В кухне повисла тишина.
— Зачем надо было всё усложнять? Ты могла бы просто открыть мне душу. Тогда бы стало легче, — прозвучал спокойный голос кицунэ.
Сигга оторвалась от ладоней и подняла на него удивлённые глаза. Кенсин ласково улыбался.
— Очень приятно, что меня ценят. Но, Сигга, ты прекрасно знаешь, что у нас не может быть, кроме дружбы, каких либо отношений.
В горле образовался комок. Сигга опустила глаза и заморгала, пытаясь сдержать слёзы. Она не хотела плакать. Только не перед ним.
— Да, конечно. Ты не можешь любить меня. Мы слишком разные, — тихо сказала она.
— Причём здесь это? — повысил голос Кенсин. — Я люблю тебя, как друга. Ты тоже любишь меня, но только как друга! Наши отношения невозможны потому, что ты — человек, и твои чувства могут со временем измениться.
Сигга всхлипнула. Она не знала, что сказать.
— Ты ещё слишком юна, поэтому не понимаешь. Однажды ты полюбишь кого-нибудь больше, чем меня. Нужно лишь время, — Кенсин поднялся, подошёл к Сигге и по-братски обнял её.
— Спасибо, — тихо поблагодарила девушка и опять всхлипнула. Хотелось плакать, но от облегчения. После признаний стало немного больно и одновременно легко. Больше Сигга не боялась своих чувств. А сейчас ей требовалось время, чтобы всё переосмыслить.
Арту тоже было нелегко. Он не спешил признаваться Сарге в любви. Во-первых, юноша готовил речь и набирался смелости, чтобы в этот раз не получилось как у мямли. Во-вторых, Сарга была занята с Пророком — они разбирались с Элвалоном. Оставалось только ждать.
— Аргх! Я не могу так больше! Ничего путного не выходит! Сарга либо не поймёт, либо посмеётся надо мной! — выпалил Арт, схватившись за голову.
— Так-так-так. Вижу, твоё положение отчаянное! — вдруг раздался чужой голос в комнате.
Арт удивлённо обернулся. Каково же было его удивление, когда он увидел на стуле Люцифера в теле Мирфора. Демон сидел на стуле, вальяжно закинув ногу на ногу.
— Что ты здесь забыл? — Арт выхватил кинжал и выставил перед собой.
— Остынь, парнишка. Мне нужна твоя помощь, — Люцифер улыбнулся. Его выражение лица было спокойным, и Арту было трудно понять, о чём он думает.
— Ты о чём?
— Я могу помочь тебе, мальчик. Но и хочу небольшую услугу взамен, — красные глаза демона полыхнули непонятным огнём.
— Никаких услуг я тебе оказывать не буду! Это ты уничтожил мою родную деревню и убил моих родителей! Ты постоянно насылаешь на нас проблемы! И ты хочешь убить нас! — гневно выпалил Арт.
— Ха-ха-ха! — стены комнаты, кажется, задрожали от дьявольского смеха. — Такая наивность присуща только смертным человечкам! Сначала выслушай меня, а потом думай.
Арт немного остыл, но убирать кинжал не собирался.
— Ладно, говори, за чем ты пришёл?
— Видишь ли, парень, то, что ты сейчас сказал, не совсем правда. Мой отец, Повелитель Геены, желал уничтожить этот мир. Никто из моих братьев и сестёр не знал об этом. Лишь я случайно узнал. Именно мне пришлось прикончить его, чтобы остановить. Разумеется, об этом никто понятия не имел.
Однако перед смертью старый дьявол успел наложить проклятие на мир. Теперь по всему миру происходят катаклизмы и беды. Мне нужна сила, чтобы прекратить это.
Арт удивлённо слушал рассказ демона и не знал, как реагировать. Верить ему или нет?
— Так ты хочешь обрести силу и власть, чтобы спасти мир? Почему тогда нападаешь на Саргу и на нас?
— Дело в её отце, в Мирфоре, — Люцифер демонстративно провёл рукой по лицу. — Когда-то я заключил с ним договор. Мы пообещали помогать друг другу. Но что-то пошло не так. Мирфор посчитал, что мир не нуждается в спасении, и попытался остановить меня. Мне пришлось разобраться с ним. Однако он успел заточить меня в своё тело и я не могу из него выбраться, как бы не пытался. А Сарга не знает, каким был её папаша, поэтому постоянно останавливает меня от благородной цели.
— Ладно. Так что тебе нужно? — настороженно спросил Арт.
