Довольно опрометчивое решение, но другого я не ждала. Это ведь Шакуров! Гроза мальчишек, ценитель красоток и пикап-мастер восьмидесятого уровня. По крайней мере, именно таким он был двенадцать лет назад, играя со мной в песочнице. И как показала практика, с тех пор ничего не изменилось. Он просто не смог не поднять перчатку. А Вика… даже на мой скептический взгляд Вика была очень соблазнительным трофеем.
Обратно в беседку я вошла довольная, как слон. С Шакуровым под руку. Представила парня друзьям, посадила рядом с Плагуновой и вернулась к подозрительно нахмурившемуся Алексу. А затем весь вечер наблюдала, как тает бывшая пассия моего бойфренда под натиском моего бывшего жениха. Пребывая в полном восторге от собственной смекалки и талантов Шакурова.
Вот это, кстати, и было моей ошибкой: я слишком углубилась в себя. А нужно было смотреть совсем в другую сторону! Тогда бы я заметила, какие монструозные взгляды бросает в мою сторону заклинатель. Может, хотя бы морально подготовилась. Но я все это благополучно проморгала, потому ближе к ночи, когда за последним гостем закрылась дверь и я, уставшая, но довольная поднялась к себе в комнату, совершенно неожиданно застала там злобно скрежещущего зубами Соколова. Он сидел в темноте на моей кровати (сюрприз готовил, гаденыш, ага!), вертел в руках здоровенную кость (ту самую, отобранную у Диплодока) и чем-то напоминал Фреда Флинтстоуна, чудесным образом перенесшегося в наше время.
— Что это было?! — спросил Фред… то есть Шурик, как только я прикрыла за собой дверь. Хоть бы кашлянул для приличия, что ли! А то же меня чуть кондрашка не хватила!
Обернулась на полусогнутых, нашла глазами парня:
— Ты что здесь делаешь, в темноте?!
— Тебя жду! — отрезал он. — Не похоже?!
Нервно хихикнула:
— Похоже, что ты ждешь моей смерти… О чем ты спросил?
— О Вике и твоем Юлиане! — рявкнул Шурик и повторил: — Что это было?!
С совершенно невинным видом захлопала ресничками:
— А чем тебе не нравится идея свести Шакурова с Викой?
Шурик плавно поднялся на ноги:
— Хорошо, что ты хотя бы понимаешь, что эта идея мне не нравится!
Мне стало слегка неуютно под его взглядом, и на всякий случай я сделала маленький шажок вдоль стены. Поближе к окну и так, чтобы с траектории прыжка уйти. Ну, мало ли что…
— Ты вот мне сейчас объясни! — грозно начал набирать обороты заклинатель. — Как можно было додуматься сосватать обычную смертную магу?!
— Да ладно! — воскликнула я. — Он очень талантливый маг, и это не первая его смертная пассия. Он будет осторожен!
— Правда? — прорычал Шурик, медленно, но неотвратимо приближаясь. — А тебя не смущает тот факт, что он уже наверняка обещан какой-нибудь ведьме?!
Я патетически схватилась за сердце:
— О боже! У Вики появится соперница! Не может быть. Как же отреагировать?! О, знаю! Вот тебе невыносимо грустный смайл!
И двумя пальцами потянула вниз уголки своего рта.
Шурик зарычал. А я поняла, что хуже уже не будет, потому в ответ задрала лицо к потолку и выдала зловеще:
— Му-ха-ха-ха! — а потом еще и язык показала.
— Ну все, ведьма! — гаркнул взбешенный заклинатель. — Молись!
И сиганул вперед.
Но не тут-то было! На сей раз Дездемона подготовилась и оказалась ловчее. А потому метнулась сначала в одну сторону, потом резко в другую и на полном ходу — в открытое окно.
— Фиг тебе, а не ведьму! — крикнула, уже привычным маршрутом по водосточной трубе сползая в сад.
Бедная труба! Как она за последний год еще не отвалилась, учитывая, что минимум раз в месяц перед очередным шабашем я удирала из комнаты именно таким способом.
— Стоять, сваха недоделанная! — рявкнул в ответ Шурик, пускаясь следом.
На первом этаже в гостиной кто-то негромко выругался («Бегают здесь всякие, приятными вещами заниматься мешают!») и захлопнул окно. Похоже, Богдан. У Егора с Наташкой сегодня выездная романтика. Природа, шашлычки, звезды — ждать сказал к обеду. Вот Богдан и пользуется случаем, оккупировав гостиную. Знает, что мы с Алексом туда не сунемся — нам и на третьем этаже неплохо. Ну, обычно неплохо. Сегодня меня вполне устраивал спринт по ночному саду.
«Три шага вперед, прыжок через клумбу, два вбок — китайский дракон… чертова статуэтка! — мысленно ругнулась, зацепив ее ногой. — Уже третья за последний год. И каждый раз будто специально Георгий привозит дракона на десять сантиметров выше предыдущего. О, а вот и любимая клумба!»
Оттолкнулась что было сил и ласточкой перелетела забор. Там сгруппировалась (уж как сумела!) и приземлилась на корточки рядом с кустом ежевики. Последний благодарно затрепетал листочками. Я бы на его месте тоже радовалась: это был первый случай, когда я не свалилась ему на голову.
«Однако я сегодня молодец! — порадовалась за себя. — Надо запомнить маршрут и в следующий раз прыгать так же… ой!»
Меня схватили за воротник и одним резким движением поставили на ноги.
— Поймал! — заявил Шурик. — Последнее желание будет?!
Я в молитвенном жесте сложила ладошки на груди:
— Отпусти меня, добрый молодец! Я тебе пригожусь.
— Да неужели? — проурчал мой недоверчивый заклинатель, но хватку ослабил. И я поняла, что буря миновала.
— Ага, — мурлыкнула, пробегая подушечками пальцев по его затянутой в майку груди. — Ты поймал свою жар-птицу!
Вообще-то в сказке было про щуку, но согласитесь: это не так романтично. Жар-павлин — тоже не идеал, но с ним получилось неплохо. Резким движением Алекс прижал меня к себе и хрипло выдохнул:
— Идем в дом, птичка! — на мгновение прижался он к моим губам. — И чтобы больше не убегала, поняла?!
Я смущенно потупилась, думая о том, что для настоящего побега у меня в саду припрятана метла. Это же… это так, легкая пробежка под луной, чтобы аппетит нагулять. По знакомому маршруту и не слишком быстро. Чтобы у него не было шанса меня упустить.
А насчет Вики с Юликом… Знаете, если это любовь, то какая разница, что он — ведьмак, а она — обычная смертная? Все равно в их жизни будет магия. Ведь сама любовь есть не что иное, как волшебство. Удивительная сказка, которая приходит в жизнь, если ты достаточно смел, чтобы ее впустить. Самое необыкновенное чародейство, способное творить самые невероятные чудеса.
И только эта магия на самом деле имеет значение.
Читаури (скруллы) — вымышленная раса инопланетян в сериях комиксов издательства Marvel Comics.
Жираф Мелман — персонаж мультфильма «Мадагаскар».
