С полчаса назад у нас произошёл весьма эмоциональный разговор… «У нас?» «Ну, я, я высказала всё, что думаю!» Успокоившись, предложила рассказать, что и как происходило на самом деле.
Аортин был схвачен сразу же, как вышел из замка магистра, и его успели допросить. О многом, видно, Владыка и сам догадывался.
Владыка, после моих слов, задумчиво поднял взгляд к потолку и небрежно застучал кончиками пальцев по подлокотнику. Я нахмурилась и сложила на груди руки. От мелькнувшей догадки, поморщилась и вздохнула:
— Не похищал Аортин никого, не так ли? Ваше величество, зачем?
Дельнин Вальтин серьезно на меня посмотрел:
— А ты как думаешь? Моя дочь, — я поморщилась, Владыка снова твердо повторил: — моя дочь! собирается совершить глупость, а я должен стоять в стороне?
— Антин, наследницы… — понимающе перечислила я и поёрзала на кресле, поправляя мешающиеся крылья. Владыка как всегда решил всё по-своему.
— Моих девочек невозможно не полюбить! — довольно усмехнулся.
Я кивнула и прислушалась к себе. От ощущения деловитости Светины, выбирающей наряд на время ужина, восторга Людмины, гоняющей на коне по лесу, и тихого любопытства Лиянин, пытающейся подслушать нас под дверью, стало тепло и уютно, я улыбнулась. Владыка, глядя на меня, самодовольно усмехнулся. Я снова нахмурилась и продолжила свою фразу:
— …их обращение…
— Алентина! — попробовал возразить Ворин дельнин Вальтин, отрицающее махнув рукой. Но под моим ожидающим взглядом вздохнул и поморщился. Наверняка про себя проклял связь Давшего и подопечного. После моего обращения она стала сильнее. — Да, я повлиял на них.
— Белокрылая — Давшая кровь для Владычицы и её сестёр.
Владыка кивнул и добавил:
— Давший никогда не навредит подопечному и всегда защитит. Безопасность Дакнинии обеспечена.
Я невесело усмехнулась:
— Вызвать Змея, чтобы появилась Белокрылая… а риск того стоил?
— Среди колдунов магистра был мой шпион, именно он, использовав воздушный кулак смог отклонить руку магистра. Кровь попала на алтарь, как задумывалось. А Хаос могла остановить только Белокрылая…
— Или Владыка, на всякий случай находившийся неподалёку.
— Я знал, мои дочери, все четыре, справятся! — с гордостью приосанился он.
Я с предвкушением мысленно потерла руки. У меня был ещё один вопрос, и его решение должно было вызвать весьма жаркую реакцию Владыки.
— А вот теперь, Ваше величество, поговорим о моих подопечных. Точнее об их воспитании.
— То есть? — насторожился Владыка, подозрительно глядя на меня.
— Избаловали вы их донельзя!
— Я??? — от громового вопля зазвенели стёкла на окнах и вазы на столе.
— Кто же ещё?
В общем, через минуту мы уже вскочили на ноги. Встав друг перед другом, одинаково уперли руки в бока и, расправив крылья, начали орать, со всем своим одинаковым огненным характером выясняя, как воспитывать девочек, кто виноват и что делать. Не ошибусь, но удовольствие получали оба. Обожаю спорить с отц… с Владыкой!
Спор мог бы продолжаться долго — не дали. Из-за двери донёсся голос кого-то из придворных, который поинтересовался у Лиянин, что происходит в тронном зале. Мы одновременно замолчали и прислушались.
— А-а, не обращайте внимание. Это папа и Давшая не могут решить, как нас воспитывать. Леди Алентина обвиняет папу, что он нас слишком балует. А он, конечно, так не считает. Сейчас поругаются-поругаются и в итоге баловать будут оба. И вырастим мы избалованными-избалованными, вредными-вредными. Светина будет тиранить Дакнинию, Людмина пойдёт завоёвывать мир, а я присоединюсь к команде Хранителя Златомирья!
— Ужас! — не удержался придворный.
Мы с Владыкой переглянулись и согласно кивнули: «Ужас!»
— Светине запретить долго заниматься, пусть больше отдыхает и учится проще относиться к жизни… — спокойно, но твёрдо произнёс дельнин.
— Людмине необходимо научиться сдерживать свой характер, — таким же серьёзным тоном подхватила я.
И хором:
— Запретить Лиянин читать эльфийские легенды!!!
* * *
— Алентина, зачем тебе уходить? — чуть не плача воскликнула Лиянин и прижалась к отцу.
Владыка успокаивающе закрыл девочку крыльями. Двойняшки, стоящие по бокам отца, также несогласно смотрели на меня. Папа с пониманием глядел на нас.
Мы вшестером находились у Врат.
Я поправила сумку на плече, и, невесело усмехнувшись, посмотрела на Владыку. На его лице мелькнуло отражение моей усмешки. Мы как раз вчера с ним говорили, почему я не могу остаться. Цвет крыльев я долго скрывать не смогу. А стать угрозой для наследниц не хочу. К несчастью, я старшая и значит первая наследница, пусть и полукровка. И кто-нибудь из высших дакнинцев может захотеть использовать это против Владыки и девочек, не смотря на моё мнение. Легче просто не дать такой возможности.
В любом случае, почувствовав опасность для подопечных, я смогу тут же к ним переместиться, где бы они не были. Да и зов их услышать смогу.
Нежно обняла двойняшек и ласково посмотрела на Лию.
— Я должна, понимаете, должна. Я вас очень люблю.
— Ты вернёшься? — Лия жалобно всхлипнула.
Я присела перед ней на корточки и легко провела по щеке, смахивая слезинку. Как же всё-таки тяжело расставаться.
— Малышка, обещаю, раз в год обязательно вас навещать!
Поднялась и посмотрела на Владыка, мысленно попросила:
«Отец, береги их!»
Владыка улыбнулся, прижал своих наследниц к себе, словно защищая, закрыл чёрными крыльями и кивнул:
— Конечно. Ты сама будь осторожнее… — и мысленно — «дочка».
Обняла папу. Пообещала не забывать.
Последний взгляд на мою семью, решительно отвернулась и направилась к Вратам. Перед тем как вступить в портал оглянулась и обвела взглядом Дакнинию. Грустно вздохнула. Антин так и не пришёл попрощаться. Все эти пять дней, что я провела здесь, он избегал меня. Видимо, дочь Владыки не для него.
Улыбнулась отцу, папе и сестрёнкам и исчезла в портале.
* * *
Вышла из Врат и в удивлении замерла. Вместо ожидаемых разноцветных мостов Маламира передо мной у подножия холма оказались узкие серые улицы.
Не поняла, что я делаю в Крепости? Не так! Врата настраивал отец. Вопрос следует задать по-другому: зачем Владыке нужна я в Крепости?
— Наконец-то, долго же пришлось тебя ждать!
Сердце радостно ёкнуло, и я быстро обернулась. Прислонившись к камню Врат стоял Антин. Ласковая улыбка, жаркий взгляд янтарных глаз и дорожная одежда. Я застыла, боясь поверить в своё предположение.
— Антин?