— Я хочу заключить с тобой сделку, — демон широко улыбнулся. Арт мог поклясться, что видел его длинные и острые клыки. — Я могу помочь тебе признаться Сарге. Будь уверен, я сделаю это так, что она не отвергнет тебя.
— И что ты хочешь взамен?
— Новое тело.
— Что? Какое тело? Что ты опять задумал? — Арт снова заподозрил подвох.
Люцифер закатил глаза. Мол, до чего тугодумные эти людишки!
— Я уже объяснил, что меня заточили в это тело и я не могу выбраться. Суть в том, чтобы освободиться, мне нужно переселиться в другое тело. Тогда я обрету свободу. Но нужно, чтобы человек сам, добровольно, отдал мне своё тело.
— То есть, если я впущу тебя в своё тело, то ты признаешься Сарге и вернёшься на свободу? — уточнил Арт.
— Бинго! Какой смышлёный ребёнок! — воскликнул Люцифер.
— Не знаю. Мне следует рассказать всё Сарге. В конце концов, она должна знать правду, — замялся юноша.
— По моему, ты должен самостоятельно принимать решения, а не считаться с мнением других, — Люцифер поднялся с места и приблизился к парню. — И потом, сколько раз Сарга спасала тебя и других? Она всё время рискует собой. А ты хоть раз сделал то же самое для неё?
Арт заколебался. Он действительно устал, что Сарга постоянно рискует и спасает его. Ему всегда хотелось сделать что-нибудь необходимое, чтобы помочь девушке.
Люциферу удалось проникнуть в душу Арта и дёрнуть за уязвимое место. Демон сплел сеть и был готов применить её. Осталось всего лишь один шаг.
— Время идёт, мальчик. Решай быстрее! — с такими словами Люцифер протянул руку.
— Хорошо, — Арт наконец решился и пожал ему руку. Только их руки скрепились в рукопожатии, как они вспыхнули в ярком красном пламени.
Вдруг Арта настигло такое ощущение, будто его вытаскивают из болота. Его сильно дёрнуло и отшвырнуло. Но вместо больного падения он почувствовал лишь невесомость. Удивлённо осмотревшись, юноша увидел, что висит в воздухе и посмотрел на свои руки. Они стали полупрозрачными. А потрогав себя, Арт с ужасом осознал, что не чувствует прикосновений.
— Что ты со мной сделал?! — воскликнул в панике парень.
Тогда он увидел своё собственное тело, лежащее на полу. А от тела Мирфора остался лишь пепел.
Вдруг тело Арта зашевелилось. Оно медленно поднялось на ноги и подняло лицо. Арт увидел на своём собственном лице жуткие красные глаза с вертикальными зрачками и широкий оскал. Парень содрогнулся от такого вида.
— Прости, мальчик, но теперь я хозяин твоего тела! — заявил Люцифер голосом Арта и безумно расхохотался.
— Не может быть! — Арт понял, какую страшную ошибку совершил. — Мы же договорились! Ты обманул меня!
— Насчёт тела я не обманывал. Мирфор действительно заточил меня в своём теле. Но пришлось разыграть драму, чтобы ты поверил! — усмехнулся демон.
— Ты с самого начала врал! Зачем тебе это нужно? — не понимал Арт.
— Всё просто: я желаю захватить власть над мирозданием. Мне пришлось ликвидировать Заршаделль, поскольку она стала большой проблемой на пути. А у Сарги есть большой секрет, без которого у меня не получится достичь своей цели. Осталось только выведать у неё всё и избавиться от всех вас! — Люцифер безумно оскалился.
Дальше демон вышел из комнаты. Арт поспешил за ним. Дверь захлопнулась перед ним, но юноша просочился сквозь неё и оказался в коридоре. Заметив Люцифера, Арт полетел за ним.
Люцифер спустился в гостиную. Там на диване сидел и вылизывался Чешир.
— Брысь! — демон спихнул кота с дивана. Чешир посмотрел на Люцифера и в следующую секунду зло зашипел.
— Арт, что ты делаешь? — тут появилась Алиса. Она взяла Чешира на руки и погладила его. Но кот не желал успокаиваться и продолжал шипеть на демона.
— Алиса! Я здесь! Алиса, помоги! — закричал Арт и помахал руками перед лицом девушки. Но та, кажется, ни видела, ни слышала его и глядела на Люцифера.
— Привет, подруга! Ты не знаешь, где Сарга? — широко улыбнулся Люцифер.
