Старик опустил голову вниз, трубка, так и осталась лежать положенная на столе, исходящая дымом, вдруг Енот поднял голову:
- Говорят, вы, гости Мира можете помочь хорошему жителю, будто вы можете кого вывести из Города и будет он жить как и положено хорошему Еноту, свободно и счастливо.
Уна ответила:
- Да, но он должен быть достоин спасения...
- О, это несомненно так,- старик обрадовался,- и мне старику поможешь, будет легче осознавать, что остаток жизни не зря прожил, хоть внучке да помог, да и внучка моя зла не ведает, воспитывал как и положено, вся в трудах и заботах. Помоги...
Старик подслеповато с надеждой глядел на девочку.
- Помочь, то я помогу, но как отсюда выбраться?- Уна была готова помочь хоть сразу, рассказ Енота пробирал до самого нутра, заставляя сочувствовать и сопереживать. Только вот как добраться до врат было совершенно непонятно.
А Енот вдруг оживился,:
- Ой спасибо, родная. Буду век помнить тебя, всё что осталось прожить на этом свете, каждый день вспоминать буду. Ты не думай, что старик с ума сошёл, я знаю как обойти банду Кривого, что засела у тебя на пути.
- Кривого?- Уна пила квас, помогая себе ломтём чёрного хлеба.
- Да, говорят, он чуть глаз в детстве не потерял в драке, с тех пор один глаз у него почти постоянно закрыт, вот и назвали Кривым. Енот он, да главарь северной банды. Можно сказать местное начальство, без его разрешения ни дом построить, ни лавку открыть, ни торговать - ничего нельзя. Слухи шли, что собрался он полностью блокировать все улицы что к Мусорным Вратам идут, так что куда бы ты ни пошла, толка не будет, обязательно влетишь в ловушку.
- А что же делать,- девочка была расстроена настолько, что и сама была готова заплакать,- я же так никогда из Города не выйду.
Енот задумчиво побарабанил пальцами по столу:
- Есть идея, Я помогу тебе незаметно пробраться к самим воротам, а ты поможешь Луннии и уведёшь её из Города, идёт?
- Идёт,- Уна смахнула набежавшую было слезу,- а как?
- Когда дома рушили, то в рвении много порушили зданий просто так и восстанавливать их стало некому, да и некогда, так с тех пор дома в северных кварталах полуразрушенными и стоят, особенно около стен. Ты не гляди, что с улиц они целыми кажутся, тут маги постарались иллюзию навесить, чтобы, значит, начальство, проезжая мимо, не отругало за порушенное. Так вот, можно пройти теперь прямо сквозь эти дома, проход есть, знаю, и скорее всего банде он неизвестен. Так что выйдем мы как раз с тобой из окна крайнего дома возле врат, а там, там тебе только добежать успеть, говорят, что возле самих Врат правила меняются и задержать тебя уже нельзя...
Уне оставалось только кивнуть головой. А Лунния, сидевшая всё это время рядом тихо и почти не притронувшаяся к еде вдруг встала и вышла.
- Пошла собираться,- сказал Енот,- подождём её снаружи, спешить надо, до заката три часа, а мы ещё не вышли - пойдём.
И погасив лампу повёл девочку за собой, так и оставив нетронутым послеобеденный стол.
Путь к вратам, врата и банда.
Луннию ждали снаружи хижины не долго: вскоре та появилась с небольшой котомкой за плечами в дорожном платье, да холщовом плаще и с посохом в руках.
- Давно в дорогу собиралась,- пояснил Енот,- верит в тебя как в сказку, несбывшуюся мечту, вот и приготовилась заранее, уж не стал разубеждать, что легенда о госте Мира -- всего лишь легенда, и наивно ожидать, что тебя всё же выведут из этого трижды проклятого места.
Уна лишь улыбнулась:
- Может помочь что понести?
Енотиха лишь закрутила головой.
- Не надо, вот выйдет из Города, если, тогда и поговорите, может она даже дар речь обретёт, кто знает?- усмехнулся Енот, пошли за мной, и начал пробираться по развалинам.
Вскоре они опять вышли на знакомую полуразобранную улицу и старик живо оглянувшись по сторонам и убедившись, что путь безопасен перевёл их на другую сторону улицы.
- Тут часто члены банды Кривого ходят, даже если никого не видно, то это не означает, что тут за тобой никто не наблюдает,- объяснял старик, его пальцы что-то искали в кирпичной кладке дома, пока дамы стояли рядом,- ага, вроде нашёл, момент.
Часть "каменной" кладки вдруг растаяла как сахар в чае, обнажив дыру довольно приличных размеров.
- Все сюда, пока опять не затянуло,- Старик махнул рукой,- спешите, тут несколько секунд всё решат.
Уна и Лунния пробрались сквозь рваные края в дыре, следом за ними в уже зарастающую дыру в дом зашёл Енот.
Взгляду Уны представился странный интерьер полузаброшенной - полуразгромленной комнаты.
-Всё осталось почти таким же как было брошено двадцать лет назад,- вздохнул Енот,- желание убрать отсюда жителей тогда было, сил на это хватило, а на строительство нового, или хотя бы на ремонт кварталов возле северных стен -- нет. Граждан из домов выгнали, дома порушили, значит, самих кого в вечное услужение -- рабство, кого, из особо рьяных пустили в расход, а кого и на опыты, магам да лекарям постоянно живые нужны для их "экспериментов", так что тут их - "добровольцев" целые очереди выстраивали. Ну да ладно, дыра вроде заросла, пошли дальше.
- А что это за дыра?- Спросила Уна.
- А как я и говорил, стационарный вариант иллюзии, обычно закладывается в камень, вроде драгоценного, но можно и попроще, только большего размера, ну и туда закладывается, как должно выглядеть место, скажем, улица, или дом. Стоит такая иллюзия сильно поменьше, чем ремонт дома, поэтому в кварталах победнее иллюзии пользуются постоянным спросом, это чтобы на ремонт не тратиться, но до развалин дома никто, конечно не доводит, в самих домах ведь живут. А иллюзия работает в качестве "косметики" просто великолепно, чтобы разрушить её, нужно точно знать, что дом не ремонтирован и как на самом деле он выглядит. А иначе иллюзия только крепче становится. Вот тут ею и воспользовались, чтобы разрушенные дома как целые выглядели. Я-то знаю что в доме дыра, а то никогда бы вы эту дыру не заметили, считали что там стенка и бились бы об неё лбами.
Енот рассмеялся.
- А разве иллюзия не должна разрушится, когда пытаешься пройти через неё?
Они тем временем вышли из комнаты, прошли по внутренней замусоренной лестнице, поднялись на балкон второго этажа, откуда спустились во внутренний двор дома.
- Это зависит от ранга иллюзии, первого ранга они полупрозрачные и так, второго видимые, но проходимые и рассыпаются от касания, третьего держатся на ощупь, но малейшего реального теста на прочность не выдерживают, лопаются как мыльные пузыри (Уна вдруг вспомнила целую улицу "лопнувших" домов), следующая исчезает, только когда начинаешь её буквально ломать, тогда начинает казаться что всё вокруг из картона, тающего прямо в лапах, пятого, то что на улице мы видели, распадётся только тогда, когда точно уверен, что объекта тут нет, иначе она только прочнее становится, этой иллюзией и убить можно. Говорят что есть иллюзии и более высоких порядков, они даже магов и архимагов способны обмануть, но тут уж не мне с моими силами об этом судить или знать.
