- Прошу простить меня, - перебив коменданта на середине фразы, Лураса поспешила к сыну.
Его рука, обхватившая медальон, развеяла остатки сомнений. Случилось нечто, сильно его встревожившее, и женщина не могла остаться в стороне.
Пробираясь среди гостей, норовящих привлечь ее внимание, Раса, не глядя, кивала. Оставляя без внимания любые обращения, она не отрывала глаз от сына, который, не заботясь о производимом впечатлении, прокладывал себе дорогу к замку.
Впрочем, препятствий на его пути не возникало. Едва заметив приближение молодого человека, людское море расступалось, на несколько кратких мгновений даруя беспрепятственный проход, чтобы затем мгновенно сомкнуться за его спиной.
О чем многие из них говорили в этот момент, догадаться не составляло труда, но Лураса запретила себе останавливаться и вмешиваться в разговоры, несмотря на страстное желание отчитать посмевших осуждать ее сына.
Возле дверей, за которыми чуть ранее скрылся Лутарг, женщина столкнулась с Сарином.
- Тоже заметил? - взволнованно спросила она, когда старик посторонился, пропуская ее вперед.
Ответом ей стали кивок и встревоженный взгляд, брошенный старцем в полумрак коридора.
- О, великая Траисара! - выдохнула женщина и, подстегиваемая страхом за сына, подхватив подол платья, побежала к покоям Лутарга.
***
Все в нем было натянуто до предела. Молодой человек ощущал себя тетивой лука, готовой отправить в полет смертоносную стрелу. Он и сам не понимал, что именно настолько встревожило его. Лита не обязана была докладывать о каждом своем шаге.
Не обязана! Но все же…
Беспокойство, предчувствие опасности, ожидание чего-то непоправимого, тревожа, клубились в нем. Его собственное взвинченное состояние отражалось на рьясторе, и Лутарг мог с уверенностью сказать, что окажись сейчас рядом с ним любой из тресаиров, тот бы почувствовал энергию призыва.
Дойдя до покоев Истинной, мужчина не стал стучать и спрашивать разрешения войти. Сейчас ему было не до церемоний. Лишь одно имело значение, убедиться, что с ней все в порядке.
Еще не открыв дверь, мужчина ощутил, что в комнатах кто-то есть. Кто-то, испытывающий страх наряду с волнением, и это была не Литаурэль. Никак не Литаурэль! Ее бы Лутарг почувствовал в любой толпе, без труда нашел среди многих!
Толкнув дверь, он ворвался в покои. Повелитель стихий взревел, когда взгляд молодого человека остановился на фигуре в плаще, напряженно застывшей у окна.
- Кто ты такой?! И что здесь делаешь?! - потребовал ответа Лутарг, мгновенно оценив, что мужчина не является слугой. Весь его вид кричал о том, что он чужак во дворце вейнгара.
- Следи за рьястором, если хочешь знать, где она, - последовал ответ, и легкая дрожь в голосе выдала, что говорящий не столь спокоен, как хочет показаться.
Упоминание о духе впилось Лутарга с жадностью голодного зверя. Внутри взорвалось воспоминание о Саришэ и предателях.
Кровь отца! Крик Сальмира! Раздирающая тело боль! Голубые нити, соединившие его и тресаиров!
Осознание, кто перед ним, накрыло кровавой пеленой. Рьястор взревел в нем, круша невидимую клетку, что удерживала духа взаперти.
Отомстить! Растерзать! Разорвать на части! Превратить в месиво из костей и плоти! Сделать ничем!
Его внутренний зверь выл, требуя свободы.
Челюсти молодого человека свело, сжатые в кулаки руки дрожали от напряжения. Казалось, еще немного, и кожа начнет лопаться под напором рьястора. Что озверевший дух сокрушит сам себя, в бессильной ярости ища выхода.
Возле Лутарга то и дело вспыхивали голубые искры. Они кружились вокруг него, пытаясь собраться в образ, но мужчина гасил их, заставляя исчезать в теле. И так снова и снова. Безостановочно!
Взгляд молодого человека застыл на лице тресаира с одним желанием, прожечь того насквозь. И словно вторя этой жажде, пламя в камине то вспыхивало, то опадало. Вихрь, что закручивал в спираль вырывающееся из Лутарга свечение, подхватывал рассыпающийся искрами огонь, и разносил его по комнате.
Он сгорал изнутри. Полыхал ярче сигнально костра, и его сиплое дыхание облачками пара врывалось в остывший воздух. В ушах стоял непрерывный рев штормового моря, гремел гром и завывал ураганный ветер.
Внутри него рушились гранитные скалы, превращались в щепки вековые деревья, разверзалась трещинами земля. В его душе переставал существовать целый мир, но Лутарг заставлял себя стоять и смотреть на буйство стихии, крепко держа поводок собственной ярости.
- Что тебе надо?! - со свистом выдохнул молодой человек, усилием воли удерживая себя на месте.
Оторвать чью-то голову - единственное, что он хотел сейчас. Он и дух. Вместе!
- Мне ничего, а тому, кто послал меня, нужен ты. Литаурэль всего лишь прикрытие, - пояснил мужчина.
Дрожь в его голосе стала заметнее, но он все также не шевелился, словно прирос к полу.
- Где она?
Сверкающий вихрь, на мгновенье сложившись в гигантскую оскаленную пасть, с протестующим воем осыпался на пол, чтобы соединившись в тонкие нити, исчезнуть вовсе.
- Я отведу тебя, - не до конца осознавая собственные слова, ответил тресаир, судорожно сглотнув. В голове мужчины набатом стучало одно единственное слово. Выжил!
Сомневаться и раздумывать не приходилось. Едва предложение было озвучено, Лутарг уже знал, что согласится. Пойдет, куда бы он ни повел его! Не позволит использовать Литаурэль!
Но дать свое согласие Лутарг не успел. Взволнованный призыв матери, донесшийся из коридора, заставил молодого человека вздрогнуть и отвести взор от мужчины в плаще. В воображении вспыхнула картинка: Лураса в руках предателя, и прежде, чем он сумел остановить инстинктивный порыв, призванный оградить мать от боли, Повелитель стихий, сияющим волком, сорвался с цепи.
Вопль тресаира, женский крик и его собственное: "Нет", - слились в один, исполненный боли, рев. Мощные челюсти с лязгом сомкнулись, вспарывая беззащитную плоть. Истинный даже шевельнуться не успел, не то чтобы отступить или призвать на защиту своего духа, когда свирепый рьястор отведал вкуса его крови.
Ее солоноватый, вязкий привкус Лутарг ощущал на языке, усилием воли оттаскивая духа от тресаира. Рьястор не желал оставлять добычу, и таким образом - показывая сладостную терпкость - делился собственным ликованием, сообщая, что враг повержен. Что он, наконец-то, отомстил!
***
"Больно", - такова была первая мысль Литаурэль, когда девушка пришла в себя.
Она лежала на голой земле. Сухие веточки впились в щеку. Руки были связаны за спиной. Пережатые веревкой запястья саднили. Шея затекла и нещадно ныла. Затылок пульсировал. Рана кровоточила, так как ноздри щекотал запах свежей крови.
