеко...
Мы не долго просидели на месте. Чуть отдохнули, убедились, что подозрение на перелом ребер не оправдалось - просто сильный ушиб, и тронулись в путь. Всю дорогу, а назад пришлось идти чуть ли не час, я постоянно смотрел на 'компас'. Но моя надежда, что второй шарик оживет и забьется, так и не оправдалась. Грустно.
На неактивированых големов, вещи и снаряжение за время моего отсутствия никто не покусился. Чужих следов поблизости не обнаружил. Хотя, немного сомневаюсь, что в этой траве смогу разобрать хоть что-то. Тут Дерсу Узала и Чингачгук сдались бы, наверное.
- И что мы будем делать? - поинтересовался Николай, когда мы вернулись к тому месту, куда выбросило меня. - Так просто Ольку бросать нельзя. Меня же нашел и ее можно.
- Я тебя отыскал по маяку. Сколько раз еще можно объяснять? - вновь начал закипать я. - Вот заработает у Ольги ее амулет, тогда и будем знать, куда нам трогаться.
- И что, - резко поинтересовался Колька, подскакивая с тележки, на которую было присел, - так и будешь сидеть до этого момента?
- У меня есть чем заняться. И вот что, - я пристально посмотрел в глаза парню, отчего тот сгорбился и потупился, - не мешай мне. Можешь бродить поблизости, но ни в коем случае меня не беспооить. Ясно?
- Ага, - прохрипел тот. - А вот вопросик есть. Если тут появиться кто-то кого не увидишь?
- Тогда можешь звать, - разрешил я и после этих слов отвернулся от собеседника, потеряв к нему интерес. У меня сейчас дел невпроворот.
Уже наступал вечер, когда я приступил к выполнению плана. Потом его сменила ночная мгла, серый рассвет и только к полудню я оторвался от своей работы. Перед глазами стояла серая пелена, желудок скручивался узлом и старался вылезти наружу. Кто хоть раз испытывал предельно жесткую морскую болезнь, тот меня поймет. Даже муки похмелья не сравнятся с моим состоянием. Было настолько мерзко, что еще чуть-чуть и я принялся бы мечтать о смерти.
