— Лия где?
— На улице, у входа! — ответила Светина, с волнением наблюдая за мной. Я успокаивающе улыбнулась и прикусила губу, сдерживая стон от боли.
— Хоть одна из вас умная! — буркнул Страж. Интересно, куда у него вся почтительность к наследницам делась? Ант нежно, чуть касаясь, провел прохладной ладонью рядом с раной. Сразу стало легче. — Алента, попробуй встать.
— Твои вещи, Давшая! — протянула одежду Людмина. Светина держала мою сумку и ремень с ножами. Меч, видимо, не нашла.
Оделась лишь с помощью девочек и Антина. При каждом резком движении на глазах появлялась тёмная пелена. Чтобы сделать шаг приходилось сделать усилие. Медленно пошли к выходу. Когда мы уже подходили к дверям, за спиной раздался громкий треск, мы обернулись.
Алтарь развалился пополам, из трещины к потолку устремился яркий столб света. Вспышка заставила зажмуриться, а когда открыли глаза, помимо воли отшатнулись.
Огромный полосатый змей, с крокодильей головой, с проходящим по всей длине тела зубчатым гребнем, смотрел на нас кроваво-красными глазами. Зашипел, высунув раздвоенный язык. Из ноздрей повалил дым.
Магистр был прав, пророчество сбылось. Хватило моей крови для того, чтобы открылся портал в иной мир.
— К… кто это? — с ужасом прошептала Людмина. Девочки испуганно схватились за руки.
Я переглянулась с Антином и мы вместе выдохнули:
— Хаос!
Хаос — третий бог Златомирья, о котором мало кто знал. Именно он являлся разрушителем, о чём поклоняющиеся Злате забыли, объединив Родзара и Хаоса. Между богами не было ничего общего. Родзару необходим мир Златы, он желал быть единственным Богом. А стать богом уничтоженного мира никак не получится. Хаосу мир совершенно не нужен… Нет, не так. Нужен. Он им питался. Поглотив один мир, искал другой. К счастью без приглашения не приходил. Вежливый, блин.
Хаос первый раз появился в Златомирье по вине Родзара. Наш творец задумал привлечь для противостояния с богиней этого Змия и не сразу понял, что натворил. Только объединившись со Златой смог тогда спасти мир от уничтожения.
В первые секунды своего появления Хаос не так силён. Позже, поглощая силу мира, он наберётся сил. Родзар на созданных им род дакнинцев возложил обязанность по защите от разрушителя. Сам набедокурил, а нам исправляй его ошибку! Не нам — Владыке или…
Антин выступил вперёд, приготовив меч. Ему не справиться, он даже не высший. А я — я полукровка, ни рыба, ни мясо. Почему Владыки нет, когда он нужен? Почему?
Ярость на Владыку и страх за наследниц смешались у меня в груди так, что невозможно было вздохнуть. По бедру побежала тёплая кровь, впитываясь в одежду — рана снова закровоточила.
К сознанию пробивалась странная мысль: дать свободу — свободу себе, своей ярости, своей силе. Кровь начала обжигать ногу, словно кипяток. Жар распространялся по всему телу, и я сдалась…
Машинально подтолкнула девочек к выходу, прошипела:
— Вон отсюда!
Дождавшись, когда девочки, испуганно оглядываясь, исчезнут за дверью, позволила себе смириться со своей сущностью, выбрать, кто же я…
Боль скрутила тело, я прикусила губу, не давая вырваться крику, и вдруг наступило спокойствие, боль исчезла, появилась лёгкость. Я медленно выпрямилась, расправила плечи.
— Антин, отойди! — и сама удивилась спокойствию в своём голосе.
Страж несогласно дернул плечами, обернулся и на секунду обескуражено застыл. Затем покорно сделал шаг в сторону и, скрестив на груди руки, склонился в церемониальном поклоне.
Я едва заметно кивнула, распахнула во всю ширь белоснежные крылья и решительно подошла к Хаосу.
Змей с ненавистью прошипел:
— Белокрылая!!!
Я спокойно встретилась взглядом с красными глазами и с нажимом произнесла:
— Ты знаешь договор!
Хаос испустил рёв и стал медленно втягиваться в трещину, перед тем как исчезнуть прошипел:
— Я вернусь! И тебя там не будет!
— Может быть, может быть. Только тогда будет кто-нибудь другой, — но мои тихие слова были не услышаны. Хаос исчез.
С тихим скрежетом трещина исчезла. Я вытащила кинжал, полоснула по вене на руке и, морщась от боли, окропила алтарь: запечатала.
С облегчением выдохнула, напряжение прошло. В глазах потемнело, голова закружилась — слишком много крови потеряла, и слишком много сил понадобилось на запоздавшее окончательное обращение. Антин едва успел меня подхватить, не дав проверить затылком прочность пола, я слабо улыбнулась, и, наконец, впала в успокаивающее забытьё…
Уютно, тепло, обнимают нежные руки, так бы и пролежала всю жизнь. И тут всё вспомнила.
Я — белокрылая! Чисто белая! Этого не может быть! Они больше не рождались. Последней была Отказавшаяся от крыльев: Арабелина дель Вальтин, та, которая полюбила человека. Это произошло тысячелетия назад. И с тех пор…
— Алента? — с беспокойством окликнул Антин, вероятно почувствовавший, что я очнулась. Открыла глаза и встретилась с холодным взглядом Стража. Он сидел у стены и прижимал меня к себе. — Ты дочь Владыки!
И ни капли сомнения в его голосе. Белокрылые рождались только в роду Вальтинов. Ведь с первой парой дакнинцев: Владыкой и его белокрылой женой — был заключён договор между дакнинцами и Хаосом. Пока на страже стоят белокрылые, Змей войти в мир не сможет. Главное оказаться в нужный момент, в нужном месте. Иначе Хаос станет слишком силён и справиться можно будет только общими усилиями всех дакнинцев и Файри.
Теперь каждый, только увидев белое перо, поймёт, кто мой отец.
— Я…
Страж покачал головой, не давая мне объяснить.
— Это всё объясняет, — и такая ледяная покорность прозвучала в голосе Стража, что мое сердце сжалось от боли. Антин ведь не так всё понял. Я не хотела от него отказываться.
— Ант…
— Давшая!!! — раздался двойной взволнованный вопль от дверей.
— Ант, крылья…
Страж понимающе быстро поправил свой огромный плащ, который был накинут на меня. Когда девочки подбежали, ни единого белого пёрышка не было видно.
Я встала на ноги и крепко обняла девочек. Светина и Людмина, перебивая друг друга, стали выспрашивать, как мы справились со Змием, что со мной случилось. На душе стало удивительно легко.
И только теплота, нахлынувшая на меня, ощущение счастья виноваты, что я не заметила угрозы, не почувствовала.
Вскрик Лиянин заставил меня поднять голову и быстро задвинуть девочек за спину.
От ужаса внутри всё похолодело, я сжала кулаки, и прикусила губу. И окунулось в прошлое, в мой вечный кошмар.
У дверей, прижимая девочку к себе и приставив нож к её горлу, стоял Красавчик. Про него я забыла. Совершенно. Ошибка, снова!
