— Отрезано ножом, — констатировала она.
— Это Гешек, — сказал Балумут, — его нигде нет.
— Понятно, — не удивилась Маргина. За последнее время Гешек столько раз её обманывал, что она уже привыкла.
— Летим в разведку? — прожужжал Жужу.
— Что? — не поняла Маргина, а потом спросила: — А вы можете?
— Мы всё можем, — самонадеянно воскликнул Вава.
— Да-да, — хмыкнула Маргина: — Что же — летите! Только будьте осторожны! Если найдёте — пусть один возвратиться и сообщит.
— Будет сделано! — хором воскликнули Вава и Жужу. Через секунду их не было.
— Слей воды, что ли — сказала Маргина медведю и тот, взяв ведро в лапы, плюхал ей на ладошки. Умывшись, Маргина глянула на свои лохмотья и виновато спросила Лотта:
— Лотт, я понимаю, что мы доставили вам много хлопот, но не найдётся ли у твоей жены какого-нибудь старого костюма или платья, а то мои наряды совсем пришли в негодность.
Вета, которая, видимо, всё слышала, вышла из сеней и взяла Маргину за руку:
— Пойдём.
Она завела её в комнату и распахнула огромный сундук. Выбирать было из чего — он был набит женской одеждой. Маргина удивлённо посмотрела на Вету.
— Лотт всякий раз, как ездил в город, покупал мне одежду, — сказала, смущаясь, Вета и добавила: — А здесь носить все это всё равно негде.
Последующее продолжительное время обе женщины перебирали и примеряли одежды, показываясь, иногда, во дворе перед Лоттом, которому пришлось самому доить коров и заниматься хозяйством. Наконец, демонстрация закончилась и Маргина с сожалением вышла в брючном, сером костюме, таком же, как у Лотта и Веты, широком и практичном.
— Ну что, пойдём? — сказала Маргина медведю и они, вместе с Лоттом, двинулись к краю острова осмотреться. Лотт тащил на спине лестницу. На край острова вышли удачно — он упирался в берег то ли моря, то ли большого озера, а сам остров почти целиком был погружен в воду. Каменный край острова разрушил берег, вспахав его, как плугом. Лестница, считай, не понадобилась — обрыв был в пару человеческих ростов.
Привязали верёвку к дереву и Маргина с Балумутом спустились вниз. Лотт на прощанье взмахнул им рукой и ушёл — его домашнее хозяйство требовало мужских рук.
Маргина двинулась вверх по крутому склону озера, озираясь на возвышавшийся сверху, не летающий теперь, остров. Земля осыпалась и Маргина с трудом выбралась вверх. Балумут стоял далеко внизу.
— Ты что там застрял? — подозрительно спросила Маргина.
— Я сейчас, — сказал медведь, ковыряясь в земле.
— Что ты нашёл? — спросила Маргина.
— Ничего, — сказал Балумут, ковыряясь, но Маргина не поверила. Вздохнув, она спрыгнула вниз и заскользила к Балумуту. Балумут быстро отгребал землю, оглядываясь на Маргину.
— Ну-ка, отойди, — сказала Маргина, приближаясь.
— Это моё, — ощетинился медведь, показывая зубы. Маргина подняла ладонь и полыхнула в него огнём. Пламя слегка коснулось Балумута, опаливая его шерсть.
— Это нечестно! — завопил медведь, погружаясь в воду: — Это моя добыча.
— Ещё хочешь? — сурово спросила Маргина и подошла к добыче Балумута.
Это было огромное яйцо, которое было полузасыпано землёй, и вывалилось, вероятно, из пещеры на летающем острове, разрушенной при посадке. Маргина приставила ухо к скорлупе и прислушалась — внутри явно что-то было.
— Давай вытащим его из земли, — сказала Маргина медведю. Тот обиженно подошёл и с независимым видом принялся откапывать яйцо. С одной стороны яйцо треснуло, и Маргина с сожалением на него посмотрела — вряд ли после этого оно осталось живое. Все же они откопали его полностью и присели, рассуждая, что дальше делать.
— И что ты хотел с ним делать? — мирно спросила Маргина.
— Съел бы, — с вызовом воскликнул Балумут.
— А если внутри какая-нибудь кракозябра? — спросила Маргина.
— Ну и что! А может она вкусная! — упорствовал Балумут. Маргина снова приложила ухо и послушала.
— Внутри что-то живое, — сообщила она медведю. Тот прильнул ухом к другой стороне яйца и послушал.
— Да, что-то есть, — обескураженно сообщил он.
— Давай перетащим его наверх, — сказала Маргина и они, пыхтя, потащили яйцо по склону, соскальзывая в грязи. Точнее, тащил Балумут, а Маргина, скорее, ему мешала, чем помогала.
— Ой! — воскликнул, спотыкаясь, медведь и осел на яйцо. С него потекла густая жидкость, целиком обливая Балумута.
— Ты что сделал, паразит! — воскликнула Маргина, тыкая в него кулаками.
— Я нечаянно, — воскликнул медведь, придерживая сникшую скорлупу яйца.
— Знаю я тебя! — возмущалась Маргина. Вдруг скорлупа зашевелилась, и с неё раздался писк.
— Осторожно, не раздави! — крикнула Маргина, сковыривая скорлупу в месте разлома. Не успела она толком расширить отверстие, как оттуда показалась голова.
— Мама! — закричала она и Маргина чуть не свалилась в обморок. Голова была человеческая. Чего-чего, а этого Маргина ну никак не ожидала. Голова смотрела на Маргину огромными глазами и вопила: — Мама!
Маргина быстро очистила существо от скорлупы, и перед ней появился детёныш с уродливым горбом на спине, который тянул к ней руки. Маргина сняла с себя рубашку, укутала в неё ребёнка и взяла его на руки.
— Успокойся, — сказала она ему, и он, как будто поняв, закрыл свои глаза и уснул.
— Это ты его уродом сделал, — зашипела Маргина на Балумута и добавила: — Людоед.
Медведь от несправедливого обвинения даже сел на задние конечности.
— Чего расселся, — шипела Маргина, — поднимайся наверх, на остров, будешь тянуть меня с Русиком.
— Его что, Русик зовут? — удивлённо спросил Медведь: — Ты что, с ним знакома?
— Ага, в другой жизни, — ухмыльнулась Маргина.
Балумут уцепился за верёвку и полез вверх. Вскоре он опускал вниз верёвочную петлю. Маргина вместе с Русиком уселась в неё, и Балумут легко потащил их наверх. Когда Маргина и Балумут вместе с младенцем появились на ферме перед Лоттом, тот замер от удивления. А Вета сразу же взяла ребёнка и понесла в дом. Вместе с Маргиной она запеленала его, и стала кормить его молоком. Ребёнок с удовольствием поглощал его, умными глазами посматривая на Вету и Маргину. К тому же Маргину он с удовольствием называл «мамой».
— Он что, говорит? — удивилась Вета, услышав это первый раз.
— Да, — сказала Маргина, — сразу же, как только меня увидел.
— Если бы я была на твоём месте, — вздохнула Вета.
— Что? — не поняла Маргина.
— У нас с Лоттом нет детей, — грустно объяснила Вете. Маргина помолчала немного, раздумывая, и сказала:
