— Королева называет вас лордом.
— Я дал ей понять, что ко мне стоит относиться с как можно большим уважением, — уклончиво ответил он.
«Еще бы», — подумала Джайна, заметив, как высокомерно и брезгливо он оглядывал ее комнату. Стало даже обидно за свое жилище. Кто он и почему так бесцеремонно себя ведет?
— Даже не спросите, заодно я с Азшарой или такой же пленник, как и вы?
— Вы что, читаете мысли?
— Этот вопрос очевиден. Первый раз вы видели меня с ней, теперь я прихожу сам. Ведь я могу работать на нее. Может, я вас убить пришел?
На его губах играла странная улыбка, в черных глазах вспыхнули огоньки. Происходящее явно его забавляло.
— Убивайте, если надо, — холодно ответила Джайна.
Девушка отошла к столу, где залпом осушила стакан воды. Ей почему-то стало очень жарко, а в комнате — душно, не смотря на раскрытое окно и вечернюю прохладу. Мужчина пересек комнату, остановившись лицом к лицу с Джайной и не сводя с нее мрачного взгляда. Бесцеремонно он еще раз оглядел ее с ног до головы.
— Вы вот меня не боитесь, — изрек он.
— Вам так кажется, — не отводя глаз, ответила леди Праудмур.
Знал бы, чего ей это стоило!
— Знаете, дворфы от меня с криками убегают.
— Почему?
— Не знаю. Говорю же, убегают.
— Дворфы тоже живут под водой?
— Нет, под землей. Туннели, по которым вас вели, их работа. Воду, которую вы пьете, они добывают из подземных родников. Все эти стекляшки, — он махнул в сторону драгоценных домов, — тоже они выкапывают. Наги в восторге от дворфов. Может, вы спросите дворфов, — он замялся.
— Почему от вас убегают?
— Да. Не знать о себе вообще ничего… несколько неудобно. А судя по тому, как улепетывают коротышки, им что-то известно. А вы действительно управляете городом и дружите с орком? — вдруг спросил он. — Азшара многое о вас рассказывала, — пояснил он, увидев изумленное лицо Джайны.
— Да, Вождь орков Тралл мой лучший друг.
— Думаете, он будет искать вас?
Об этом думать не хотелось. Хорошо, конечно, что она отправила ему записку, может, через какое-то время он и станет беспокоиться, вернулась она или нет… А первое время ее вряд ли кто-то будет искать, сроки ее поездки даже не оговаривались.
— Не зная ничего о себе, вы с удовольствием копаетесь в чужих жизнях, — перевела тему Джайна.
— Просто не думал, что дружба между орком и человеком возможна. Разве неотесанные орки способны на какие-то возвышенные чувства и обязательства?
— Вы говорили, что ничего не помните. Вы знали орков?
— Забавно. Это вырвалось само собой… Потому я и не ограничиваю себя в вопросах. Мое подсознание играет со мной. Когда я целенаправленно начинаю думать, видел ли я орков, оно молчит. А в разговоре я могу сказать неожиданное.
— Так вы работаете на Азшару? — с улыбкой спросила Джайна.
— Нет, я такой же пленник, как и вы. А с этой змеей я даже не разговариваю. Впрочем, я и не мог говорить долгое время. Голосовые связки никак не восстанавливались.
— Почему?
— В моем огненном убежище, глубоко под землей…
— Убежище? Первый раз вы назвали это тюрьмой.
— Невероятно, вам снова удалось поймать меня. И это в первый же разговор, — Джайне казалось, что на радостях он ее расцелует. — Так вы собираетесь бежать отсюда?
Джайна показала ему антимагические браслеты. Даже если он послан следить за ней, похвастаться планами побега она не могла.
— А-а… Вы маг, — он несколько брезгливо выговорил это слово.
— И очень хороший, — с вызовом сказала Джайна.
Он кисло улыбнулся.
— Тогда почему вы все еще здесь?
— Без магии я обычная женщина.
— Вам не к кому возвращаться, да? Потому не спешите? — он сократил расстояние между ними до одного-единственного шага.
— Я управляю городом, у меня полно дел…
— Странный отпуск вы себе выбрали.
Джайна почувствовала жар, исходивший от незнакомца.
— Вы… горите, — прошептала Джайна. — Как вы себя чувствуете?
— Превосходно, — ответил он, — позвольте мне еще кое-что проверить в своем подсознании.
— Вы больны…
Его обжигающие губы накрыли ее губы, прервав на полуслове. Он через силу целовал ее, обвив талию железной хваткой горячих рук. И он первый остановился, отпустил ее и сказал:
— Никаких эмоций. Странно… Не забудьте поговорить с дворфами, — с этими словами он вышел из комнаты.
Из всего, что наговорил бесцеремонный незнакомец, кое-что, впрочем, было полезным. Стоило найти дворфов. И вовсе не для выяснения причин их бегства при виде черной фигуры, Джайна теперь тоже будет обходить его стороной. Конечно, дворфы Зин-Азшари вряд ли знали об Альянсе, о том, что некоторые кланы их собратьев в нем числятся и о влиятельной фигуре леди Праудмур. Но поговорить с ними все же стоило. Вдруг проникнутся, помогут.
Смеркалось. В узких пустых подворотнях завывал ветер, разнося запах тины и сырости. Плескались о ступени сухопутной части города волны Великого Моря. Надводная часть города, выстроенная вокруг скалы, была небольшой, и за эти дни Джайна обошла ее вдоль и поперек, но так и не смогла найти туннель, через который попала в Зин-Азшари. Впрочем, и дворфов она не встречала.
Тоскливо наворачивая круги по пустынным улочкам города, Джайна подумала, что проще было взять с собой незнакомца, раз он оказывал на дворфов такое действие. Шли бы они по городу, а впереди них с криками разбегались дворфы.
Диск солнца полностью скрылся в темно-бирюзовых волнах. Тускло мерцали неограненные изумруды, и тоска вновь навалилась на плечи девушки. Она села на мраморные ступени, уходящие в переливающуюся мерцанием драгоценных каменьев воду и услышала позади себя полный презрения голос:
— Вы что, на курорте?
Спину обдало жаром. В вечерней прохладе исходивший от него жар чувствовался еще сильнее.
— Кто вы такой? — устало повторила Джайна.
— Я собирался вызволять прекрасную принцессу из плена злой королевы…
— Хватит.
Он помолчал.
— Я не шучу, — тихо сказал он, садясь рядом. — Я был у Азшары. Вам надо бежать, как можно быстрее.
— Она целую неделю мной даже не интересовалась…
— Джайна, — неожиданно нежным, тихим голосом сказал он, — Азшара марионетка в руках более мощных сил. И этим силам что-то известно о тебе, что им не нравится. Сначала Азшаре был дан приказ захватить тебя, но не причинять вреда. А сегодня поступил другой приказ.
Девушка побледнела.
— Уничтожить, — сказал он сухо, не сводя с нее глаз. — И поэтому тебе надо исчезнуть. Варианты побега есть?
